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Agricoltura moderna
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Autore Christine Heinrichs ha recentemente visitato Mudchute Farms e il Dorking Museum in Inghilterra, siti dedicati alla conservazione delle razze e della storia di polli inglesi. Leggi le sue avventure in questa conversazione con Carla Tilghman, caporedattrice di Community Chickens.
Questo storico cartello ferroviario testimonia la lunga storia di Dorking come città mercato, nota per i suoi polli.
Carla: Come hai deciso di visitare l'Inghilterra e soprattutto i polli inglesi?
Cristina: Sono un anglofilo da quando ho scoperto le storie di Sherlock Holmes da adolescente:le nebbie che turbinano attraverso la brughiera, portando gli ululati di segugi spettrali. Seguirono i misteri di Agatha Christie, che mi condussero lungo il sentiero del giardino degli intrighi del villaggio. I racconti di James Herriott di avventure veterinarie nello Yorkshire rurale hanno introdotto gli aspetti umani del dramma da cortile. Quando ho letto per la prima volta quelle storie, conflitti così sinceri e risoluzioni di guarigione, giocati nel nostro amore per gli animali, ho pensato che fossero vere.
Fortunatamente, sono riuscito a separare la finzione dalla realtà mentre approfondivo l'orgogliosa storia dell'Inghilterra con volatili di ogni tipo.
Mio marito ed io abbiamo deciso di visitare l'Inghilterra quest'anno. Ci uniremmo a un tour per siti storici e ci prenderemmo del tempo da soli per visitare altri allevatori di pollame e siti. I nostri siti scelti sono stati la Mudchute Farm a Londra e il Dorking Museum and Heritage Centre a sud-ovest di Londra.
Carla: Ci sono razze riconosciute come razze di polli "inglesi"?
Cristina: L'American Poultry Association ha un'intera classificazione di polli designati inglesi:Redcaps, Cornish, Orpingtons, Sussex, Australorps e, il mio preferito, Dorkings. Old English Games Porta la storia dello sport. Queste razze gloriose rimangono prominenti tra gli allevatori inglesi, che allevano e influenzano l'intera gamma di pollame.
Alcune anatre sono anche direttamente inglesi, Aylesbury e Silver Appleyard. I nomi stessi portano un soffio di giardini inglesi e giorni di mercato vittoriani.
Le razze esotiche si rifanno al passato marittimo dell'Inghilterra. L'arrivo di una nave dalle terre d'oltremare, che portava tesori esotici per abbagliare la vita di campagna, includeva spesso uccelli colorati dall'Asia come Giava e razze orientali. Gli americani hanno introdotto l'Inghilterra ai tacchini.
La storia dell'Inghilterra è inevitabilmente intrecciata con quella del Continente. È attuale come le notizie di questa mattina, mentre l'Inghilterra cerca di districarsi dall'Unione Europea. La Brexit non cancellerà mai le razze mediterranee e continentali che sono state al centro di così tanti allevatori nel corso degli anni. Amburgo, Campines, Lakenvelders, Barnevelders e Welsummers del Nord Europa. Polacco, barbuto e non barbuto. I francesi Houdans, Faverolles, Crevecoeurs, LaFleche e Marans.
La storia dell'Inghilterra può essere raccontata attraverso il suo pollame.
Carla :negli Stati Uniti, la Livestock Conservancy lavora per riconoscere e proteggere le razze animali rare o minacciate. Esiste un'organizzazione simile in Inghilterra?
Cristina :Sì! Il Rare Breeds Survival Trust monitora le razze rare e autoctone, raccogliendo dati dalle società di razza. Raccolgono anche materiale genetico dagli animali che vengono salvati nella Banca nazionale dei geni del Regno Unito e promuovono e supportano l'allevamento di razze autoctone. Queste razze rappresentano una parte importante degli habitat naturali e una biodiversità cruciale.
Carla :Una delle fattorie che hai visitato, Mudchute Park and Farm, lavora con il Trust?
Cristina :Infatti. Mudchute è una storia affascinante. Abbiamo viaggiato in metropolitana dal nostro hotel. Abbiamo seguito le indicazioni per la fattoria e il parco. L'ingresso era verde e ricoperto di vegetazione, e ci invitava a salire i gradini in quello che sembrava un giardino segreto.
Attualmente allevano mucche, maiali, pecore, capre, polli, anatre e tacchini, concentrandosi principalmente sulle razze del patrimonio inglese.
Mudchute Farm è una tranquilla enclave di Londra.
Carla :Come sono finiti ad avere una fattoria a Londra?
Cristina :È iniziato con uno sforzo dei residenti che vivono dentro e intorno ai docklands londinesi che volevano preservare la terra piuttosto che consentire ai dirigenti d'azienda di costruire grattacieli. I residenti locali si sono organizzati contro lo sviluppo in alloggi. Si fecero avanti per resistere allo sviluppo urbano. Alla fine, hanno raccolto abbastanza supporto che il sito di 32 acri è stato trasformato in un parco del popolo. Nel 1977 fondarono l'Associazione Mudchute, che ancora oggi governa il parco.
Da un pezzo di terreno abbandonato che gli sviluppatori immaginavano come un complesso di appartamenti a molti piani, ora è un verdeggiante rifugio di pace rurale, riconosciuto dal Rare Breeds Survival Trust per il suo patrimonio zootecnico.
Carla :L'area dei Docklands lungo il Tamigi ha sicuramente una storia lunga e variegata. Soprattutto sopravvivendo ai bombardamenti durante la seconda guerra mondiale.
Cristina :Mudchute sembra una fattoria del villaggio che esiste da sempre, anche se è moderna. Il sito stesso è di 32 acri sull'isola dei cani, un'isola di lanca formata dal fiume Tamigi. Prende il nome dal fango dragato nel secolo scorso a Millwall Dock negli anni '90 dell'Ottocento. L'odore è stato oggetto di commenti locali. I giocatori di calcio (calcio inglese) si sono lamentati del fatto che puzzavano per settimane se cadevano mentre giocavano nel campo sorto lì costruito.
I moli erano un vivace motore economico per Londra nel 19 esimo e inizio 20 esimo secoli.
I moli furono pesantemente bombardati durante la seconda guerra mondiale. Nella proprietà rimane l'artiglieria contraerea. Mudchute divenne parte dell'Home Front, la difesa di Londra contro la Blitzkrieg nazista. Un cannone antiaereo, un Ack-Ack Gun, rimane come promemoria nella fattoria. Un video su quella parte della sua storia è pubblicato su YouTube.
Ack-Ack Gun di Mudchute ricorda la resistenza britannica ai bombardamenti nazisti.
Sebbene Londra e le banchine si siano riprese, le banchine sono state rese obsolete dalla spedizione di container. La zona cadde in declino. Ricorda East End , la serie televisiva inglese degli anni '80? Ha drammatizzato le questioni del basso reddito, della disoccupazione, delle condizioni di vita affollate del sud-est di Londra.
Carla :Oh! Questo mostra davvero quanto sia straordinario lo sviluppo di Mudchute Farm.
Cristina :Assolutamente! È una testimonianza del potere della popolazione locale che insiste nel preservare i tesori locali.
Carla :Chi gestisce la fattoria adesso?
Cristina :La Mudchute Association ha trovato un leader del bestiame in Tom Davis, che è il gestore della fattoria, del parco e dello spazio aperto.
Tom Davis sfoggia uno dei suoi d'Uccles.
Tom è cresciuto nella città di Battersea, nel sud-ovest di Londra, ma ha sentito che l'agricoltura lo chiamava da bambino, durante la sua visita al parco della fattoria locale. Ha studiato agraria e a 18 anni è diventato direttore dell'azienda agricola di Mudchute nel 2004. Dopo cinque anni a Mudchute, è passato a fare esperienza in una fattoria specializzata nell'aiutare i bambini con problemi comportamentali, poi una struttura che ha rifornito di razze rare. È tornato a Mudchute nel 2016 con quelle qualifiche aggiuntive.
Ora 33enne, Tom è tornato a Mudchute dal 2016. È diventato un giudice di razza ovina rara e fa parte del consiglio di amministrazione della RBST e del consiglio nazionale della British Waterfowl Association.
Carla :Su cosa si è concentrato a Mudchute dal suo ritorno?
Cristina :Ha radunato bestiame di razza RBST di ogni tipo a Mudchute. Per i polli, ha Red e Dark Dorkings, sia a pettine singolo che rosecomb al buio, grandi qualità da esposizione Light Sussex, Orpingtons, Silver Dutch, grandi Dark and Jubilee Indian Games, Silver Marans, Millefleur e Porcelain dUccles e vari pet di qualità Polish .
Tom ha anche un interesse speciale per gli uccelli acquatici e sta allevando anatre Runner, Aylesburys, Rouens e Calls. Il gregge comprende due dolci galline mute da cova. Per le oche, tiene Steinbacher e Brown Chinas.
Lo stormo misto di uccelli acquatici di Mudchute convive amichevolmente.
Carla :Cosa avete notato e apprezzato particolarmente voi e vostro marito durante la vostra visita a Mudchute?
Cristina :Il sito era incantato, quest'oasi di verde fattoria inglese ai margini della città, con lo skyline in vista. Dopo un pranzo in un ristorante alla moda (curry di latticello per me, torta di pesce per mio marito), siamo stati attratti dal fiume. Le barche dei pendolari sfiorano il Tamigi. Abbiamo osservato le Camere del Parlamento, mentre infuriava il dibattito sulla Brexit. Nel nostro hotel di Tottenham Court Road, abbiamo sentito le sirene urlare e visto le luci dei veicoli di emergenza lampeggiare mentre la polizia rispondeva ai manifestanti di Extinction Rebellion.
Alla Mudchute, questi problemi sono urgenti e urgenti come nel resto del mondo. Tom sta lavorando con sviluppatori che pianificano altre migliaia di unità abitative intorno alla fattoria, cosa che, secondo lui, la travolgerà. Lui e il consiglio stanno negoziando fondi e supporto per gestire l'impatto di così tanti visitatori in più. Hanno ospitato 30.000 scolari nel 2018 e puntano a raggiungerli anche quest'anno.
Eppure l'azienda stessa, la sua presenza e dedizione al salvataggio e all'esposizione di razze storiche ormai rare, è una risorsa potente. Ogni visitatore impara qualcosa, si connette con il pollame, gli asini, i maiali. Tale influenza sarà inestimabile nella creazione di supporto per il mondo migliore in cui tutti vogliamo vivere.
Tom e George, il cinghiale Middlewhite, si scambiano un saluto mattutino.
Carla :Dopo Mudchute, hai viaggiato a sud-ovest fino a Dorking, dove si trova il Museo Dorking.
Cristina :Sì. Abbiamo preso il treno. Guardando il paesaggio che scorre veloce, ho visto una grande volpe rossa guardare il treno che passava. L'esperto allevatore Dorking Terry Dunk in seguito mi ha detto che le volpi sono i peggiori predatori di pollame per le greggi inglesi. Le volpi inglesi diventano piuttosto docili con le persone. Quello che ho visto considerava sicuramente il treno parte del suo habitat abituale.
Carla :Hai detto quando stavamo chattando prima, che hai avuto delle avventure inaspettate quando sei arrivato per la prima volta a Dorking.
Cristina: Eravamo immediatamente riconoscibili come americani e quando stavamo passando all'autobus locale, abbiamo incontrato il canonico Peter Bruinvels, il campione delle forze armate 11 X Brigade SE e HQ SE e Surrey CC Civilian-Military Liaison Adviser, che prendeva lo stesso autobus di eravamo.
Peter è un benvenuto naturale e ci ha coinvolto in una conversazione. Non appena ha sentito la nostra missione di visitare il Dorking Museum &Heritage Center, si è preso la responsabilità personale di estendere a noi l'ospitalità di Dorking.
Ha invitato l'autista dell'autobus a rallentare mentre superavamo la rotatoria entrando in città, con la sua iconica statua di Dorking. Invece di farci prendere l'autobus direttamente per il museo, ci ha invitato a scendere a una fermata prima, in modo da poterci condurre in un tour a piedi di alcune delle tante caratteristiche di Dorking.
Ci condusse alla Chiesa di San Martino, dove il sacerdote teneva una funzione all'aperto in onore di Sant'Antonio, la Benedizione degli Animali. In questo giorno, diversi cani hanno partecipato per ricevere le loro benedizioni.
Quella di San Martino è la più recente delle chiese che da secoli occupa il sito.
"Sono molto orgoglioso di Dorking, essendo nato qui oltre 60 anni fa", ci ha detto. Ci ha mostrato il fonte battesimale in San Martino dove è stato battezzato. Il soprano stava provando il suo assolo per la funzione religiosa domenicale.
Carla :Che bella introduzione alla città! Cosa ti ha portato a voler andare a Dorking in primo luogo?
Cristina :Mentre facevamo parte di un tour organizzato per gran parte della nostra visita in Inghilterra, volevo andare a Dorking da anni. Ho perso l'occasione di conferire con Terry Dunk, un allevatore Dorking esperto, ma ora corrispondiamo via e-mail.
Volevo saperne di più sulla lunga storia dell'area stessa e sul suo legame con la razza di polli Dorking, una delle più antiche razze di polli continui esistenti oggi. È possibile che i romani abbiano portato il ceppo originale in Inghilterra quando si sono davvero trasferiti nelle isole britanniche dopo il 43 d.C. Gli uccelli a cinque dita prendono il nome dalla città e sono stati a lungo considerati i migliori uccelli da tavola.
I Dorking sono una razza di pollo fondamentale.
Dopo averci mostrato la città, Peter ci ha portato attraverso gli antichi vicoli di Dorking, la via sul retro, fino alla nostra destinazione. I visitatori che arrivano al fronte trovano la loro strada guidati dalle impronte di dinosauri dipinte sul marciapiede, che gradualmente si evolvono in impronte di pollo all'ingresso del museo.
Un invito perfetto, poiché il museo di Dorking ripercorre la storia locale fino al Cretaceo, 130 milioni di anni fa, e ai suoi dinosauri. Peter ci ha consegnato a Robin Cooper al museo. Era la nostra guida, ben informata su ogni aspetto della lunga e illustre storia di Dorking.
Una coppia di polli Dorking ripieni è la prima mostra che i visitatori vedono.
Il Dorking Museum presenta la sua iconica razza di polli, nella sua cornice di storia e persino preistoria.
Carla :Cosa hanno rivelato gli scavi a Dorking sulla storia dell'area?
Cristina :Gli scavi locali hanno portato alla luce fossili di dinosauri di 100 milioni di anni fa. I cacciatori-raccoglitori umani hanno lasciato prove della loro presenza nelle nocciole carbonizzate, datate a 10.000 anni fa, e in un pozzo del fuoco di 6.000 anni fa. Punte di freccia e asce di 4.000-6.000 anni compaiono nei giardini di Dorking. Sono stati trovati molti manufatti dell'età del ferro di 3.500-5.000 anni.
Il Dorking Museum offre una visione a lungo termine della storia.
In epoca storica, il museo ha collegamenti con i Cavalieri Templari del 12 esimo secolo, e la Madre Pellegrina Priscilla Mullins, che venne nel Nuovo Mondo sul Mayflower nel 1620 e sposò John Alden. Il nome Mullins è ancora ben noto a Dorking. Dopo il nostro tour, abbiamo lasciato Robin e il museo per prendere tè e dolci al Mullins Coffee Shop, situato nell'edificio che era la casa della famiglia Mullins.
I residenti di Dorking sono descritti per il loro coinvolgimento in due guerre mondiali. Le suffragette si batterono per il voto. Gli avventurosi hanno iniziato ad andare in bicicletta quando sono arrivati sulla scena, e poi alle auto. La ferrovia ha migliorato il commercio.
I rifugiati hanno trovato la loro strada verso Dorking nel corso degli anni. Ora la città accoglie i siriani in fuga dalla guerra civile.
Carla :È un sacco di storia racchiusa in una piccola area!
Cristina: Siamo rimasti così colpiti da tutto ciò che abbiamo visto e dalle persone che abbiamo incontrato. Pensaci:i pellegrini sono partiti per il Nuovo Mondo, le suffragette si sono battute per il voto, hanno combattuto due guerre mondiali.
Robin ci ha mostrato la sua tessera annonaria, rilasciata quando era bambino e Peter ci ha detto che il parlamentare locale, il conservatore Peter Beresford, viene spesso a parlare con gli elettori. L'abbiamo incontrato in High Street!
Carla :Come funziona il museo per preservare la storia della razza di polli?
Cristina :Tra gli altri sforzi, il museo ha il proprio braccio editoriale, Cockerel Press, che ha pubblicato 14 libri, tra cui The Dorking Cockerel , una storia del suo omonimo pollo e Time Gentlemen, Please, un resoconto dei suoi pub, con l'immagine di un gallo Dorking in copertina. Dorking ha attualmente solo 18 pub, in calo da un massimo di 104, ci ha detto Robin. I pub avevano anche fosse per combattimenti di galli, un altro passatempo popolare.
Un paio di Dorking imbottiti è la prima mostra che accoglie i visitatori del museo.
Carla :Christine, grazie mille per aver condiviso con noi la tua avventura in Inghilterra. Includeremo collegamenti alle molte risorse che hai menzionato in modo che i nostri lettori possano saperne di più sui polli Dorking e sugli sforzi di conservazione della razza in Inghilterra. Spero che torni presto in Inghilterra.
Cristina :Grazie. Sì, dopo la nostra visita al museo, siamo tornati alla stazione dei treni lungo High Street, assorbendo l'atmosfera di questa bellissima e classica cittadina inglese. Mi sono sentito guidato dai polli, il mio Spirito Animale, in questa visita del cuore.
Christine Heinrichs scrive da casa sua sulla costa centrale della California. Tiene un gregge da cortile di una dozzina di galline, otto grandi volatili di varie razze e quattro galline.
Il suo libro, Come allevare i polli , è stato pubblicato per la prima volta nel 2007, proprio mentre il movimento alimentare locale stava iniziando a focalizzare l'attenzione sul sistema alimentare industriale. I polli del cortile sono diventati la mascotte del cibo locale. La terza edizione di How to Raise Chickens è stata pubblicata a gennaio 2019. Il Guida sul campo ai polli nel cortile di casa è stato pubblicato nel 2016. Cercali nel negozio online Community Chickens e nei negozi Tractor Supply.
Lei ha una B.S. in giornalismo presso l'Università dell'Oregon e appartiene a diverse organizzazioni di giornalismo professionale e pollame.
Carla Tilghman è Managing Editor per Polli della comunità , Mantenere le api del cortile , Vita a base di erbe Il trambusto della fattoria e Podcast di notizie e amici di Madre Terra . Quando non legge freneticamente tutto ciò che riesce a trovare su polli, erbe aromatiche e api, Carla si prende cura dei suoi polli, gatti, famiglia e trova il tempo per tessere, lavorare a maglia e n ålbinding.
