La maggior parte di noi può facilmente individuare le differenze fisiche tra una quaglia, un pollo, un tacchino e un'anatra. Interroga alcune persone e potrebbero avere difficoltà a distinguere la differenza tra oche e anatre. Ma tutti questi uccelli in realtà contrastano in più modi che solo nei loro tratti estetici. Sebbene siano membri popolari dei greggi del cortile, ognuno di loro ha la propria personalità, comportamenti, abitudini di nidificazione e requisiti di cura. Esploriamo in particolare queste variazioni tra oche e anatre e polli.

Personalità e tratti comportamentali

I proprietari di polli tendono a concordare sul fatto che ogni uccello varia nella personalità. Alcuni amano la compagnia umana, altri no. Alcuni polli sono più assertivi e altri più docili. Ciò che sembra avere in comune ogni pollo, tuttavia, è la loro natura curiosa e il bisogno innato di operare in una gerarchia o in un ordine gerarchico. I polli amano socializzare con i loro compagni di gregge e imparano imitando e osservando le pratiche degli altri polli.

Proprio come i polli, le anatre possiedono i propri temperamenti individuali. La maggior parte delle anatre preferisce rimanere con i propri compagni di gregge come atto di sopravvivenza e non allontanarsi. Tendono ad essere docili ma ombrosi. Gli stormi funzionano attorno a un ordine gerarchico in cui la gallina o il drake di piombo accede all'acqua e si nutrono prima degli altri. Le anatre generalmente sono molto consapevoli e protettive nei confronti degli altri membri del gregge e dei giovani.

Sebbene le anatre e le oche siano entrambe membri della famiglia degli uccelli acquatici, differiscono notevolmente nel loro comportamento. Comportamento comune dell'oca tende ad essere naturalmente territoriale e più assertivo. È questa naturale inclinazione a proteggere che conferisce all'oca il suo status di cane da guardia o guardiano del bestiame. Le oche operano in ordine gerarchico, tuttavia sono altrettanto felici di accoppiarsi in gruppi di due.

Abitudini di nidificazione e sonno

La maggior parte dei polli deporrà le uova ovunque ritengano privato e sicuro, anche se non è del tutto insolito trovare uova di gallina deposte sul pavimento del pollaio. È per il beneficio e la comodità dell'agricoltore costruire cassette nido dove alcuni allevatori di polli possono impiegare l'uso di uova false per incoraggiare i polli a deporre. Queste scatole vengono utilizzate principalmente per far nidificare il pollo; dormono su posatoi sollevati da terra, lontano da lettiere sporche e possibili predatori.

Le anatre non volano verticalmente per deporre le uova nei nidi. Utilizzeranno un nido se è posizionato a un livello basso in prossimità del suolo. Tuttavia, preferiscono di gran lunga seguire il loro istinto naturale per formare nidi di lettiere e deporre le uova sul pavimento. Alcune anatre giacciono semplicemente ovunque si trovino in questo momento ed evitano del tutto la costruzione del nido. Sebbene alcune galline preferiscano la privacy, molte sono altrettanto felici di deporre le uova in un luogo pubblico. Inoltre, le anatre si divertono a dormire nei loro nidi fino a quando non vengono lasciate fuori dal pollaio per il giorno o direttamente sul pavimento.

Le oche sono molto simili alle anatre nelle loro preferenze di nidificazione; creano grandi nidi di lettiera solitamente sotto un riparo. Una caratteristica unica delle oche contro le anatre è il loro istinto di accumulare una covata di diverse uova prima che il desiderio di sedersi su di esse si manifesti. È possibile che un'oca aspetti che una dozzina di uova risiedano nel nido, coprendole con lettiera tra una posa e l'altra, prima di scegliere di incubarle. Proprio come i polli, però, le oche femmine preferiscono un ambiente privato, tranquillo e sicuro, lontano dal resto del gregge. Vale anche la pena notare che le oche si riproducono solo stagionalmente:le uova vengono prodotte solo all'inizio della primavera per circa due o tre mesi. Le oche generalmente non dormono sui loro nidi a meno che non siano attivamente sedute e scaldino le uova. Dormiranno in piedi su una gamba se stanno attivamente proteggendo il loro gregge o dormiranno sdraiati a terra se un'altra oca è attivamente "di guardia".

Piedi

I polli possiedono l'istinto naturale di foraggiare e graffiare il terreno in cerca di semi, insetti o sabbia. Usano le unghie dei piedi o gli artigli corti per disturbare lo strato superiore del terreno e contemporaneamente usano i becchi per beccare mentre fanno uno spuntino. I galli (e alcune femmine) sviluppano speroni, una sporgenza affilata simile a un artiglio nella parte posteriore del piede, mentre invecchiano. Questo sperone aiuta nella lotta e nella protezione del gregge.

Le anatre hanno le dita dei piedi ma sono collegate da una fettuccia che funge da ausilio per il nuoto. I loro piedi palmati sono accessoriati da unghie corte che non graffiano il terreno né aiutano l'uccello a cercare cibo. Invece l'anatra usa il becco per scavare il terreno o il letto del torrente in cerca di insetti.

Il piede di un'oca è quasi identico a quello di un'anatra, con una cinghia più prominente. Le loro grandi dita palmate sono ricoperte da unghie corte. Le zampe dell'oca sono leggermente più alte in proporzione ai loro corpi rispetto a quelle di un'anatra. Le oche non usano i piedi per aiutare nel foraggiamento; usano i loro becchi seghettati per strappare le punte dei fili d'erba.

Abitazioni

Abbiamo brevemente toccato le differenze abitative tra polli e oche e anatre, discutendo le loro abitudini di sonno. Tuttavia, va notato che ci sono molti punti da considerare quando si costruisce un rifugio adeguato per un gregge nel cortile.

I pollai in genere sono rivestiti di biancheria da letto, contengono nidi e hanno barre di appollaiato sollevate per dormire sopra il pavimento. Viene spesso aggiunta una pista adiacente che fornisce uno spazio esterno sicuro e libero dall'accesso ai predatori. I polli non hanno la capacità di vedere al buio, quindi i custodi spesso li chiudono a chiave in casa di notte, dormendo al sicuro sui loro posatoi. È essenziale una ventilazione e un tetto solido per mantenere gli uccelli asciutti.

Le anatre richiedono anche la cuccia sul terreno del pollaio, della casa o della stalla. Apprezzano un nido per terra, anche se non è affatto necessario poiché le anatre giacciono e dormono a terra. Se le anatre non hanno l'opportunità di rullare, dovrebbero anche essere dotate di uno spazio di corsa all'aperto al sicuro dai predatori. Sono uccelli acquatici, quindi richiedono un'area per fare il bagno e nuotare. Le anatre si affidano anche allo schiarirsi le narici per respirare. Gli abbeveratoi dovrebbero essere abbastanza profondi da consentire agli uccelli di immergere il becco e soffiare le narici nell'acqua. La ventilazione è necessaria e un tetto solido è l'ideale, anche se molte anatre preferiscono dormire all'aperto anche in condizioni di pioggia e freddo.

Proprio come con le anatre, le oche richiedono secchi d'acqua profonda per consentire loro di immergere le narici o le narici nell'acqua per la pulizia. Le oche scoraggiano i piccoli predatori come falchi e procioni, quindi c'è più clemenza con il loro alloggio, ma idealmente sono completamente chiusi di notte lontano da coyote e volpi, in una struttura abbastanza profonda da tenere fuori il vento e con un tetto solido per mantieni gli uccelli asciutti se lo desiderano. Le case con struttura ad A sono una scelta popolare quando si allevano le oche per incoraggiare le abitudini di nidificazione. Che si tratti di allevare oche per la carne, le uova o la tutela, molti allevatori consentono alle loro oche di vagare all'aperto di giorno poiché scoraggiano i piccoli predatori e possono suonare allarmi, avvisando l'agricoltore di aiutare, per quelli più grandi. Le piste chiuse sono meno popolari per le oche.

Ci sono molti altri modi in cui i polli, le oche e le anatre differiscono; nella loro dieta, esercizio, piumaggio, colorazione delle uova e altro ancora. Di quali differenze prendi nota?