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All Cooped Up:Malattia di Marek

All Cooped Up è una nuova funzionalità, che profila le malattie del pollame e come prevenirle/trattarle, scritta come una collaborazione tra la professionista medica Lacey Hughett e la dottoressa Sherrill Davison, specialista di pollame dell'Università della Pennsylvania.

I fatti:

Che cos'è: Una delle malattie neoplastiche virali più comuni osservate nel pollame.

Agente causale: Tre specie all'interno del genere Mardivirus, sebbene solo uno, Gallid alphaherpesvirus, è virulento.

Periodo di incubazione: Circa due settimane, ma possono passare da tre a sei settimane prima che i segni clinici siano evidenti. Il periodo di incubazione per questa malattia è molto variabile.

Durata della malattia: Cronico.

Morbidità: Incredibilmente alto.

Mortalità: Una volta che un uccello inizia a mostrare sintomi, 100%.

Segnali: Paralisi, malattie neurologiche e grave perdita di peso. L'esame post mortem mostrerà tumori e nervi ingrossati.

Diagnosi: La diagnosi può essere fatta con l'anamnesi del gruppo, i segni clinici, le lesioni post mortem di tumori e nervi ingrossati e l'istopatologia cellulare.

Trattamento: Non esiste alcun trattamento, ma l'infezione grave può essere prevenuta con una buona igiene e vaccinazione.

Lo scoop:

Il virus della malattia di Marek (MDV) è una delle malattie del pollame più note. Provoca tumori e immunosoppressione principalmente nei polli, ma occasionalmente si vedono tacchini e quaglie. Una volta infettato, un gregge mostra generalmente i segni clinici della malattia tra le sei e le trenta settimane di età; tuttavia, la malattia può colpire anche gli uccelli più anziani. Non tutti gli uccelli infetti mostreranno segni di malattia, ma saranno portatori per tutta la vita e continueranno a diffondere il virus.

L'MDV si replica nei follicoli delle piume degli uccelli infetti, dove viene eliminato attraverso la forfora e si diffonde facilmente da un uccello all'altro. Un uccello non infetto inala il virus, dove le cellule immunitarie vengono infettate nei polmoni. I linfociti B e T sono le prime cellule ad essere infettate ed entrambi sono responsabili di diversi tipi di risposta immunitaria. L'uccello diventa quindi immunocompromesso, aprendolo ai patogeni opportunisti.

Con il progredire della malattia, le cellule tumorali inizieranno ad apparire nei nervi, nel midollo spinale e nel cervello dell'uccello. I tumori che si infiltrano in queste aree vitali sono responsabili dei classici segni di Marek, che sono la paralisi delle gambe e/o delle ali e tremori alla testa. La sola paralisi può essere sufficiente per uccidere un uccello, poiché fatica a procurarsi cibo e acqua ed è a rischio di essere calpestato dai suoi compagni di gregge. Gli uccelli possono riprendersi da questa paralisi, ma è estremamente raro.

L'esame post mortem mostrerà nervi ingrossati e una crescita diffusa del tumore, inclusi molti organi interni come fegato, gonadi, milza, cuore, reni, polmoni e tessuto muscolare. Esternamente, gli uccelli possono avere cellule tumorali che si infiltrano nell'iride dell'occhio facendolo apparire di colore grigio. Inoltre, gli uccelli possono mostrare follicoli di piume ingrossati a causa dell'infiltrazione di cellule tumorali nella pelle. Queste lesioni oculari e cutanee sono rare.

È interessante notare che diverse razze di polli mostrano diversi livelli di suscettibilità all'MDV. Le razze di tipo uovo sembrano essere più vulnerabili alle malattie rispetto alle razze di tipo carne. Si dice che i Silkies siano altamente suscettibili all'MDV.

Sebbene l'MDV sia comune negli allevamenti, la diagnosi è importante per escludere altre malattie simili come la leucosi linfoide o la reticoloendoteliosi. Leucosi linfoide e reticoloendoteliosi sono rare. La diagnosi si basa sull'ingrossamento dei nervi periferici e sulla presenza di tumori, insieme all'esame microscopico delle lesioni. L'immunoistochimica e il test PCR possono essere eseguiti per cercare antigeni MDV. Gli uccelli testati mostreranno elevate quantità del virus e del DNA virale e i test dovrebbero dimostrare che non sono presenti altri virus tumorali. Sfortunatamente, gli uccelli possono essere infettati contemporaneamente da MDV e altre malattie legate al tumore.

Poiché l'MDV viene rilasciato dai follicoli delle piume degli uccelli infetti, l'ambiente in cui vive l'uccello è considerato contaminato. Il virus può vivere anni senza un ospite nella polvere e nella lettiera, quindi anche se tutti gli uccelli infetti sono spariti da un'area, l'area è comunque considerata contaminata.

È possibile impedire agli uccelli di ammalarsi di MDV. Allevare uccelli in un modo "tutto compreso, tutto fuori" può aiutare a prevenire la diffusione dell'infezione a nuovi stormi. Tra un lotto e l'altro, disinfetta accuratamente la zona giorno o sposta il nuovo stormo in una nuova area, se possibile. La maggior parte dei proprietari di cortile ha più generazioni di uccelli, quindi questo non è possibile. È qui che entra in gioco un'eccellente biosicurezza.

I nuovi pulcini dovrebbero idealmente avere un custode separato dal gregge stabilito e dovrebbero essere alloggiati in un'area igienizzata lontana da qualsiasi altro volatile. Se non è possibile avere custodi separati, inizia a nutrire, abbeverare e pulire i pulcini e finisci con gli uccelli più grandi. Passare dagli uccelli più giovani agli uccelli più vecchi significa passare da "pulito" a "sporco".

L'MDV può essere riportato agli uccelli più giovani sui vestiti, sul mangime, sull'attrezzatura, sulle mani del proprietario e su qualsiasi altra cosa che possa impolverarsi. Se per qualsiasi motivo è necessario restituire i pulcini più giovani, cambiarsi vestiti e scarpe e lavarsi le mani prima di maneggiare o prendersi cura degli uccelli più piccoli. Può sembrare noioso ma mantiene la nuova generazione di uccelli al sicuro. Inoltre, è buona norma tenere l'attrezzatura per i pulcini e il mangime separati dai normali rifornimenti del gregge.

Quando porti a casa nuovi pulcini, falli vaccinare all'incubatoio. La vaccinazione domiciliare è possibile, ma non è l'ideale. Il vaccino MDV deve essere refrigerato e ricostituito, quindi utilizzato in quantità esatte entro e non oltre due ore dalla ricostituzione. Se viene somministrata una dose non ottimale, l'uccello non sarà vaccinato in modo efficace. Il vaccino impiega fino a una settimana per circolare e iniziare a funzionare, quindi aspetta almeno così a lungo prima di introdurre i pulcini in un'area che in precedenza conteneva uccelli infetti.

La vaccinazione previene lo sviluppo di tumori negli uccelli sani e riduce la diffusione dell'MDV, ma non elimina completamente la malattia. Anche gli uccelli vaccinati possono essere portatori della malattia e possono essere una fonte di infezione per gli uccelli più giovani. L'igiene per ridurre la quantità di virus nell'ambiente è una misura preventiva fondamentale. Una quantità eccessiva di virus nell'ambiente può superare la vaccinazione e gli uccelli possono ammalarsi di malattia clinica. Poiché la malattia clinica non è sempre evidente, si presume che sia presente un'infezione subclinica e che l'ambiente sia contaminato dal virus. Questo è uno dei motivi per cui è essenziale che gli uccelli siano vaccinati nell'incubatoio per la malattia di Marek.



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