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Agricoltura moderna
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La coccidiosi nei polli è stata un problema legittimo per gli allevatori sin dagli albori dell'allevamento di pollame commerciale, in particolare nei pulcini. Sfortunatamente, è anche un problema comune sia per le cooperative di cortile che per i proprietari di case. Per fortuna, oggi abbiamo a nostra disposizione alcuni ottimi strumenti per controllare la coccidiosi e questi strumenti sono a nostra disposizione come piccoli allevatori di pollame.
Prima di affrontare la prospettiva di coccidiosi nel tuo gregge, è importante capire la sfida in corso. La coccidiosi non è un virus, né un batterio. La coccidiosi è un protozoo parassita (insetto microscopico unicellulare). Un'infezione da coccidiosi nei polli si verifica quando un uccello ingerisce un'oocisti sporulata (un uovo di coccidi infettivo), di solito dal terreno o dal pavimento del pollaio.
I parassiti dei coccidi iniziano a colonizzare il rivestimento dell'intestino infiltrandosi in una singola cellula nella parete intestinale. Una volta all'interno, questi parassiti si moltiplicano fino a far scoppiare la cellula. Quando quella cellula esplode, tutti i parassiti vanno alla ricerca di una nuova cellula. Una volta che la colonia si è stabilita, produce nuove oocisti che si liberano dall'uccello ospite nelle feci. Questo letame infettivo continua a infettare l'uccello successivo o reinfettare l'uccello ospite.
La coccidiosi nei polli è alquanto inevitabile. I polli che vagano all'esterno inevitabilmente ingeriscono i coccidi allo stato brado. I polli maturi svilupperanno l'immunità alla coccidiosi, proprio come il tuo corpo produce anticorpi in risposta a un virus. Un uccello che ha la coccidiosi ma non mostra segni evidenti di malattia è considerato affetto da un'infezione subclinica.
Quando un gregge ha un'infezione clinica, inizierai a vedere sintomi di pulcino malato come depressione, letargia e gobba. Diarrea e feci sanguinolente sono segni distintivi della coccidiosi nei polli. Questi segni sono causati dalla reazione a catena di composizione delle cellule che scoppiano, che rompe il rivestimento dell'intestino e provoca sanguinamento gastrointestinale. La mortalità è probabile, soprattutto nei pulcini, principalmente a causa di setticemia (infezione del flusso sanguigno) o shock ipovolemico (morte dissanguata). Gli uccelli giovani sono molto più fragili degli uccelli adulti e non possono sviluppare l'immunità alla coccidiosi abbastanza rapidamente, motivo per cui la coccidiosi uccide i pulcini così facilmente.
La coccidiosi nei polli è evitabile. La migliore prevenzione è la biosicurezza in combinazione con l'inoculazione (vaccinazione) o l'uso di coccidiostatici. Tuttavia, l'inoculazione e i coccidiostatici si escludono a vicenda, quindi scegli l'uno o l'altro.
Innanzitutto, dovresti acquistare pulcini da un incubatoio certificato NPIP. Questi uccelli sono testati e certificati per essere privi di malattie e dovrebbero arrivare senza alcuna infezione. Una volta che sono nella tua stalla, se segui le adeguate misure di biosicurezza, puoi tenerli liberi da contaminazioni.
Alcune delle misure di biosicurezza standard, come il lavaggio degli stivali quando entri nella stazza, la segregazione di greggi di età diverse, il controllo del traffico in entrata e in uscita dalla tua stalla e la disinfezione delle attrezzature ridurranno la probabilità che il tuo gregge contragga la coccidiosi o qualsiasi altra malattia del resto.
Non sottovalutare l'importanza della gestione dei rifiuti! La lettiera bagnata in pollai poco ventilati offre alla coccidiosi l'ambiente perfetto per reinfettare il tuo gregge. I polli infetti perdono le oocisti di coccidi nel loro letame e, una volta che queste oocisti entrano nella lettiera bagnata di un pollaio, sporulano (passaggio da non infettivo a infettivo). Se mantieni la lettiera asciutta, puoi impedire alle oocisti di sporicolare nella lettiera, interrompendo il ciclo di reinfezione.
Molti incubatoi commerciali ora offrono opzioni di vaccino contro la coccidiosi quando si ordinano i pulcini. Penso che la parola vaccino sia un po' fuorviante, ma non del tutto errata. Proprio come riceviamo versioni indebolite di virus (noto come vaccino vivo modificato), i pulcini vengono spruzzati a un giorno con una soluzione che contiene oocisti di coccidi. Queste oocisti sono una versione indebolita delle varietà selvatiche, proprio come un vaccino con virus vivo modificato. Il vaccino contro la coccidiosi più comune disponibile negli incubatoi commerciali è CocciVac® di Merck Animal Health.
Una volta che i pulcini iniziano a pavoneggiarsi, ingeriscono queste oocisti e i coccidi indeboliti fanno esattamente quello che fanno i coccidi selvatici, solo in misura minore. Questo debole ceppo di coccidi si traduce in una risposta immunitaria sicura e prevedibile che darà ai pulcini l'opportunità di costruire un'immunità, quindi quando finalmente incontrano coccidi selvaggi a piena forza, hanno gli strumenti per combattere l'infezione.
Il mangime medicato per pulcini è stato a lungo il metodo standard per respingere la coccidiosi nei polli e ha una comprovata esperienza. Il farmaco in questi mangimi è solitamente un prodotto chiamato amprolium, progettato per controllare la coccidiosi. L'uso dell'amprolium nel mangime dei pulcini non uccide i coccidi, ma fa invece morire di fame la popolazione nell'intestino. Indebolendo la popolazione di coccidi, impedisce alla colonia di completare l'intero ciclo vitale, la rallenta e dà al pulcino la possibilità di sviluppare l'immunità.
Se si sceglie di utilizzare mangime medicato per pulcini, è necessario utilizzarlo dal primo giorno e continuarlo ininterrottamente fino a quando il produttore del mangime non dice di cambiare. Sfortunatamente, se rimani a corto di mangime e prendi un sacchetto di mangime non medicato, hai perso la protezione del coccidiostatico, quindi assicurati di tenere un sacchetto in più per ogni evenienza.
L'amprolium è il coccidiostatico più popolare che abbia mai visto, ma non è l'unico. Inoltre, l'amprolium è commercializzato anche con il nome Corid® da Huvepharma. Corid® è utilizzato in altre specie per il trattamento della coccidiosi in capre, bovini e altri animali. Corid® non è approvato per l'uso in tutto il bestiame, quindi assicurati di parlare con un veterinario prima di medicare gli animali con Corid®.
Anticoccidiaststatics e CocciVac® non funzionano bene insieme. Dovrai scegliere l'uno o l'altro, perché se dai da mangiare coccidiostatici a un uccello che ha ricevuto CocciVac®, allora ucciderai il ceppo modificato di coccidi, vanificando del tutto lo scopo dell'inoculazione.
Un'alternativa naturale e generalmente accettata per prevenire la coccidiosi è l'aggiunta di aceto di mele all'acqua del tuo pulcino. La teoria sostiene che l'aceto acidifica l'acqua, rendendo l'intestino un ambiente poco invitante per i coccidi. Credo che la parte del sidro di mele sia solo per l'appetibilità. Non ho mai visto uno studio universitario sull'efficacia di questa alternativa e l'opinione generale di veterinari e scienziati avicoli che ho chiesto è "Non può far male, potrebbe aiutare".
Hai avuto coccidiosi nel tuo gregge? Hai usato qualcuno di questi metodi di controllo? Raccontaci le tue esperienze nei commenti qui sotto!
