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Agricoltura moderna
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Luglio è normalmente il momento in cui le aziende iniziano a presentare i loro prodotti più recenti e migliori per il prossimo anno.
Nel 2020, anche se, Il COVID-19 probabilmente eliminerà gli agricoltori seduti spalla a spalla sui carri che osservano gli appezzamenti, ordinazione anticipata 2021 seme, e colpire la linea del buffet nei giorni campali.
“Il modo in cui interagiamo con i clienti cambierà un po', ” dice Lance Tarochione, un tecnico agronomo Asgrow/DeKalb. “Stiamo semplicemente interagendo in modi diversi, fare di più al telefono. Non stringiamo la mano ai clienti. Sono stato nei campi con i contadini, ma distanza sociale per rispetto della loro salute”.
Ancora, gli agricoltori devono iniziare a prendere decisioni sementi con occhi d'acciaio per il 2021. La selezione delle sementi è una delle decisioni più importanti che gli agricoltori prendono ogni anno, dice Joe Lauer, un agronomo dell'Università del Wisconsin Extension.
"Abbiamo visto una differenza di 70 bushel (per acro) tra gli ibridi superiori e inferiori (nella stessa zona di maturità) nelle nostre prove di resa, " lui dice. “Anche se la differenza è solo la metà, questa è una grande oscillazione economica.
Ecco alcune idee per aiutare gli agricoltori a scegliere il seme migliore per il 2021.
Dale Hicks aveva un detto quando era agronomo dell'Università del Minnesota: "I quattro fattori più importanti nella scelta di un ibrido di mais sono la resa, prodotto, prodotto, prodotto, e se c'è un quinto fattore, sarebbe resa, pure."
Ancora, i fattori di stress, siano essi meteorologici o parassiti, hanno un modo di colpire il potenziale di resa.
"Il mais a prova di stress contro il tempo "normale" è la più grande sfida che i coltivatori di mais devono affrontare, "dice Bob Nielsen, Agronomo di Purdue University Extension. Ultimamente, dice che la normalità è stata tutt'altro che normale. Ancora Nielsen definisce normale in questo modo:
"Un numero imprevedibile di eventi meteorologici estremi imprevedibili, ciascuno che si verifica in modo imprevedibile, con imprevedibile severità”.
Nielsen dice che gli agricoltori dovrebbero lavorare con i loro commercianti di semi per identificare gli ibridi che possono tollerare meglio lo stress.
“Questa può essere facilmente una decisione da 30 a 40 bushel (per acro) basata sulla resilienza di un ibrido, Nielsen dice.
fattori di stress, anche se, variano per forma e intensità. Le infestazioni da insetti sono spesso più facili da prevedere rispetto ad altre, dice Tarocione.
“Con mais su mais, è sicuro dire che avrai una certa pressione di rootworm, ” dice Tarochione. In quel caso, strumenti come tratti resistenti agli insetti o insetticidi applicati al terreno possono aiutare a scoraggiare la diabrotica del mais.
Non così con una malattia portata dal vento come la ruggine del sud. Se la ruggine del sud infesta un campo e un agricoltore non applica tempestivamente un fungicida, un ibrido con un potenziale di resa inferiore ma una maggiore resistenza alla ruggine del sud produrrà bene, lui dice.
Lo sfregamento con una malattia come la ruggine del sud è che soffia da, bene, il Sud. Il suo movimento varia di anno in anno.
"Così, se pianti un prodotto a basso rendimento con elevata resistenza alla ruggine meridionale, non c'è alcuna garanzia che avrai la malattia, ” dice Tarochione. “Se non viene, avrai solo rese inferiori.”
Solo perché un ibrido è dotato di resistenza alle malattie non significa che taglierà il potenziale di resa, anche se.
“È una valutazione prodotto per prodotto, “dice Tarochione. "Gli allevatori hanno lavorato duramente per sviluppare alcuni prodotti ad alto rendimento con un'eccellente resistenza alle malattie o tolleranza".
C'è un motivo per cui gli agricoltori piantano ibridi per l'intera stagione all'inizio della stagione. Esiste ancora un divario di rendimento tra gli ibridi a lunga e breve maturazione.
“Si sta restringendo, ma il divario è ancora lì, ” dice Tarochione.
Gli ibridi a maturazione più breve possono comunque produrre bene. “Lo abbiamo visto l'anno scorso, quando gli agricoltori che sono passati dal mais da 112 giorni al mais da 105 giorni erano soddisfatti delle prestazioni degli ibridi a maturazione più breve, ” dice Tarochione. "È stata una buona annata per il mais seminato tardi".
Tipicamente, anche se, un ibrido per tutta la stagione produrrà più di un ibrido per una breve stagione in un confronto fianco a fianco, dice Tarocione.
"È difficile per un ibrido che utilizza meno luce solare e risorse durante la stagione di crescita eguagliare un prodotto che utilizza più luce solare e risorse durante l'anno, " lui dice. "La resa extra del mais per l'intera stagione è in genere più per compensare i costi di essiccazione ad esso associati".
Questo non sempre accade, anche se, poiché le modalità di essiccazione possono differire tra gli agricoltori. "Alcuni agricoltori pagano 4¢ per punto per l'essiccazione mentre altri pagano meno di 1¢ (per punto), quindi dipende dalla tua situazione di asciugatura, " lui dice. “Il prezzo di una merce fa una grande differenza. È più facile compensare i costi di essiccazione quando i prezzi del mais sono $ 4 invece di $ 3 per staio”.
Molti agricoltori lamentano l'aumento dei costi dei fattori di produzione abbinati al calo dei prezzi delle materie prime. Ancora, hanno un punto con i costi del seme.
Di conseguenza, anche se, i rendimenti sono aumentati durante questo lasso di tempo. I rendimenti di mais della linea di tendenza degli Stati Uniti sono aumentati da circa 115 staia per acro nei primi anni '90 ai bassi 170 ora.
“Anche ora con margini ristretti, gli agricoltori investiranno nelle tecnologie delle sementi se sono ragionevolmente sicuri che il costo aggiuntivo aumenterà il reddito netto o ridurrà il rischio di resa, "dice Ray Gaesser, un Corning, Iowa, contadino.
Ancora, è una scelta difficile.
"Alcuni coltivatori temono che se acquistano un prodotto a un prezzo più alto e non hanno un ambiente favorevole, non c'è valore per quel potenziale di rendimento extra, ” dice Tarochione. "Così, è un po' un atto di bilanciamento.
Così, Tarochione racconta agli allevatori con cui lavora:
• Se puoi risparmiare un dollaro e non ridurre il tuo rendimento, questo è un dollaro guadagnato.
• Se risparmi un dollaro e perdi un terzo di staio di mais al prezzo di 3 dollari, hai rotto anche.
• Se perdi più di un terzo di un moggio di grano, hai perso soldi cercando di risparmiare un dollaro.
L'obiezione al prezzo è spesso radicata nel numero di tratti che accompagnano ibridi e varietà.
Però, questa decisione dipende da problemi in campi specifici. "Se la diabrotica del mais è un problema nei campi, il massimo ritorno sull'investimento risiede ancora in un pacchetto di caratteristiche per la protezione sopra e sotto terra, "Dice il bowling.
Altrimenti, gli ibridi convenzionali sono una strada che gli agricoltori stanno prendendo, Dice il bowling. Ciò è in parte dovuto ai premi non OGM, Aggiunge.
La spesa è l'altra. “Quando si guarda all'industria chimica e alla quantità di prodotti generici che escono dal brevetto, i coltivatori possono costruire un buon pacchetto di erbicidi con mais convenzionale, " lui dice.
“I costi di produzione erano inferiori, e se avessimo dei parassiti, avevamo modi per gestirli, " lui dice.
Alcuni agricoltori hanno rinunciato a tratti negli ultimi anni, concorda Jon Zuk, un agronomo di WinField United. Questo è particolarmente il caso della diabrotica del mais. Alcuni agricoltori con cui lavora Zuk hanno annullato un tratto della diabrotica e stanno invece usando un insetticida applicato al terreno. O, stanno rischiando di piantare ibridi senza un tratto resistente alla diabrotica e nessun insetticida applicato al terreno su acri ruotati.
"Ho anche lavorato con coltivatori che hanno scelto meno tratti nel 2019 e quest'anno sono saliti nello spettro dei tratti perché hanno visto la pressione della diabrotica e non sono stati in grado di controllarla, "dice Zuk.
La decisione dipende davvero dall'agricoltore, aggiunge Tarocione. "Se c'è una differenza di borsa di $ 35 tra SmartStax o Double Pro (protezione dagli insetti fuori terra) e dividono $ 35 per 2,2 acri, è poco più di una differenza di $ 15 per acro, " lui dice. “Alcuni la considerano un'assicurazione economica contro il rootworm. Altri preferiscono mantenere i $15 per acro. Produciamo ciò che il cliente vuole.”
Sì, il seme è una delle decisioni più importanti che gli agricoltori prendono ogni anno. Ancora, avere cura di bilanciare le esigenze agronomiche con il prezzo. Concentrarsi su aree con un profitto maggiore può aiutare a incrementare maggiormente i profitti, dice David Widmar, cofondatore di Agricultural Economic Insights.
Le medie ventennali delle aziende agricole dell'Illinois e dell'Indiana mostrano che circa il 25% delle spese agricole di mais e soia sono legate alle sementi, fertilizzante, e protezione delle colture.
"Penso che l'industria passi più dell'80% del suo tempo a parlare di modi per risparmiare sui fertilizzanti, seme, e spese per la protezione delle colture, " lui dice. Gli agricoltori però, può incorrere in maggiori risparmi sui costi meno il rischio di minori entrate mirando a spese come pagamenti in contanti dell'affitto, costi di macchinari, e le spese di soggiorno della famiglia, lui dice.
È dura.
Qualche volta, questo include ridurre l'affitto in contanti o lasciare andare alcune fattorie. Idem per i macchinari se l'analisi rivela che un'azienda agricola ha una capacità superiore in quest'area.
"Ci sono alcuni ottimi dati provenienti dallo Stato del Kansas (Università) che mostrano spese per macchinari molto diverse per acro per aziende agricole di dimensioni simili, "dice Widmar.
Ridurre le spese di soggiorno della famiglia è un'altra area che può avere un grande profitto, dice Widmar.
“Quello è un settore in cui può essere difficile fare dei tagli, ma ci sono alcuni grandi miglioramenti che possono essere fatti, ” precisa Widmar.
Rete di aziende agricole, a San Carlo, California, ditta, ha sconvolto l'industria delle sementi nel 2017 con un rapporto che ha mostrato che una quantità significativa di ibridi di mais e varietà di soia condividono la stessa genetica. Di conseguenza, Funzionari dell'FBN hanno affermato che gli agricoltori potrebbero pagare in eccesso per le sementi.
Da allora, FBN ha sviluppato uno strumento di approvvigionamento di semi, Trova semi, che raccoglie dati di crowdsourcing per consentire ai suoi membri di prendere decisioni sui semi. Fornisce prestazioni, prezzo, e trasparenza il 5, 660 marchi di sementi da oltre 200 aziende sementiere, dice Carlo Barone, Cofondatore dell'FBN.
“Esamina il ROI (ritorno sull'investimento) di ciascun prodotto di sementi e aiuta gli agricoltori a selezionare le sementi in base a meriti economici e agronomici, " Aggiunge.
"In alcuni casi, ci ha aperto gli occhi, "dice Ben Pederson, un lago dei mulini, Iowa, contadino. "Ci ha aiutato con la metrica del prezzo dei semi per staio prodotto".
È sempre stato possibile scoprire se diverse marche di ibridi e varietà condividessero la stessa genetica, dice Lance Tarochione, un tecnico agronomo Asgrow/DeKalb. “Prima dell'FBN, c'era un'intera sottocultura di persone che cercavano di farlo, " lui dice. “Oggi c'è solo più trasparenza rispetto a prima.
"Ci sono alcune conversazioni difficili se un cliente crede di poter acquistare la stessa genetica in un'altra borsa per $ 20 in meno, ” aggiunge Tarochione. "In altri casi, anche se, ci sono fattori di servizio, fattori di mitigazione del rischio, e le relazioni che entrano nella decisione”.
Per esempio, un'azienda può supportare i suoi prodotti meglio di altre, lui dice.
“Il seme non è una merce come il potassio, ” dice Tarochione.
Gli agricoltori possono prepararsi al nuovo ambiente agricolo nell'era COVID-19 familiarizzando con tecnologie come Zoom o altre piattaforme di comunicazione, dice Jeff Cecil, che guida il marketing per la protezione delle colture per Syngenta. Questo perché può consentire loro di comunicare digitalmente in modo uno a uno.
"Gli agricoltori sono molto più esperti di tecnologia di quanto la maggior parte delle persone capisca, "dice Cecilia. "Abbiamo avuto chat dal vivo con i clienti, dove possiamo uscire e fare un video di quello che sta succedendo nei loro campi, e poi riprodurlo a loro e parlarne. "
Il COVID-19 potrebbe anche accelerare l'adozione delle tecnologie esistenti che gli agricoltori stavano già iniziando a integrare nelle loro operazioni. “Penso che molto di questo stesse già accadendo, al livello dei robot e dell'agricoltura di precisione, "dice Mike Miille, amministratore delegato di Joyn Bio.
Sebbene la tecnologia robotica sia in fase di valutazione nel Midwest, riempie già una nicchia nella produzione di frutta e verdura in stati come la California perché aiuta a ridurre al minimo l'esposizione umana al coronavirus, Miille sottolinea..
L'accesso alla manodopera era già difficile per gli agricoltori e i commercianti di input agricoli prima del COVID-19, dice Mike DiPaola, Direttore generale delle vendite per il Nord America per
Taranis, un'azienda che offre analisi di immagini e intelligenza artificiale. Strumenti digitali come le immagini combinate con l'intelligenza artificiale possono formare "lavoro digitale" che può aiutare ad alleviare le preoccupazioni del lavoro, dice DiPaola.
Taranis offre UAV, aereo, e immagini satellitari accoppiate con l'intelligenza artificiale. Questa combinazione può identificare e aggregare immagini visive dei campi degli agricoltori per consentire agli agronomi, agricoltori, e immettere i rivenditori per rilevare, valutare e sviluppare un piano per contrastare rapidamente le minacce alle colture, sottolinea DiPaola.
“Non sostituisce gli agronomi, ma gli agronomi che usano questi strumenti prospereranno sugli agronomi che non lo fanno, ” dice DiPaola.
Idem per le tecnologie che non usi. "Un concessionario può avviare una conversazione sulla semina a tasso variabile, solo per scoprire che l'agricoltore non ha l'attrezzatura per seminare a tasso variabile, " lui dice.
Il COVID-19 non fermerà gli agricoltori che fanno affari con aziende sementiere e altre aziende agricole. Darà impulso a questi sviluppi, anche se.
"Golden Harvest ha appena avuto il suo primo tour virtuale a maggio di mais appena emerso, e ha avuto una grande partecipazione, "dice Eric Boeck, che dirige il marketing per Syngenta Seeds. "Penso che COVID-19) stimolerà solo più creatività nell'essere una risorsa di consulenza fidata per gli agricoltori".
"Oggi, un agricoltore potrebbe letteralmente tirare fuori il suo cellulare, usa la nostra app, e ascolta uno scienziato spiegare gli attributi chiave del prodotto in un tour autoguidato, "dice John Raines, direttore commerciale di The Climate Corporation.
“Abbiamo avuto un ritmo record per il primo trimestre conclusosi a marzo, “dice Giacomo Ferraro, vicepresidente di Agrellus, un mercato online nazionale che riunisce agricoltori e commercianti per acquistare e vendere input agricoli.
"Le vendite di prodotti attraverso il mercato sono raddoppiate dal primo trimestre del 2019 rispetto al primo trimestre del 2020, " lui dice.
Le vendite sono particolarmente aumentate a marzo a causa del COVID-19, lui dice. "Generalmente, le richieste (per acquisti online) sono aumentate complessivamente del 60% a marzo (rispetto a marzo 2019), " lui dice. “Ma ha accelerato quando è arrivato il COVID-19. Nel periodo dal 10 marzo fino alla fine di marzo, rispetto allo stesso periodo del 2019, abbiamo visto un aumento del 225% delle richieste di acquisto da parte degli agricoltori, il che è piuttosto drammatico".
"Non stiamo necessariamente assistendo a un rapido passaggio all'acquisto online in molte categorie di prodotti, "dice Tim Glenn, vicepresidente esecutivo, direttore commerciale di Corteva Agriscience. “Ci sono molti modi per completare una transazione, ma quel rapporto di fiducia con il fornitore è fondamentale. Soprattutto quando c'è incertezza del mercato, ai clienti piace avere un rapporto familiare e una lunga storia con i fornitori. Evolviamo costantemente il modo in cui interagiamo con i clienti, ma penso che il rapporto personale continuerà".
