Uno dei ricordi preferiti di Mark Lehenbauer quando è cresciuto nella fattoria è stato il tempo trascorso con suo padre e suo nonno mentre spiegavano perché facevano le cose in un certo modo, e, ma ancora più importante, la storia dietro i perché.

Comprendere le ragioni è ciò che fa ticchettare questo agricoltore del Missouri. Essere parte del ciclo di vita di piante e animali e risolvere i problemi che sorgono di stagione in stagione, come una malattia in un raccolto o un problema di salute nel bestiame, è ciò che piace di più a Lehenbauer.

“Siamo qui solo per tanti raccolti nella nostra vita, " lui dice. "Dobbiamo portare via qualcosa da ogni stagione".

È anche ciò che fa sì che Lehenbauer implementi attivamente una miriade di tecnologie nelle operazioni di coltivazione in filari e bestiame.

“L'informazione è fondamentale, " lui dice. “L'agricoltura di precisione rende davvero facile tornare indietro e guardare cosa stava succedendo in un campo anni fa. Trascorro innumerevoli ore esaminando i dati e correlandoli ai risultati. Alcuni dei miei preferiti sono ibridi per tipo di terreno, posizionamento e tempistica dell'azoto, e l'assunzione di sostanza secca rispetto ai guadagni su diversi gruppi di bovini.

Queste intuizioni stanno aiutando a garantire che questa azienda agricola familiare di quarta generazione sia attiva per le generazioni a venire.

SF:Qual è stato il primo pezzo di tecnologia che hai implementato nella fattoria?

ML: Nel 2000, abbiamo investito in un monitor di rendimento. Quell'anno abbiamo piovuto da un campo che stavamo coltivando in un angolo, e non siamo riusciti a finirlo. Non l'ho visto sul monitor o visivamente sul campo, ma la mappa mostrava una perdita di 15 staio chiara come il giorno fino alla linea dove era stata coltivata. Questo mi ha venduto la tecnologia.

SF:Quale tecnologia hai implementato più di recente?

ML: Di recente abbiamo spostato i nostri record di bestiame nel cloud. Usiamo un programma su un iPad per nutrire il nostro bestiame ogni giorno. La piattaforma registra ciò che è stato aggiunto al mixer, dove è stato distribuito, e quando è stato distribuito. Le informazioni su tutti i nostri animali sono inoltre conservate in un'app basata su cloud. Quando voglio vedere cosa ha mangiato un recinto un mese fa o se una mucca ha partorito alla fine dell'anno scorso, Tiro fuori il mio smartphone. È così carino.

SF:In che modo la tecnologia ha migliorato le tue pratiche agricole nel corso degli anni?

ML: La conversione della nostra attività di gestione del bestiame dalla registrazione cartacea a quella elettronica ci ha aiutato a essere più efficienti, poiché i documenti cartacei erano difficili da gestire sul campo.

L'impatto maggiore sulla nostra attività è stato un investimento nel controllo verticale delle attrezzature per lo spostamento dello sporco. Molti degli acri che coltiviamo sono terreni altamente erodibili. Essere in grado di rilevare i campi, modellare diverse strutture di controllo dell'acqua o modelli di modellazione del terreno, e vedere cosa fa al flusso e alla velocità dell'acqua è davvero fantastico.

Secondo me, ag è stato reattivo all'erosione. Il giorno in cui alcune di queste tecnologie si uniranno e diventeremo proattivi nei confronti dell'erosione sarà fantastico e un grande vantaggio per la comunità ambientale.

SF:Qual è stata una delle lezioni di vita che hai imparato crescendo in fattoria?

ML: Guarda dove metti i piedi. Proveniente da un allevamento di bestiame, questo ha un significato molto speciale, ma può essere applicato a molte aree diverse.

SF:Se potessi cenare con una persona, chi sarebbe?

ML: George Washington. È stato uno dei primi agricoltori americani a fare una quantità incredibile di ricerche nella sua fattoria.

SF:Se potessi parlare con un consumatore del motivo per cui coltivi, cosa vorresti dire?

ML: Mi piace spiegare ai consumatori che stiamo cercando di coltivare nel modo più sostenibile possibile. Voglio che questa fattoria rimanga qui per molte altre generazioni.

Per la maggior parte delle persone che guardano dall'esterno, non capiscono alcune delle cose più semplici. Quello che in ag dimentichiamo è che la maggior parte di noi è cresciuta intorno alla produzione. Ci hanno insegnato queste cose semplici fin dalla giovane età.

Rispondere onestamente e ascoltare la parte del consumatore ha generalmente prodotto risultati positivi per me.