Fare il fieno su piccola scala

Per molti dei tanti anni della mia vita adulta, il primo taglio di fieno era pronto per l'ultima settimana di maggio o la prima settimana di giugno. Nella mia parte del Kansas, i prati di brome sono generalmente perfetti appena prima del fine settimana del Memorial Day. Quest'anno non sembra essere diverso. L'attesa è sempre con me.

Anni fa, quando stavo coltivando nel South Dakota, le mie figlie, un vicino e io ci riunivamo per fare innumerevoli acri di fieno. In parte era una deliziosa erba medica, ma la maggior parte era costituita da erbe fresche di stagione che crescevano nei bassi prati lungo il Nine-mile Creek. La nostra attrezzatura era piuttosto vecchia, ma ce l'abbiamo fatta. La configurazione di falciatura consisteva in un Farmall M dotato di un tosaerba a barra falciante semi-montaggio John Deere da 9 piedi. Abbiamo rastrellato con un vecchio John Deere 720 Diesel a 2 cilindri. Sulla pressa per balle John Deere 14-T c'era una Allis Chalmers WD-45 e, ragazzi, quella frizione a mano in più è mai stata utile quando si incontrava un proiettile pesante nell'andana.

Da allora ad oggi, in una fattoria dell'Ohio, mi sono laureato in una falce rotante MC di 9 piedi su un IH 656 per averlo abbattuto. Il rastrello era ancora sul 720 Diesel. Avevamo una nuova pressa per balle quadre John Deere 336 con un kicker idraulico:uno dei trattori sopra citati forniva la potenza. Sebbene il kicker e i relativi fienili in gabbia siano stati progettati per rendere l'imballaggio di piccole balle quadrate un'operazione da parte di una sola persona, abbiamo sempre odiato dirigerci verso la stalla con il carico casuale. Quindi, le mie coraggiose figlie cavalcavano nelle gabbie per impilare le balle in modo ordinato, schivandole abilmente mentre volavano, letteralmente, dal retro della pressa. Ci siamo affidati all'aiuto di un paio di adolescenti e a un ascensore agganciato al Farmall Cub per portare le balle nei loft del fienile. Un anno abbiamo ingaggiato un paio di ragazzi, ma sono durati solo 20 balle prima della cauzione. L'anno successivo abbiamo prodotto balle di grandi dimensioni con una vecchia rotopressa IH 2400.

Quest'anno, ho intenzione di fare più fieno di quanto ho fatto da un po' di tempo e con il miglior partner e le migliori attrezzature che abbia mai avuto. La rotopressa Vermeer 504 rinnovata della metà degli anni '90 sembra promettente quanto la nuova falciatrice a tamburo e il ranghinatore a V, tutti dimensionati perfettamente per i nostri moderni e convenienti trattori Massey Ferguson e Kubota. Ma, per me, forse la parte migliore dei giorni di fieno è passare quelle molte ore all'aperto lavorando con amici e familiari, ridendo, sudando, guardando il tempo e catturando tutto quel sole per un uso successivo.

Che fare il fieno faccia o meno parte della tua routine stagionale, mi piacerebbe sapere cosa stai combinando. E se hai storie di fienagione da raccontare o un altro lavoro che non è davvero un lavoro ingrato, mi piacerebbe sentirlo. Per favore inviatemi una nota e una o due foto (almeno 300 dpi, jpeg), se disponibili, a [email protected], e l'intero lavoro potrebbe finire in un numero futuro.

Ci vediamo ad agosto,

Hank