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Il nuovo film esplora la perdita della diversità dei semi

Il nuovo documentario del regista M. Sean Kaminsky Open Sesame esamina la necessità della diversità dei semi e di come le pratiche di monocoltura la minaccino. Nel secolo scorso, abbiamo perso un sorprendente 90 percento dei semi di frutta e verdura una volta disponibili. Anziché, l'approvvigionamento alimentare mondiale si basa in gran parte su semi ibridi, e come muli, non sono in grado di riprodursi naturalmente. Di conseguenza, non c'è modo per una specie di evolvere la robustezza regionale, o resistere ai parassiti, malattie e mutevoli condizioni climatiche.

Open Sesame illumina la posta in gioco quando i semi vengono brevettati e controllati da una grande società, e il film presenta diversi approcci che gli agricoltori intraprendenti utilizzano per preservare i semi e promuovere la diversità.

All'inizio della stagione della semina primaverile, abbiamo parlato con Kaminsky del film, cosa lo ha ispirato a farlo e i pericoli che affrontano i semi oggi.

Open Sesame è disponibile per lo streaming o il download qui su Vimeo, così come iTunes e Amazon. I DVD sono disponibili anche per l'acquisto.

Contadino moderno: Cosa ti ha ispirato a fare un film sui semi?

M.Sean Kaminsky: Ero a una conferenza sul video open source e sull'impedimento che la tecnologia video diventasse proprietaria. Mi sono reso conto che i semi sono diventati per lo più closed source. Mi ha ricordato che ero stato ossessionato dai semi durante l'infanzia. I semi sono affascinanti perché possono raccontare una storia. Ognuno ha una storia.

MF: Illustri come la diversità genetica è minacciata senza pratiche agricole "open-source". È sorprendente che i pericoli della monocultura non siano una conversazione mainstream, come il cambiamento climatico.

MSK: Non credo che le persone siano consapevoli della situazione in cui ci siamo dipinti. Le monocolture sono pericolose perché la mancanza di variazione genetica ci rende incredibilmente vulnerabili. E quei rischi che affrontiamo sono esacerbati dai cambiamenti climatici e da condizioni meteorologiche più estreme.

MF: Il film osserva come l'industria commerciale del girasole sia stata quasi spazzata via da una malattia. Sei sorpreso che non abbiamo ancora assistito a una grande estinzione?

MSK: Ci siamo avvicinati. Ci sono stati quasi incidenti, e stiamo vedendo grossi problemi con il grano. Rimaniamo un passo avanti utilizzando più pesticidi e fungicidi, ma questo o uccide noi o l'ambiente. Il rischio è che se succede, le cose crolleranno molto rapidamente, come la crisi bancaria del 2008. Tutto sembrava a posto fino al momento in cui non lo era.

MF: Che ruolo ha avuto Monsanto?

MSK: Negli anni '80, i tribunali hanno permesso alle aziende di brevettare i semi, e la Monsanto iniziò a citare in giudizio i piccoli agricoltori quando il vento soffiò semi brevettati sulla loro terra. Monsanto ha cercato di dire che la contaminazione non avviene in modo naturale e che gli agricoltori rubavano i semi. In definitiva, ha portato a una vittoria parziale per i piccoli agricoltori perché i tribunali hanno stabilito che la contaminazione si verifica naturalmente. Mentre la Monsanto e altre grandi aziende portavano i loro milioni nell'equazione, hanno iniziato a rilevare piccole società di sementi. L'industrializzazione si sforza sempre di fare le cose meglio, più velocemente e in modo più uniforme. Hanno portato una mentalità di produzione di automobili sulle colture, come un modello di produzione agricola di Henry Ford. Ma non possiamo brevettare i semi. Non sono un'invenzione.

MF: Nel passato, la gente ha salvato i propri semi per la stagione successiva. Adesso li compriamo. Quello che è successo?

MSK: Ci sono molteplici cause, ma la ragione principale è stata proprio il passaggio all'uso di semi ibridi negli anni '50. Quello è stato il momento in cui gli agricoltori sono passati dall'essere produttori a consumatori e fornire semi. All'inizio aveva senso a causa del vigore ibrido. Sfortunatamente, il vigore dell'ibrido degrada dopo poche generazioni.

MF: Uno dei temi ricorrenti nel film è il potere intrinseco dei semi. Pensi che abbiamo dimenticato che abbiamo il potere di produrre i nostri semi?

MSK: Decisamente. Cento anni fa, i semi hanno toccato la vita di tutti. Oggi, è complicato per i piccoli agricoltori, che vengono bloccati in contratti con aziende sementiere. In alcuni casi, non è nemmeno possibile per gli agricoltori trovare semi che non siano stati geneticamente modificati. Ma stiamo vedendo giardinieri e coltivatori per hobby salvare diverse varietà di semi, e ci sono reti in modo che possiamo condividerle con gli altri.

MF: Le persone si stanno preparando per piantare ora. Come può il piccolo agricoltore o giardiniere reintrodurre la diversità genetica?

MSK: Cerca varietà antiche o a impollinazione aperta. Le varietà antiche hanno 50 anni o più. Controlla l'etichetta o cerca su Google il nome. Una volta usati i semi a impollinazione aperta, inizia a salvarli per l'uso il prossimo anno. Questo non funziona con i semi ibridi. Non diventeranno fedeli al tipo.

MF: Ci sono altri modi in cui possiamo aiutare a incoraggiare la diversità dei semi?

MSK: Le persone possono partecipare al Seed Savers Exchange o avviare la propria libreria di semi. Possiamo lottare per l'etichettatura degli OGM. Possiamo andare al mercato degli agricoltori e chiedere da dove viene il loro seme. Fai sapere loro che stiamo cercando varietà uniche.

MF: Confronti i semi con la narrazione. Qual è la connessione?

MSK: I semi si collegano a qualcosa nel nostro DNA, e si sveglia. È quasi una mentalità. Quando salvi o condividi i semi, si intrecciano nelle nostre vite e nelle nostre memorie culturali. I pomodori che coltivi ti ricordano la prima volta che hai fatto il sugo per la pasta fatto in casa. Quando scambi semi, scambi storie. E questo dà loro un altro tipo di vita che è altrettanto nutriente quanto coltivarli per il cibo.


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