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Fico d'India orientale in crescita (resistente alla zona 4)

Il fico d'India orientale (Opuntia humifusa) è un cactus resistente al freddo originario degli Stati Uniti orientali. È difficile raggiungere la zona 4 (-30 F), il che significa che quasi tutti possono coltivare frutti di fico d'India a casa (anche fuori dal deserto).

La nostra fattoria è il nostro parco giochi in giardino e cerchiamo di coltivare quante più varietà possibili di frutta e verdura sul nostro appezzamento. Il nostro obiettivo è essere in grado di soddisfare tutte le nostre esigenze di frutta tutto l'anno dal nostro frutteto in permacultura, sia che si tratti di frutti che maturano presto (o tardi), nonché di varietà resistenti come queste mele da conservazione.

Coltiviamo letteralmente dozzine di tipi di frutti resistenti al freddo, inclusi frutti insoliti come honeyberries, thimbleberries, salmonberries e shipova. Coltiviamo anche tutti i tipi di verdure perenni e coltiviamo persino pesche resistenti al freddo e alberi di noci resistenti al freddo.

Non devi vivere in un clima caldo per coltivare colture diverse, devi solo fare le tue ricerche e trovare le varietà giuste. In questo caso particolare, stiamo coltivando una varietà di cactus resistente al freddo che abbiamo trovato da Prarie Moon Nursery.

Il Vermont non è esattamente noto per i suoi cactus, ma che tu ci creda o no, ci sono specie di cactus resistenti al freddo e originarie della costa orientale.

Il fico d'India orientale cresce in luoghi sabbiosi asciutti in tutto il New England e, sebbene questi tipi di terreno non siano così comuni nei giardini sul retro, è abbastanza facile creare una piccola scatola di cactus per coltivare i tuoi frutti di fico d'India anche nell'estremo nord .

Sono cresciuto raccogliendo fichi d'India dal cortile di mio nonno nel deserto del Mojave, ma non c'era molto altro. Ora non vedo l'ora di raccogliere il mio fico d'India settentrionale dal mio giardino di cactus... non lontano da dove abbiamo piantato i nostri asparagi e a pochi passi dalle nostre rampe nostrane.

È incredibile quante cose puoi coltivare quando ci metti davvero la mente!

Fiore di fico d'India orientale

Campo di fico d'india orientale

La gamma naturale del fico d'India orientale copre la metà orientale del Nord America, fino al Canada e al sud fino alla Florida. In realtà non è originario del Vermont, soprattutto perché i nostri terreni sono generalmente fini, ricchi e umidi con substrato roccioso vicino alla superficie. Questa è una ricetta per trattenere l'umidità e tendiamo a sostenere i nativi a cui piace bagnarsi i piedi... cose come il mirtillo rosso, la nannyberry e l'uva spina selvatica.

Tuttavia, con un po' di preparazione puoi creare il terreno giusto per loro... ovvero sabbia liscia con un buon drenaggio e pochissima sostanza organica.

Gamma nativa del fico d'India orientale

Dove acquistare fico d'india orientale

Abbiamo ordinato cuscinetti di cactus da Prarie Moon Nursery e sono arrivati ​​in primavera più o meno nello stesso periodo delle nostre piante di fragole a radice nuda per ripiantare le nostre fragole perenni. I cactus pad costano da $ 4 a $ 5 ciascuno, a seconda di quanti ne ordini. Ne ho ordinati parecchi, presumendo che non tutti sarebbero sopravvissuti... ma lo hanno fatto.

Mio marito li chiama il mio animale domestico costoso e sono più o meno un animale domestico per me. Li ho guardati per tutta l'estate e avrei dovuto accarezzarli se non fossero così spinosi. Sono così innamorato del fatto che sto coltivando cactus nella zona 4!

Sono andati tutti così bene che ora stanno affollando il loro spazio e dovrò trapiantarne molti in una nuova scatola.

Vendono anche pacchetti di semi, anche se non ho esperienza con quelli.

Pastiglie di fichi d'India orientali dell'asilo nido Prairie Moon

Come coltivare il fico d'India orientale

Le istruzioni di Prarie Moon Nursery sono piuttosto semplici. Basta piantare i cuscinetti nella sabbia con il lato tagliato verso il basso. Questo è tutto.

Quando abbiamo creato una fioriera per coltivare i mirtilli rossi, che amano anche il terreno sabbioso (anche se nel loro caso è una miscela di sabbia, torba e compost), ho semplicemente scavato della sabbia dalla spiaggia del nostro laghetto. Ce n'è in abbondanza e c'è sempre di più.

Questa volta, però, i pad sono arrivati ​​all'inizio della primavera e lo stagno era ancora pieno e in alcuni punti c'erano chiazze di ghiaccio. Non ero entusiasta di uscire a scavare sabbia nell'acqua ghiacciata, quindi ho preso alcuni sacchi di sabbia da gioco lavata (sabbia da sandbox) dal negozio di ferramenta.

Avevo solo bisogno di due sacchi per il mio piccolo letto rialzato di cactus, ma ne ho raccolti di più per pacciamare contemporaneamente altre colture finali. Quando coltivi i mirtilli, traggono davvero vantaggio dall'essere pacciamati con la sabbia durante la loro stagione dormiente (dal tardo autunno all'inizio della primavera). I nostri letti di mirtilli sono stati ignorati troppo a lungo e quando in primavera riesco a scavare sabbia dallo stagno, è troppo tardi per pacciamarli perché stanno già mettendo i fiori primaverili.

Un tronco pieno di sabbia per coltivare fichi d'India (e altri progetti di giardino).

Successivamente, ho messo insieme una piccola fioriera e l'ho riempita di sabbia. Quest'anno abbiamo costruito dozzine di fioriere 4 × 8 e sono tutte realizzate con assi di cicuta larghe 12 "da una segheria locale. Dal momento che i nostri terreni sono così densi e legati all'argilla, li ho costruiti due alti (quindi sono 24 "di profondità). Se vuoi vederli, ho delle bellissime foto nel mio articolo sulla coltivazione di patate in aiuole rialzate (i raccolti sono stati incredibili, tra l'altro).

Ad ogni modo, mi è capitato di avere delle estremità di ricambio, poiché spesso la segheria ci offre pezzi molto più lunghi del necessario. È troppo breve per venderli separatamente, quindi spesso avremo da 2 a 3 piedi in più della tavola da tagliare. È perfetto per realizzare fioriere super piccole per i nostri strani raccolti, o come li chiama mio marito... i miei costosi animali domestici.

Questi cactus domestici stanno crescendo in una fioriera di 2 × 2 piedi profonda 12 pollici. Ho riempito i 4 pollici inferiori con il compost, solo così avrebbero avuto un po' di riserva di nutrienti e un po' d'acqua in cui scavare le radici (se lo desiderano). I primi 8 pollici sono sabbia dritta.

Usando i guanti, ho piantato con cura ogni cuscinetto di cactus nella sabbia, sbavandoli a circa 1 pollice di profondità.

I cuscinetti di fico d'India sono appena piantati nella sabbia. Sembrano un po' tristi a questo punto, poiché i pad sono stati in deposito prima della spedizione. Si riprenderanno in un paio di giorni.

Ora dico "indossando i guanti" e non sto scherzando. Puoi vedere un paio di grandi spine di cactus lì, e quelle sembrano brutte, ma stanno bene. Certo, farebbero male se ne colpissi uno, ma sono abbastanza facili da evitare.

Quello a cui devi davvero fare attenzione sono le minuscole spine simili a capelli sui cuscinetti. Sono così piccoli che sembrano lanugine, ma in realtà sono piccole spine simili a capelli che sono incredibilmente affilate. Toccare quelle spine simili a capelli è come toccare l'isolamento in fibra di vetro senza guanti. Ti gratterai ovunque tocchi per giorni.

Chiedimi come lo so...

Piccole spine su fico d'India settentrionale

Una volta piantati, puoi ignorare più o meno completamente i tuoi cuscinetti di fico d'india. La nostra si è rianimata in pochi giorni dopo la semina. Non li abbiamo innaffiati e non ha piovuto, ma sembravano assorbire la rugiada mattutina e l'umidità dall'aria.

Ben presto divennero vivaci dischetti di cactus e avevano perso le rughe (a causa della disidratazione in magazzino).

Hanno anche iniziato rapidamente a germogliare più cuscinetti e uno ha persino germogliato un giovane bocciolo entro poche settimane dal trapianto!

Piccolo bocciolo di fiore sul Fico d'India orientale.

Nel corso dell'estate, ho visto quel fiore svilupparsi in un bellissimo fiore giallo. Le api amavano quella bellezza piena di polline giallo brillante, ma purtroppo non si è mai sviluppata in un frutto.

Penso che i fiori abbiano bisogno dell'impollinazione incrociata da un'altra pianta, o il mio cactus era semplicemente troppo piccolo per sostenere i frutti. È solo un pad singolo a questo punto, con un paio di cuscinetti laterali per bambini che crescono... ma è molto da chiedere per sviluppare un frutto in piena regola nella prima stagione.

Tuttavia, sono cresciuti così velocemente e hanno preso così in fretta che non vedo l'ora di vedere cosa riserverà il prossimo anno!

Fiore di fico d'India orientale

Il prossimo anno trapianterò alcuni degli assorbenti in un nuovo letto. Li ho piantati abbastanza densamente poiché mi aspettavo un basso tasso di sopravvivenza. Dal momento che sono sopravvissuti tutti, si riempirà di gente lì dentro.

Il fico d'India orientale rimane basso, crescendo non più di 1 piede di altezza. Si estenderà quasi come una copertura del terreno sul terreno, quindi la scatola sarà piena abbastanza presto.

La sua bassa abitudine di crescita è uno dei motivi per cui è in grado di sopravvivere a temperature ben al di sotto dello zero, poiché rimane isolato sotto il manto nevoso.

Piante commestibili uniche

Per il prossimo anno, abbiamo già in programma altri animali commestibili divertenti. Sto pensando di coltivare yacón (Smallanthus sonchifolius), che è un tubero perenne imparentato con i girasoli. Presumibilmente ha un sapore dolce e fresco, come una mela. La pianta è originaria delle Ande ed è resistente alla zona 5. Speriamo che cresca in modo simile ai sunchoke, un altro parente del girasole con tuberi commestibili.

Sto anche espandendo i nostri letti di fragole per includere una dozzina di diversi tipi di fragole alpine, oltre ad alcune fragole autoctone europee uniche conosciute come fragole muschiate. I pini e le fragole dovrebbero completare la piantumazione, quindi augurami buona fortuna.


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