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Agricoltura moderna
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I cetriolini messicani, noti anche come cucamelon, sembrano minuscoli cocomeri. Addentane uno, però, e rimarrai sorpreso dal sapore quanto la loro taglia. Invece di essere dolci, i cetriolini messicani hanno il sapore dei cetrioli infusi di lime. Parenti lontani sia dei cetrioli che dei meloni, provengono dal Messico e dall'America centrale, dove sono stati a lungo un alimento base. Il frutto facile da coltivare sta guadagnando popolarità diffusa perché racchiude un pugno sano:i cetriolini messicani sono ricchi di antiossidanti, vitamine e fibre, ma poveri di calorie.
La pianta cresce prolificamente in aiuole rialzate, contenitori o giardini interrati, a patto di darle molto sole e cure amorevoli. Con un bel fogliame verde, minuscoli fiori gialli e frutti delle dimensioni di un acino d'uva, i cetriolini messicani sono un'ottima aggiunta alla tua formazione per la stagione di crescita.
I cetriolini messicani amano il terreno caldo e le temperature miti, quindi controlla la data dell'ultima gelata e aspetta fino a quando non è passata a piantare.
I cetriolini messicani crescono in condizioni simili ai cetrioli rampicanti. Coltivarli in verticale favorisce una buona circolazione dell'aria, quindi piantali lungo una recinzione o aggiungi un traliccio per sostenere le loro viti. Inizia subito a coltivare i cetriolini messicani e a raccogliere più rapidamente piantando piante giovani forti e vigorose da Bonnie Plants.
I cetriolini messicani producono i raccolti migliori in un luogo che riceve almeno 6-8 ore di luce solare. I loro graziosi fiori gialli richiedono l'impollinazione per produrre frutti, quindi considera di coltivarli tra piante amiche delle api, come calendule, zinnie o lavanda, per attirare gli impollinatori.
Prima di piantare, prepara il tuo letto da giardino aggiungendo compost o altro materiale organico al terreno, soprattutto se il tuo terreno è principalmente argilloso o sabbioso. I cetriolini messicani preferiscono un terreno ricco e ben drenato con un pH leggermente acido, compreso tra 6,1 e 6,8. Per dare un'ottima base ai tuoi cetriolini messicani, aggiungi il terreno interrato per tutti gli usi Miracle-Gro® Performance Organics® al tuo letto da giardino. Mescolarlo al terreno esistente aiuta a garantire che le tue piante abbiano i nutrienti di cui hanno bisogno per produrre ottimi raccolti, mantenendo l'umidità e mantenendo il terreno ben drenato.
I cetriolini messicani crescono magnificamente anche in letti e contenitori rialzati. Quando pianti in vaso, riempili con un terriccio leggero e di qualità come Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Container Mix, che contiene compost ricco di sostanze nutritive. Per aiuole rialzate, utilizzare Miracle-Gro® Performance Organics® Raised Bed Mix, che fornisce un eccellente drenaggio e importanti nutrienti per promuovere un forte sviluppo delle radici.
Scava una buca abbastanza grande per la zolla, rimuovi la pianta dal vaso e allenta delicatamente la zolla se è ben compattata. Metti la pianta nella buca in modo che la parte superiore della zolla sia a livello della linea del terreno. Riempi la buca con il terreno e premi con forza. Innaffia accuratamente la pianta per sistemarla, quindi somministrale circa un pollice d'acqua a settimana per tutta la stagione di crescita. (Se il centimetro superiore del terreno sembra asciutto al tatto, è il momento di annaffiare la pianta.)
Se stai coltivando diverse piante di cetriolo messicano, distanziale di circa 18 pollici l'una dall'altra per una buona circolazione dell'aria. Aggiungi un traliccio o addestra le viti a crescere lungo una recinzione. Le piante di cetriolino messicano hanno radici poco profonde, quindi non importa dove le coltivi, aggiungi uno strato di pacciame intorno alla pianta per aiutare a scoraggiare le erbacce e mantenere il terreno umido più a lungo.
Nelle aiuole, usa Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules per tutta l'estate (controlla l'etichetta per i tempi), che nutre le piante continuamente per un massimo di 6 settimane. Assicurati di tirare indietro il pacciame prima di mescolare il cibo per le piante nei primi pochi centimetri di terreno attorno alla base della pianta. Sostituisci il pacciame e annaffia bene. Per i giardini in vaso, utilizzare Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition per aiutare a reintegrare i nutrienti persi dalle frequenti annaffiature richieste dai contenitori. Segui sempre le indicazioni sull'etichetta.
I cetriolini messicani crescono facilmente e richiedono una manutenzione abbastanza bassa. Le viti possono raggiungere più di 4 piedi di lunghezza, quindi il traliccio aiuta a risparmiare spazio nel giardino. Il supporto aggiunto impedisce anche alle foglie della pianta di riposare sul terreno e di incontrare malattie trasmesse dal suolo, inoltre la raccolta dei frutti è molto più semplice. Innaffia alla base della pianta, o usa l'irrigazione a goccia, per evitare che il terreno schizzi sulle foglie, aiutando la pianta a rimanere in perfetta forma.
Come i cetrioli, i cetriolini messicani possono soffrire di oidio, ma una buona circolazione dell'aria e un'irrigazione accurata possono aiutare a prevenirlo. La pianta è relativamente resistente ai parassiti:gli afidi sono il problema più comune. Un forte getto d'acqua spesso si prende cura di quelli, ma per una grave infestazione, considera l'utilizzo di sapone insetticida.
Assicurati di piantare i cetriolini messicani dopo che il pericolo di gelo è passato in primavera. Per prolungare il periodo di raccolta in autunno, un tunnel basso o una copertura a file possono proteggere le tue piante dalle prime ondate di freddo.
Raccogliere cetriolini messicani è facile, ma giocano un po' a nascondino. Il bel fogliame spesso copre il frutto, quindi dovrai spostarlo da parte per trovare e raccogliere il frutto. Assicurati che sia grassoccio e lungo circa un pollice, delle dimensioni di un acino d'uva. Usa cesoie o forbici da giardino durante la raccolta per evitare di danneggiare la vite. Controlla la pianta ogni giorno per i frutti e raccogli frequentemente per mantenerla produttiva. I cetriolini messicani maturano in genere in 60 giorni. I frutti giovani sono i più gustosi:diventano acidi più a lungo rimangono sulla vite.
I cetriolini messicani possono rimanere croccanti per un massimo di 2 settimane se conservati nel cassetto delle verdure del frigorifero. La marinatura dei cetrioli messicani è il metodo più diffuso per conservare il frutto.
Mentre i cetriolini messicani fanno uno spuntino delizioso, sono anche sani. Il sapore di cetriolo-agrumi rende facile gustarli:aggiungili alle insalate, tritali per una salsa saporita, usali nelle patatine fritte o marinali per gustarli in seguito. Uno dei modi più popolari per mangiarli, però, è a manciate, fresche dall'orto. E poiché questo è un frutto difficile da trovare al supermercato, coltivare i propri cetriolini messicani è la strada da percorrere!
