Tomatillos in crescita

I tomatillos sono i cugini lontani dall'aspetto strano dell'amato pomodoro. Originari dell'America centrale, possono essere trovati allo stato brado nei campi di mais e fagioli e vengono raccolti per essere mangiati o venduti nei mercati locali. Come per tutti i prodotti abbondanti, la cucina locale fa affidamento sulle sue qualità distintive. Per preparare molti piatti messicani preferiti, devi coltivare i tomatillo nel tuo giardino.

Il nome e i requisiti per la coltivazione di pomodori e tomatillos sono simili, ma il confronto si ferma davvero qui. L'aspetto di un tomatillo (pronunciato to-ma-TEE-yo) con la sua buccia di carta è abbastanza diverso. Infatti è conosciuto anche come pomodoro mallo, per via della copertura asciutta che avvolge il frutto.

Guida rapida alla coltivazione dei pomodorini

• Pianta i tomatillo in coppia durante la primavera una volta che tutte le possibilità di gelo sono passate. Piantare 2 o più alla volta assicura che i fiori vengano impollinati.
• Quando pianti, seppellisci 2/3 della pianta (come faresti con una pianta di pomodoro), quindi posiziona un paletto o un traliccio per far arrampicare le piantine. Distanziali a 3 piedi l'uno dall'altro in una posizione soleggiata con terreno fertile e ben drenato.
• Prima di piantare, dai una spinta nutritiva al tuo terreno natale mescolando diversi centimetri di compost invecchiato o altra materia organica ricca.
• Innaffia i tomatillo alla base e assicurati che ricevano da 1 a 1,5 pollici di acqua alla settimana.
• Fornisci alle tue piante in crescita molti nutrienti per prosperare concimando regolarmente con un alimento vegetale a rilascio continuo.
• Raccogli i tomatillo quando hanno raggiunto il loro colore verde ideale e hanno riempito la buccia.

Terreno, semina e cura

I tomatillo crescono nel giardino estivo proprio come i loro parenti:pomodori, melanzane e peperoni. In effetti, le foglie assomigliano un po' al fogliame delle melanzane, ma il frutto non ha eguali.

Avrai bisogno di due o più piante di tomatillo per l'impollinazione delle fioriture e la produzione dei frutti. Pianifica che ogni pianta produca circa mezzo chilo di frutta durante la stagione. Tuttavia, la maggior parte delle ricette richiede ½ libbra per fare una salsa, quindi pianifica di coltivare un minimo di 2 o 3 piante per avere abbastanza frutta pronta da mangiare in una volta. Potresti aver bisogno di più se ti piacciono molto. Per aiutarti a ottenere un raccolto abbondante più velocemente, pianta piante giovani e robuste di tomatillo di Bonnie Plants®, l'azienda che aiuta i giardinieri domestici a coltivare molti prodotti da oltre 100 anni.

Metti le piante in giardino in primavera dopo che tutto il pericolo di gelo è passato e il terreno ha iniziato a riscaldarsi. Scegli una posizione soleggiata e arricchisci il terreno con compost o suolo interrato multiuso Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil> per migliorare la nutrizione e la consistenza del suolo. Puoi piantare le piante in profondità come faresti con un pomodoro, seppellendo quasi 2/3 della pianta. Piante spaziali a circa 3 piedi di distanza l'una dall'altra con un traliccio o una gabbia per sostenerle mentre crescono. Tratta i tomatillo come faresti con i pomodori, mantenendo il terreno uniformemente umido. Il pacciame aiuterà a conservare l'umidità mentre tiene a bada le erbacce. Per una crescita ottimale, completa l'inizio nutriente e l'eccellente ambiente radicale di un ottimo terreno con porzioni regolari di un alimento vegetale a rilascio continuo come Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules. Nutre sia le piante che i microbi benefici nel terreno per un massimo di 6 settimane. (Assicurati di seguire le indicazioni sull'etichetta.)

Risoluzione dei problemi

Se gli si consente di stendersi a terra, gli steli radicheranno e le piante richiederanno più spazio di quanto avresti potuto prevedere, quindi assicurati di utilizzare un traliccio o una gabbia per pomodori. Inoltre, sollevarli da terra migliora la circolazione dell'aria e scoraggia i problemi di funghi sul fogliame durante i periodi di elevata umidità.

A causa delle bucce, gli uccelli raramente raggiungono il frutto. Inoltre, gli uccelli tendono ad aspettare che la frutta sia morbida e dolce, cosa che i tomatillo non lo sono. Gli scarafaggi delle pulci che masticano buchi nelle foglie possono essere un problema, ma le piante di solito sono abbastanza vigorose che il danno è solo estetico.

Raccolto e conservazione

Sai che un tomatillo è pronto per essere tagliato dalla pianta quando il frutto è verde, ma ha riempito la buccia. Lasciato a maturare ulteriormente, il frutto spesso dividerà la buccia e diventerà giallo o viola a seconda della sua genetica. Tuttavia, questi non sono buoni per cucinare, poiché mancano della polpa soda e del sapore aspro dei tomatillos verdi. Si usano quasi sempre verdi, ma non provare a sostituire un pomodoro verde. Un tomatillo è meno succoso e più ricco di sapore del suo cugino popolare.

Conserva i tomatillo con la buccia per 2 o 3 settimane in un sacchetto di carta nel cestino delle verdure del frigorifero. I tomatillos possono essere congelati sbucciando la buccia, sciacquando e asciugando la frutta e mettendoli interi in sacchetti per congelatore. Il doppio sacco è una buona idea per evitare bruciature da congelatore.

Utilizzi

Anche se può sembrare sconosciuto ad alcuni, il tomatillo è apprezzato regolarmente dagli appassionati di cibo messicano. Alcuni con origini messicane o guatemalteche lo chiamano miltomate. In entrambe le culture, questo frutto verde è l'ingrediente base di salse come la salsa verde, dove viene unito a peperoni e altri condimenti. Sebbene tomatillo significhi letteralmente "pomodoro", non puoi ottenere gli stessi risultati usando i pomodori verdi. I tomatillos servono proprio per dare a questi piatti un sapore autentico.