La farina di insetti sta emergendo come un nuovo ingrediente naturale e sostenibile per supportare la crescita dell'acquacoltura sostenibile

di Maye Walraven, Responsabile dello sviluppo commerciale, Innovafeed, Francia

Negli ultimi decenni, l'industria dell'acquacoltura ha visto molte innovazioni e grandi cambiamenti tecnologici. In particolare, dal lato dell'alimentazione, dove i formulatori di mangimi sono alla costante ricerca di nuovi ingredienti e ottimizzano continuamente le formule dei mangimi per prestazioni migliori e una maggiore sostenibilità.

Questo ha portato a molti impatti positivi, come una significativa diminuzione della pressione sugli stock ittici selvatici riducendo il contenuto di risorse marine nella dieta dei pesci carnivori e sostituendole con proteine ​​di origine vegetale. Ancora, con l'acquacoltura che continua a registrare una crescita a due cifre e la riduzione delle risorse marine, i formulatori di mangimi hanno continuato a cercare nuovi ingredienti alternativi.

Recentemente, la conferenza F3 di San Francisco ha riunito tutti gli attori del settore dell'acquacoltura per discutere di nuovi ingredienti alternativi. La farina di insetti sta emergendo come una soluzione promettente:fornisce una fonte sostenibile di proteine, che fa parte della dieta naturale di un pesce selvatico. Nel 2017, dopo diversi anni di studio della proposta, la Commissione Europea ha modificato il proprio regolamento e ha autorizzato l'inclusione di farine di insetti nei mangimi per acquacoltura.

Innovafeed, che si è affermata come leader nella produzione di farine di insetti per l'acquacoltura, spiega perché considerano il 2019 un punto di svolta e come intendono rendere la farina di insetti un'alternativa competitiva. Maye Walraven, il loro capo dello sviluppo aziendale, Commenti, "C'è un forte interesse per la farina di insetti da parte degli scienziati, investitori, formulatori di mangimi per gli allevatori di pesci. I primi ad adottare la farina di insetti la considerano un'opportunità per creare valore piuttosto che una minaccia:c'è un forte messaggio per i consumatori finali sui vantaggi dell'acquacoltura nell'utilizzo di un ingrediente naturale e sostenibile".

Gettare le basi per espandere l'attività industriale e commerciale

Dopo diversi anni di ricerca presso la sua struttura di ricerca e sviluppo, il cambiamento nella legislazione dell'UE è stato il via libera per la biotecnologia francese per avviare il suo primo impianto di produzione industriale alla fine del 2017 vicino a Cambrai, Nord della Francia. Oltre il 2018, questo sito pilota ha consentito a InnovaFeed di convalidare la capacità di ampliare il proprio modello industriale e di iniziare a commercializzare il proprio prodotto, ProtiNova.

InnovaFeed lo vede solo come il primo passo della loro implementazione per soddisfare le colossali esigenze del settore dell'acquacoltura. 'Guardando avanti, ' continua Maye Walraven, 'dobbiamo consegnare sui volumi, garantire la massima qualità del prodotto, e creare valore per i nostri partner.'

Per raggiungere il primo di questi obiettivi, InnovaFeed ha annunciato la costruzione della sua prossima fabbrica che aumenterà significativamente la sua produzione entro l'ultimo trimestre del 2019 e punta a una capacità produttiva annua di 50, 000 tonnellate di farina di insetti entro il 2025. Convinti del forte potenziale del settore e delle capacità esecutive di InnovaFeed, Creadev e Temasek (due grandi fondi di investimento francesi e singaporiani) hanno scelto di sostenere InnovaFeed in questo sforzo di espansione.

La prossima unità di produzione di InnovaFeed sarà situata proprio accanto a un impianto di amido a Nesle, nord della Francia, di proprietà di Tereos, leader nello zucchero, alcol, e produzione di amido. Grazie alla collaborazione con Tereos, InnovaFeed garantisce sottoprodotti agricoli di qualità al 100% a base vegetale come mangime di base per l'allevamento dei suoi insetti, senza generare ulteriore pressione sulle risorse naturali.

'Infatti, la qualità e la stabilità del mangime è un fattore chiave per garantire la qualità della farina di insetti, ' spiega Guillaume Gras, co-fondatore di InnovaFeed e responsabile dello sviluppo del prodotto. Per di più, integrando i loro processi industriali, come condividere le utility già installate sulla piattaforma industriale, le due società stanno contribuendo a minimizzare l'impatto sui cambiamenti climatici.

Il funzionamento di questa unità consentirà specificamente di evitare 25, 000 tonnellate di CO2 all'anno. Nei prossimi quattro anni, la società prevede di implementare questo modello e costruire altri quattro nuovi impianti di produzione in Europa, così come negli Stati Uniti.

L'ambizione:rendere la produzione di insetti un segmento chiave del panorama agroindustriale di domani

Certo, la sfida industriale è solo una parte della storia. Insieme alle sfide ingegneristiche, sono arrivate anche varie barriere legislative e di ricerca e sviluppo da superare prima che InnovaFeed potesse iniziare a vendere la loro farina di insetti. Infatti, l'azienda ha dovuto ottenere tutti i permessi e le certificazioni per garantire la sicurezza e la totale tracciabilità dell'intera filiera, vincoli che si applicano a tutti gli ingredienti che entrano nella catena alimentare umana.

Per di più, InnovaFeed ha dovuto eseguire molte prove, sia nelle loro strutture di ricerca e sviluppo che nelle aziende agricole commerciali, per dimostrare le prestazioni della sua farina di insetti.

"Oltre a dimostrare che il nostro prodotto soddisfa le esigenze nutrizionali del pesce, volevamo anche dimostrare che ha un impatto positivo sulla qualità del pesce per il consumatore finale' afferma Guillaume Gras.

Questi sforzi sono stati ripagati:alla fine del 2018 InnovaFeed è stato il primo al mondo a lanciare il pesce nutrito con insetti nei negozi francesi, grazie ad una collaborazione unica con il Rivenditore francese, Auchan.

'Questo risultato è il risultato del forte impegno di tutti gli attori della catena del valore, che hanno lavorato insieme negli ultimi due anni per integrare le proteine ​​degli insetti nei mangimi per pesci e garantire una qualità ottimale per le azioni dei clienti Guillaume Gras.

"Abbiamo lavorato fianco a fianco con i produttori di mangimi per pesci, gli allevatori di pesce, e Auchan France per consentire il successo di questa iniziativa pionieristica».

Disponibile dalle bancarelle di pesce, la trota "insetto nutrita" è ora distribuita in 52 negozi Auchan nella regione del nord della Francia, un trampolino di lancio prima di estendere l'iniziativa a livello nazionale entro la fine del 2019.

Guardando avanti, InnovaFeed prevede di continuare a collaborare con tutti gli attori della catena del valore e in tutto il mondo, proprio come ha fatto con Auchan Retail France, per co-costruire un sistema alimentare più sostenibile che soddisfi le crescenti esigenze del settore e garantire il consumo di pesce di qualità accessibile a tutti.