Maureen Ochieng è un'agricoltrice a Siaya da cinque anni. Ma è negli ultimi due anni che ha realizzato i benefici dell'agricoltura, dopo aver scoperto una meravigliosa tecnologia di disidratazione.

Maureen ha una fattoria di un acro e mezzo. Su un ottavo di acro, ha piantato dei manghi.

Era stata vittima di forze di mercato incontrollabili che avrebbero abbassato i prezzi. La madre di tre figli si prendeva cura dei suoi alberi di mango solo per trovare poco o nessun mercato quando il frutto maturava.

Con Siaya che ha un'abbondanza di mango durante l'alta stagione (novembre-gennaio), viene raccolta in abbondanza, ma la maggior parte va sprecata nelle fattorie. Questo è perché, con eccedenze di produzione, il mercato locale non assorbe tutta la produzione. I prezzi scendono a meno di cinque scellini del Kenya per mango, lasciando molti agricoltori a contare le perdite.

“Era così brutto che a volte vendevo ogni mango a meno di cinque scellini. Secondo tutti gli standard quel prezzo non è competitivo e rimarrei a contare le perdite. Non sono stato nemmeno in grado di conservarli perché sono molto deperibili e marcirebbero in pochi giorni, "dice il contadino.

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Il Gruppo Giovani

Quando una frustrata Maureen ha sentito parlare di un gruppo di giovani locali che stava aiutando gli agricoltori a migliorare le loro fattorie, ha deciso di unirsi per cercare di salvare la sua attività agricola. Aveva sentito parlare di un progetto FAO per l'aggiunta di valore al mango che era stato progettato per responsabilizzare i giovani e voleva farne parte.

Membri del gruppo, chiamato Kobiero Youth Group darebbe contributi e prenderebbe prestiti per aumentare la loro agricoltura. Era, perciò, un ulteriore vantaggio quando per un colpo di fortuna, il gruppo ha avuto l'opportunità di collaborare con il governo della contea di Siaya e Agricycle Limited.

La partnership ha permesso ai membri di ricevere una formazione per migliorare i loro raccolti agricoli e affinare le loro capacità di gestione aziendale. Alla fine dell'anno scorso, sono stati in grado di acquistare disidratatori da Agricycle e imparare ad essiccare la frutta.

L'uso di questa tecnologia è stato il punto di svolta nel modo in cui Maureen e gli altri membri avrebbero svolto la loro attività di coltivazione del mango.

Ora stanno trasformando i manghi che altrimenti andrebbero sprecati in prodotti premium e li vendono a prezzi più alti alla consociata di Agricycle, Jali Fruit Co. I giovani agricoltori ora contano i profitti.

Per specifiche catene del valore, Agricycle acquista direttamente la frutta secca ad un prezzo fino a sette volte il salario medio giornaliero.

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Allora come è nato il disidratatore?

Quando Josh Shefner decise di visitare le bellissime Blue Mountains della Giamaica, non aveva idea del viaggio dell'imprenditoria sociale che lo attendeva. Quella che era iniziata come una semplice visita si è rapidamente trasformata in una missione per responsabilizzare gli agricoltori e una lunga avventura tortuosa che lo ha visto collaborare con oltre 3, 000 agricoltori provenienti da oltre sei paesi africani.

Mentre a Blue Mountain, Josh ha avuto l'opportunità di interagire con i piccoli agricoltori. Ha scoperto come hanno lottato per vendere i loro prodotti in mercati locali allagati ea prezzi stracciati. Scoprì che non tutto poteva essere assorbito dal mercato e che i contadini stavano a guardare, desolato, mentre i loro prodotti marcivano.

La scoperta lo ha devastato e sapeva che doveva fare qualcosa. All'epoca studente di ingegneria, l'esperto di sicurezza alimentare ha iniziato a progettare un disidratatore solare passivo (utilizza il sole) che avrebbe consentito agli agricoltori di conservare i loro frutti più a lungo. Vedendo questo, i contadini eccitati gli chiesero di collegarli ai mercati.

Si rese conto che gli agricoltori non avevano risorse adeguate per marchiare i loro prodotti per commercializzarli ed esportarli a livello internazionale. Ciò limitava gravemente la loro capacità di commercializzare i loro prodotti.

È attraverso questa esperienza che nasce Agricycle.

L'azienda ha una catena di approvvigionamento integrata verticalmente che collega gli agricoltori ai mercati mondiali attraverso un portafoglio di prodotti di origine etica e riciclati. Con oltre 30 dipendenti globali e una rete globale di oltre 40, 000 piccoli agricoltori, Agricycle ha sviluppato tre distinti marchi di prodotto:Jali Fruit Co, Accensione tropicale, e campo migliore.

Agricycle opera in Kenya, Uganda, Tanzania, e Liberia. In Kenia, supporta oltre 3, 000 piccoli proprietari.

L'azienda forma gli agricoltori sui modi moderni di crescere, raccolto, e processare i loro prodotti. La formazione include l'elaborazione del valore aggiunto utilizzando disidratatori solari passivi e misure di sicurezza alimentare per supportare la redditività del mercato globale.

Agricycle compra frutta secca, Marche, mercati, e lo vende ai consumatori negli Stati Uniti d'America.

Attraverso la società " Programma "Trova la mia fattoria" storie delle donne che l'essiccavano, i contadini che lo coltivavano, e l'albero da cui proviene sono evidenziati.

Come funziona

I disidratatori possono produrre da tre a cinque chilogrammi di frutta secca ogni 10-12 ore.

Si compone di 12 vassoi di alta qualità, Plastica HDPE (approvato dalla FDA per alimenti) e non richiede elettricità. Gli essiccatori asciugano sfruttando il sole e il flusso d'aria naturale.

Il vassoio rettangolare misura 61 cm per 50,5 cm per 2,8 cm e comprende 24 pezzi (12 fondi e 12 piani) impilabili, rendendoli facili da montare e rimontare. Sono anche facili da mantenere e pulire poiché la plastica è portatile.

Per vedere quanto sono facili da usare i disidratatori? Scopri il direttore dell'Africa orientale di Agricycle, Patrick Nderitu, dimostrazione:https://www.youtube.com/watch?v=tpXoLUHq_Kg.

Il processo di disidratazione

1. I prodotti che altrimenti andrebbero sprecati a livello di azienda agricola vengono identificati ed essiccati.
2. I vassoi del disidratatore vengono puliti con un disinfettante delicato e asciugati accuratamente.
3. Il frutto viene quindi selezionato e rimosso difettoso o rovinato. Il frutto maturo e semimaturo viene poi messo da parte per la lavorazione.
4. Il frutto viene accuratamente lavato per rimuovere sporco ed eventuali sostanze chimiche. Viene nuovamente lavato in acqua trattata per disinfettarlo. Una volta pulito, si pela e la carne viene tagliata a pezzi di media grandezza.
5. Le fette vengono quindi disposte sui vassoi inferiori e coperte con le parti superiori. Ogni vassoio è imballato con tutta la frutta che può contenere. I vassoi vengono posti sui cavalletti e lasciati essiccare al sole.
6. Il frutto viene controllato ogni tre ore per monitorarne l'andamento.

In media, ci vogliono 10-12 ore perché il frutto si secchi, però, in una giornata estremamente soleggiata, può asciugare in sei ore. .. Approssimativamente, 10-15 chili di frutta fresca (mango, ananas, o jackfruit) viene utilizzato per produrre un chilogrammo di frutta secca.

Utilizzando questa tecnologia, puoi aumentare la tua produzione e il tuo reddito. Esportando la frutta secca, Agricycle espone anche gli agricoltori alle economie globali, fornendo un mercato coerente per i loro prodotti. Attualmente, Supporti agricoli 3, 000 agricoltori in diverse contee del Kenya

Per ulteriori informazioni contattare la signora Marie Claire [email protected] o +254 796126768