Questo, forse, Ecco perché oggi così tante persone attente all'ambiente stanno acquistando terreni nei cimiteri verdi:chiedono di essere sepolti in modo privo di sostanze chimiche e senza l'impronta di carbonio aggiunta che viene fornita con cofanetti di metallo e tombe funerarie (originariamente inventati per scoraggiare le tombe -rapinare). Essenzialmente, stanno chiedendo vermi e simili per masticare i loro corpi solo un po' più velocemente "" per accelerare il processo di scomposizione e diventare tutt'uno con il suolo.

sepoltura verde, il modo tutto naturale e privo di sostanze chimiche di far riposare qualcuno, non è una novità. Infatti, è semplicemente un ritorno al nostro premoderno, modi preindustriali di prendersi cura dei morti. Fu solo tra la metà e la fine del 1800, quando le aziende chimiche hanno scoperto un metodo per dissotterrare i corpi degli ufficiali dell'esercito sindacale, quell'imbalsamazione post mortem ha preso piede per la prima volta in America.

sepoltura verde, il modo completamente naturale e privo di sostanze chimiche di far riposare qualcuno, non è una novità.

Prima di una tipica sepoltura, probabilmente sarai imbalsamato, o trattati con una soluzione di sostanze chimiche tossiche (come formaldeide o gultaraldeide) per preservare il tuo cadavere per la visualizzazione. E mentre i moderni prodotti chimici per l'imbalsamazione sono certamente favorevoli al mercurio e all'arsenico usati in passato, alcuni esperti ritengono che possano essere ancora dannosi:formaldeide, per uno, è un noto cancerogeno (dannoso per i direttori di pompe funebri e altri che si occupano da vicino dei cadaveri conservati). Il suo effetto diretto sull'ambiente, però, è meno chiaro, dice Mark Harris, l'autore di Questioni gravi .

Forse più inquietante del pensiero di camminare su persone morte è l'idea che i cimiteri moderni si siano trasformati di fatto in discariche di altri materiali in gran parte non biodegradabili e spesso pericolosi. Harris stima che ogni anno, un dato cimitero di 10 acri contiene abbastanza legno (dalla produzione di cofanetti di legno) per ricostruire oltre 40 case e abbastanza formalina (una soluzione di acqua e formaldeide) per riempire una piccola piscina nel cortile. Ogni anno, la quantità totale di metallo sepolto negli Stati Uniti (dalla produzione di cofanetti metallici) è sufficiente per ricostruire il Golden Gate Bridge.

Per queste ragioni, Harris definisce l'impatto del tipico addio dei giorni nostri "piuttosto sostanziale".

Una tomba a Foxfield Nature Preserve, un cimitero verde su 43 acri di un'ex fattoria a Wilmot, Ohio. / Per gentile concessione di Foxfield Preserve.

Secondo il fondatore del Green Burial Council Joe Sehee, questo trattamento invasivo dei morti è praticato quasi esclusivamente nel mondo occidentale. "Ci sono solo una mezza dozzina di paesi al mondo che imbalsamano i corpi in misura significativa, " lui dice. “Ci sono solo due paesi che usano i sepolcri, e la maggior parte del mondo non usa nemmeno i cofanetti”. La professoressa di scienze del suolo dell'Università dell'Oregon Cynthia Beal è d'accordo. “Le pratiche negli Stati Uniti negli ultimi decenni hanno davvero inibito il processo di decomposizione, " lei dice.

A meno che tu non sia uno zombi, l'unico compito di un cadavere è disfarsi di se stesso attraverso la decomposizione. E la decomposizione è un processo piuttosto importante. Il contadino lo sa bene:seppellisci una pecora morta in un mucchio di compost e alla fine renderà il terreno ancora più ricco. Lo stesso vale per gli umani:quando lasciati intatti alla decomposizione, senza conservanti chimici e simili, gli esperti sostengono che alla fine stiamo meglio.

A meno che tu non sia uno zombi, l'unico compito di un cadavere è disfarsi di se stesso attraverso la decomposizione.

Qui sta la principale differenza tra la sepoltura convenzionale e quella verde:quando rimuoviamo gli strati di sostanze chimiche e cofanetti e rivestimenti di tombe di cemento che accessoriano la morte nel mondo moderno, siamo più vicini al suolo e sperimentiamo una decomposizione più rapida e naturale.

Ancora più significativo del dibattito sulla sepoltura convenzionale contro quella verde, ad Harris, è il problema della corretta pianificazione del cimitero. cimiteri, lui dice, devono essere collocati in aree non soggette a allagamento. Altrimenti, oligoelementi di batteri nocivi e agenti patogeni emessi dai cadaveri potrebbero finire nei torrenti vicini. Così, posizionare i cimiteri su un'altura è fondamentale. Devono inoltre essere situati in regioni ricche di sostanze come terriccio, argilla, roccia o sabbia ”“ questi materiali agiscono come filtri naturali che intrappolano i batteri prima che entrino nella nostra acqua. E poi quando i cimiteri sono sovraffollati, il terreno non è in grado di assorbire tutti i batteri e gli agenti patogeni.

Pratiche di sepoltura sostenibili potrebbero presto diventare la nuova norma. “La sepoltura verde sta diventando mainstream, e non solo perché fa bene all'ambiente, "dice Harris. “Abbraccia i buoni valori americani vecchio stile:parsimonia, semplicità, amore per la famiglia e voglia di farlo da soli.” Quindi, mentre fai acquisti locali e guidi veicoli a basse emissioni di carbonio alla grande, potresti voler portare le tue inclinazioni eco-compatibili nella tua tomba.