I tartufi possono essere una novità per molti menu di ristoranti locali, ma questi funghi scuri e profumati in realtà abbelliscono piatti e pentole in tutta Europa fin dai tempi dei romani! Diverso dal loro cugino il fungo in quanto dipendono dagli animali e dall'uomo per disperdere le loro spore, questi funghi deliziosi ma dall'aspetto strano valgono più del loro peso in oro. Mentre molti tipi di tartufo non sono mai stati addomesticati (come il tartufo bianco), sono tre le varietà di tartufo nero che sono state addomesticate con successo e che ora crescono anche qui negli Stati Uniti. Imparare a coltivare i tartufi è stato un lungo processo che si è concretizzato solo negli anni '70!

La prima volta che ho visto un cercatore di tartufi è stato sulle dolci colline della provincia di Pisa in Italia mentre lavoravo in una fattoria. Indossava un cappello da cacciatore, aveva un cane che saltellava dietro di lui, e portava un fucile. Il mio primo pensiero è stato che fosse un cacciatore di selvaggina, inseguire i cinghiali fastidiosi e predoni della zona. L'agricoltore con cui stavo lavorando invece mi ha detto, "No, è a caccia di tartufi, il fucile è per i ladri”. Questi tartufi sono così preziosi che gran parte della tartufaia circostante e della caccia al tartufo è avvolta nel mistero.

Solo negli ultimi decenni il mistero del tartufo ha cominciato a venire alla luce. Ora sappiamo che i tartufi vengono diffusi dall'uomo e dagli animali e che i tartufi in realtà dipendono da noi per sopravvivere e prosperare. In epoca preindustriale, e prima che il clima iniziasse a portare modelli di pioggia insoliti nei loro habitat nativi italiani e francesi, i tartufi erano molto più abbondanti. Gli esseri umani vivevano ai margini della fattoria e selvaggia, nei villaggi sparsi nel paesaggio.

Attività umana, vale a dire pastorizia, raccogliere legna per il fuoco, a caccia, e viaggiare a piedi significava che le spore venivano spesso trasportate in nuove aree per colonizzare e crescere. Inoltre, il contatto più frequente che l'uomo aveva con la natura aumentava le possibilità di trovare funghi pungenti. I nostri modi di vivere sono cambiati, meno persone vivono ai margini dei boschi, e ancora meno usano regolarmente passerelle di terra nei boschi nei loro meandri quotidiani, con conseguente minor diffusione e meno incontri con queste prelibatezze.

Una cosa che non è cambiata è la richiesta di questa deliziosa sorpresa. tartufo bianco, il tipo che non è coltivabile, può essere trovato in vendita all'asta per decine di migliaia di dollari per solo una sterlina o due. Generalmente, quelli più piccoli costano meno. Questo è costoso, soprattutto se si tiene conto del fatto che il tartufo stesso resterà commestibile solo una settimana prima di andare a male! Infatti, era quasi impossibile ottenere tartufi freschi negli Stati Uniti fino all'addomesticamento.

Dopo secoli di sperimentazione, tre varietà di tartufo nero sono state addomesticate negli anni '70, il che significa che ora è possibile coltivare tartufi negli Stati Uniti. Non è un raccolto a crescita rapida. Infatti, questo fungo a crescita lenta può impiegare un po' di tempo ad apparire perché è così dipendente dalle zone radicali di altri alberi. I tartufi crescono solo sotto alberi specifici come querce e faggi. Possono essere necessari diversi anni per colonizzare le radici delle tue tartufaie prima che i tartufi tentino di riprodursi e diffondersi.

Tutto sul tartufo

Il meraviglioso profumo del tartufo può essere spiegato solo dai suoi feromoni. Questi feromoni invogliano gli animali a venire a scavare intorno alla base dell'albero alla ricerca del premio lì nascosto. I tartufi sono un tipo di funghi che vivono nell'apparato radicale di alcuni alberi. Sebbene esista una vasta gamma di sottospecie di tartufo, è più facile dividerli in tartufi bianchi e neri. Sono state addomesticate tre varietà di tartufo nero, e gli agricoltori possono ora contare su di loro per un raccolto. I tartufi bianchi sono ancora selvatici e selvatici e vengono prodotti solo allo stato brado.

Tartufi, o Tubero sp. si verificano naturalmente in tutto il mondo. Però, i più famosi tartufi europei sono originari di Alba, Italia, e province confinanti sia dell'Italia che della Francia. Mentre ci sono tartufi originari di posti come l'Oregon negli Stati Uniti, questi tartufi soffrono ancora di un problema di PR nonostante il sapore sia buono se non migliore di alcuni tartufi europei.

I funghi del tartufo crescono nelle zone radicali degli alberi in simbiosi con gli alberi. Colonizzano la zona delle radici e trasmettono i nutrienti dal terreno all'albero. Questo accade quando il fungo emette ife e recupera sostanze nutritive per nutrire l'albero, e l'albero in cambio produce cibo attraverso la fotosintesi che condivide con il fungo.

Alberi e piante si impegnano naturalmente in questo processo riproduttivo in tutto il mondo e con una vasta gamma di micorrize. Si dà il caso che questo ceppo di micorrize sia delizioso.

Così, quando si coltivano tartufi, in realtà stai curando due colture diverse. Bisogna prima prendersi cura dell'albero ospite e poi curare le condizioni secondarie che fanno prosperare le spore di tartufo in modo che producano veri e propri tartufi.

In una tipica stagione di crescita in un frutteto stabilito, gli alberi ospiti usciranno dalla dormienza in primavera e attraverseranno uno scatto di crescita. Le erbacce e l'erba cercheranno di invadere il territorio dei tartufi e devono essere tirate a mano o tagliate meccanicamente. Durante questo periodo, stanno crescendo colonie di tartufi in tutta la zona delle radici, lavorando per aiutare l'albero a prosperare. Con l'avvicinarsi dell'estate e dell'autunno, se le tartufaie hanno avuto le condizioni corrette, inizieranno a produrre ciò che riconosciamo come tartufi. A seconda della varietà, la stagione del raccolto inizia in estate e si protrae verso la fine dell'inverno. I tartufi richiedono diversi mesi di piogge (o irrigazioni) costanti, calore, e, soprattutto, la luce del sole nella zona delle radici per produrre e poi maturare. Una volta che un tartufo è maturato, è pronto per la raccolta con l'aiuto di un cane da tartufo.

I tartufi sembrano un incrocio tra una pallina da golf nera, e un pezzo di carbone all'esterno. L'interno sembra quasi una tavola di sughero e varia di colore da un bianco sporco a tutto nero. Sono più spesso trovati al momento del raccolto dai cani, rastrellare, o nei secoli passati dai maiali!

Tipi di Tartufi

Il Bianchetto, o il “Famiglia del Tartufo Bianco”, viene spesso scambiato per il tartufo bianco con il suo esterno biancastro. Assomiglia un po' a una patata bianca bitorzoluta con delle chiazze marrone scuro. Il Tuber albidum pico è meno profumato del suo cugino più ambito e ha una stagione di raccolta da gennaio ad aprile.

Il Tartufo Nero Invernale Francese, il più famoso di tutti i tartufi ad eccezione forse del bianco, è anche conosciuto come il diamante nero della tavola. Il Tuber melanosporum vitt cresce fino a 2 piedi sotto terra e vicino a querce e nocciole. Questo è uno dei tartufi più costosi e ricercati. Questo tubero viene prodotto anche in Australia e venduto nell'emisfero settentrionale poiché le stagioni di crescita sono opposte, e la domanda non si ferma mai.

Il Tartufo di Borgogna o Tuber uncinato ha una stagione di raccolta da settembre a dicembre ed è solitamente un po' più piccola del Nero francese. È una delle varietà che è stata coltivata e può portare un buon prezzo di vendita. È meraviglioso se infuso nell'olio o aggiunto a un piatto di pasta.

Il Tartufo Bianco, o Tuber magnatum è il tartufo selvatico, non è stato addomesticato. Si trova in produzione solo in alcuni boschetti conosciuti solo dai tartufai professionisti e dai loro cani. Mentre questi tartufi si trovano prevalentemente in Italia, con un clima che cambia, c'è stato un grave calo della produzione per questo particolare alimento. Un segno dei tempi che cambiano, l'attività si è in gran parte rivolta alla coltivazione del tartufo per mantenere la redditività.

Mentre ci sono diversi tartufi che sono stati trovati in crescita negli Stati Uniti che sono le stesse sottospecie delle loro controparti europee, vale a dire il Tuber melanosporum nell'Oregon, ci sono molte altre varietà domestiche che sono state trovate in crescita negli Stati Uniti e in Canada. Sebbene non siano ancora in fase di produzione commerciale, sono comunque noti per essere deliziosi. Potenzialmente arriveranno sul mercato nel prossimo futuro poiché il raccolto europeo continua a diminuire. Negli Stati Uniti, loro sono il Tubero borchii nel Pacifico nord-occidentale e nel tubero di Lione in Georgia. In Canada, entrambi Tuber aestivum e Tuber canaliculatum è stato trovato.

Pianifica il tuo frutteto di tartufi

Piantare un frutteto di tartufi è un investimento abbastanza grande. È anche una scommessa che, se paga, potrebbero volerci anni prima che l'agricoltore veda un ritorno. Man mano che i tartufi crescono colonizzando un apparato radicale, il modo migliore per coltivare una tartufaia è utilizzare piantine inoculate e prendersene cura fin dalla giovane età. Mentre alcune persone hanno inoculato i boschi esistenti, questo metodo è meno produttivo e sta vedendo un calo di popolarità in quanto non porta a tartufi completamente maturi al momento della raccolta.

I tartufi possono davvero essere coltivati ​​ovunque negli Stati Uniti. Più di ogni altra cosa hanno bisogno di annaffiature costanti e luce solare nella zona delle radici durante molte stagioni di crescita per produrre.

Quando pianifichi per la prima volta il tuo frutteto, eliminare la vegetazione esistente e livellare il sito per renderlo percorribile per un trattore. Aggiungi calce e altri ammendanti per aumentare il pH del terreno. Questo dovrebbe richiedere circa due anni e non può essere affrettato. Assicurati di aggiungere AgLime, non carbonato di calcio, dolomite, o idrossido di calcio. Mescola la calce nel terreno a una profondità di 18 pollici e controlla il terreno. Continua ad aggiungere calce fino a raggiungere un pH del terreno compreso tra 7,5 e 8.

Prossimo, contrassegnare le aree di semina e installare un sistema di irrigazione. È importante che l'irrigazione sia disponibile dall'inizio del tuo percorso di semina. Pianta i tuoi alberi e assicurati che il terreno non sia eccessivamente compattato quando riempi il buco. Mentre le tue micorrize da tartufo hanno un vantaggio iniziale colonizzando le radici di una quercia o di un'altra piantina, non è una scommessa sicura che continueranno ad essere il ceppo dominante di micorrize una volta che sono state piantate e lasciate vivere per diversi anni. Garantendo la disponibilità di un sistema di irrigazione adeguato per le tue piantine, la tua attesa molto probabilmente non sarà vana.

Ogni primavera ed estate, usa metodi meccanici per eliminare le erbacce intorno ai tuoi alberi. I tartufi hanno bisogno della luce del sole che colpisca il terreno per crescere, e l'erba che si trova spesso nei frutteti blocca questa relazione. È meglio diserbare a mano in sezioni più piccole. In alternativa, utilizzare un diserbante meccanico o una torcia a propano per rimuovere le erbacce.

Quando si sceglie quale tipo di piantina utilizzare, assicurati di fare la tua ricerca. Ogni varietà di tartufo ha la sua preferenza. Negli Stati Uniti, molti agricoltori scelgono di andare con alcune varietà di quercia, faggio, e noccioleti.

Cura

Una volta stabilito il tuo frutteto, non c'è davvero molto da fare oltre a garantire abbastanza umidità uniforme nel boschetto, gestione delle erbacce, e la gestione dei parassiti. La maggior parte dei frutteti ha bisogno di almeno 3-7 anni prima di iniziare a produrre, quindi può essere un po' di attesa.

Durante questo periodo, il maggior impegno di tempo potrebbe essere correlato ai parassiti. È importante inseguire i parassiti che prendono di mira i tuoi alberi piantati di recente come roditori, o quelli che potrebbero mangiare la tua preziosa primordia fungina come lumache. I cervi possono mangiare gli alberelli prima che le nevi si sciolgano e i coyote masticano le linee di irrigazione alla ricerca di acqua. La gestione di questi parassiti è parte integrante della gestione della salute dei tuoi tartufi. Prova a percorrere il tuo ritmo una volta alla settimana per cercare i parassiti.

Inoltre, con ogni primavera, rimuovere eventuali erbacce o erba che si formano intorno alla base dell'albero. I tartufi in crescita richiedono che la luce del sole possa raggiungere la base del loro albero. Il tuo raccolto di tartufi ha bisogno di quella luce solare per colpire il terreno per innescare la loro crescita.

Evita di usare pesticidi sul terreno alla base degli alberi o sopra il tuo sistema di irrigazione. I tartufi in crescita richiedono che la loro primordia rimanga in vita anche quando non stai raccogliendo. Spruzzare prodotti chimici può uccidere il tartufo e danneggiare la salute del tuo albero. Pulisci l'area intorno alla base degli alberi, assicurarsi che il terreno sia privo di erbacce fino alla linea di gocciolamento. Negli anni, avrai sempre meno erba da ripulire come un brule, o area di terra libera, forme sotto l'albero. Questo è un segno che il fungo ha colonizzato ampiamente le radici e si sta preparando a produrre.

Suolo

Il fungo del tartufo prospera in ambienti ben drenanti, suoli leggeri con un pH del terreno compreso tra 7,5-8. evitare di camminare eccessivamente, uso del trattore, o animale al pascolo tra i tuoi alberi inoculati. Mentre le spore del tartufo hanno bisogno dell'uomo per diffondersi, un'eccessiva compattazione inibisce la crescita.

Propagazione

L'inoculazione del tartufo si effettua prelevando un tartufo adulto e frullandolo con acqua. Questa miscela viene quindi "nutrita" nella zona delle radici degli alberelli degli alberi in un terreno di coltura. Tuttavia, questo non sempre ha successo, è necessario guardare al microscopio alcune delle radici degli alberi per vedere se la zona delle radici è stata inoculata con successo.

Raccolta e conservazione

La caccia al tartufo è un'arte che spesso si pratica da soli o con il proprio cane. Mentre i tartufi sprigionano un aroma pungente che si sente da lontano, localizzare la posizione esatta sottoterra può essere alquanto difficile senza le capacità di triangolazione degli odori di un cane da tartufo addestrato.

Raccolta

I tartufi in crescita sono meglio localizzati da cani da tartufo addestrati. Dopo essere stato addestrato a farlo, si siederanno proprio sopra il tartufo con la zampa sopra, e il loro compagno scaverà con cura nel terreno per trovare il tartufo maturo. Riempi il terreno quando hai finito e passa alla tua prossima caccia.

In alternativa, puoi rastrellare le radici di un albero per trovare tartufi. Però, questo metodo viene utilizzato meno spesso in quanto può portare a tartufi acerbi che vengono poi sprecati.

Memorizzazione

Se raccolto direttamente da un frutteto può durare fino a una settimana, ma se acquistato da un fornitore locale durerà solo un giorno o due. Tutte le specie di questa gustosa spora si deteriorano entro 5-7 giorni dalla raccolta, quindi divertiti in fretta!!

Domande frequenti

D:Quanto tempo ci vuole per coltivare i tartufi?

R:La coltivazione di un frutteto di tartufi può richiedere fino a 15 anni per fruttificare, ma è possibile che producano in circa 5 anni se gestiti bene.

D:Quanto è difficile coltivare i tartufi?

R:Può essere abbastanza difficile coltivare tartufi, soprattutto a causa degli anni di ritardo nella produzione.

D:È possibile coltivare tartufi indoor?

R:No.

D:Dove crescono i tartufi negli Stati Uniti?

A:I tartufi crescono in tutti gli Stati Uniti, dall'Oregon al Texas all'Arkansas. Più di ogni altra cosa hanno bisogno di cure adeguate in quanto ciò determina il tasso di successo.