Tipi di balsamo d'api

Esistono molte varietà diverse della specie Monarda, e circa 50 cultivar commerciali comunemente disponibili. Ma un sacco di varietà di balsamo d'api sono fiori selvatici che crescono naturalmente negli Stati Uniti. Diamo un'occhiata a un breve elenco di alcuni dei tipi e delle differenze tra loro.

Monarda bradburiana, "Balmo d'api orientale"

Questa varietà perenne ha un cuscino inferiore di ricco fogliame verde, con margini leggermente dentati lungo le foglie ovali. Alzandosi sopra, gli steli dei fiori si tingono di viola, e culminano in un fiore dalla lavanda al viola chiaro. I fiori producono grandi quantità di nettare, che attira una varietà di animali selvatici dai bombi ai colibrì. È originario degli Stati Uniti centrali e sudorientali.

Monarda citriodora, "balsamo d'api al limone"

Un annuale, la melissa d'api si trova spesso come fiore di campo in gran parte degli Stati Uniti e in Messico, ma è anche ampiamente coltivato. Questa monarda non assomiglia per niente a quella di Bradbury, in quanto presenta lunghe foglie lanceolate o erbacee e una base vegetale molto più compatta. Lo stelo si alza dal centro della pianta e ha più fiori viola o rosa porpora impilati sopra di esso.

La parte limone del suo nome si riferisce al profumo di limone che hanno le foglie nuove quando vengono schiacciate, causata dal citronellolo che si forma naturalmente, ed è comunemente usato come repellente per insetti nei giardini a causa di quell'aroma. Però, non va confusa con l'altra pianta comunemente detta “menta limone”, pur condividendo il nome.

Monarda clinopodioides, 'Balmo d'api al basilico'

L'annuale noto come balsamo d'api al basilico è originario del Kansas, Oklahoma, Texas e Louisiana. Questa pianta è un po' legnosa, con foglie lunghe e sottili sugli steli fiorali miste a foglie leggermente oblunghe alla base della pianta. Il gambo del fiore supporta più fiori di balsamo d'api viola pallido impilati ordinatamente in una forma conica.

Monarda didyma, "Balmo d'api cremisi"

Questa popolare pianta ornamentale è una pianta perenne. Originario degli Stati Uniti orientali, è ampiamente naturalizzato nel resto degli Stati Uniti e in alcune parti dell'Europa e dell'Asia. Vistosi fiori tubolari in infiorescenze di circa 30 intorno a una brattea centrale poggiano sulla punta di un vivace fusto verde, circondato da lussureggianti foglie verdi. Esistono molte cultivar diverse che producono colori dal rosso medio al rosso scuro, bianco, fiori viola e rosa. Ma il termine bergamotto è fuorviante, in quanto no monarda è un vero “bergamotto” del tipo utilizzato per profumare i tè.

Monarda fistolosa, "bergamotto selvatico"

Una pianta selvatica perenne, il bergamotto selvatico produce vistosi fiori di lavanda o rosa durante i mesi estivi. Ogni grappolo di fiori sul suo ramo può produrre tra 20-50 fiori, e poggia su fogliame erbaceo verde brillante. Esistono diverse varietà di questa pianta, molti dei quali hanno odori leggermente diversi. Infatti, I popoli tribali nativi americani hanno riconosciuto almeno quattro varianti separate per i loro profumi, ciascuno indicante usi diversi per la pianta.

Monarda media, 'Viola bergamotto'

Tipicamente presente in ambienti paludosi come alvei di fiumi, questa perenne ha foglie lanceolate e fusti quadrati. Nella parte superiore del gambo forma una grande infiorescenza di colore rosso-violaceo, costituito da tanti fiori più piccoli attorno ad una testa di seme. Anche se non è un vero bergamotto più della Monarda fistulosa o della Mondarda didyma, ha un aroma simile all'arancia bergamotto usata per profumare i tè commerciali. È comune in tutti gli Stati Uniti orientali e in Canada.

Monarda puntata, 'Beebalm maculato'

Il balsamo delle api maculate può essere annuale o perenne a seconda del suo ambiente. Sembra prediligere terreni sabbiosi con un buon drenaggio. I capolini sono pile di fiori, ognuno con la sua brattea, e sono gialli con macchie viola e occasionalmente punte di petali viola. Il fogliame è a foglia sottile e di colore verde brillante. Monarda puntata è una grande attrazione per i bug benefici, vespe predatorie particolarmente benefiche. Ha un aroma simile al timo.

Cura del balsamo d'api

È facile da coltivare, in quanto è una pianta molto tollerante. Ti consigliamo di scegliere un luogo con buone condizioni di crescita:molta luce, terreno ben drenante, e se lo coltivi per incoraggiare insetti benefici o colibrì a visitare il tuo giardino per impollinare o aiutare a eliminare i parassiti, ti consigliamo di posizionarlo vicino alle tue piante alimentari. Ma diamo un'occhiata un po' più da vicino a quali sono le condizioni ottimali per coltivare il balsamo d'api.

Leggero

È una pianta piena di sole, quindi in gran parte degli Stati Uniti, puoi piantarlo in pieno sole per favorire la fioritura. Nelle aree più calde degli Stati Uniti meridionali o sud-occidentali, un po' d'ombra pomeridiana aiuterà la stagione della fioritura a durare un po' più a lungo e proteggerà le varietà perenni dal caldo torrido del pomeriggio.

Acqua

La maggior parte delle varietà è ragionevolmente resistente alla siccità, ma fanno molto meglio con l'irrigazione regolare. Mantenere il terreno umido ma non bagnato dovrebbe essere adeguato. Assicurati che l'area in cui pianti non diventi fradicia durante i mesi invernali e rimanga ben drenante in modo da non affogare le tue varietà perenni! Un'eccezione a questo è Monarda media , che ama più umidità, ma anche allora ha bisogno di spazio per far respirare anche le radici.

Suolo

Le Monarda non sempre amano il terreno eccessivamente umido, quindi è importante che il terreno sia in grado di drenare l'acqua in eccesso. Le forme spontanee di questa pianta non sono per nulla schizzinose in fatto di fertilità del suolo, e sono noti per crescere in qualsiasi cosa, dai terreni sabbiosi al terriccio. Le cultivar commerciali amano il terreno leggermente più ricco, probabilmente a causa di anni di propagazione in terreni di migliore qualità. Il pH del tuo terreno dovrebbe idealmente variare tra 6,0 e 6,7 per la migliore crescita, e mi piace aggiungere del compost al letto per dare al terreno un valore nutritivo extra prima di piantare.

Fertilizzante

Esistono due tecniche di fertilizzazione comuni.

Un bel strato di compost ben vestito in primavera, seguito da un paio di centimetri di pacciame, offrirà un sacco di nutrimento per le piante insieme a un po' di prevenzione delle erbe infestanti.

In alternativa, puoi usare un fertilizzante organico generico, o una forma granulare a lento rilascio scavata nel terreno o una formula liquida. Entrambe queste opzioni dovrebbero mantenerlo ben nutrito.

rinvaso

Il balsamo d'api spesso forma una zolla piuttosto densa in vaso. Durante il rinvaso, spesso è una buona idea dividere la pianta per assicurarsi che non si attacchi troppo alle radici. Inizia allentando il terreno intorno alle radici, e poi lavorando delicatamente una pala sotto la zolla. Fai leva con attenzione verso l'alto finché non riesci a liberare la pianta dal suo vaso.

Se hai intenzione di dividere la pianta, scuoterlo delicatamente e spazzolare via quanto più terreno sciolto possibile senza danneggiare la pianta. Una volta che sei in grado di vedere le singole radici, tagliare le radici più spesse con un paio di forbici da potatura, e poi fai leva delicatamente i due segmenti per mantenere le radici più piccole. Vuoi assicurarti che ogni divisione abbia molta massa radicale da cui ricrescere.

Quando avrai le piante divise nella misura che desideri, ispezionare le radici, tagliare quelli che appaiono viscidi o parzialmente marci. Allo stesso modo, tagliare eventuali steli deboli o rotti dalla pianta. Lavora velocemente in modo che le radici non si secchino, e ripianta immediatamente in nuovi vasi o aiuole una volta che hai preparato le tue piante.

Propagazione

Mentre puoi dividere il balsamo d'api come menzionato sopra nel segmento del rinvaso, può essere coltivato anche da talea o da seme.

Se si propaga per talea, selezionare la nuova crescita primaverile dalle punte degli steli, tagliandoli lunghi almeno sei pollici e appena sotto una serie di foglie. Metti i gambi tagliati in una piccola pentola che è piena di perlite, torba, vermiculite, o una combinazione di una di queste opzioni. Innaffiali bene e mettili all'interno di un sacchetto di plastica per aiutare a trattenere un po' di umidità. Una volta che hanno messo radici, rimuovi il sacchetto di plastica e rinvasa le tue talee nel terriccio e mettile in una finestra o in una serra soleggiata fino a quando non sei pronto per ripiantare altrove.

Se stai crescendo da seme, prima assicurati che il tuo seme di balsamo d'api non provenga da una cultivar ibrida, come spesso non si riproducono vero. Pianta i tuoi semi all'inizio della primavera, quando il terreno è ancora fresco e c'è ancora la possibilità di un leggero gelo. Quando le tue piantine hanno formato almeno due serie di foglie vere, puoi quindi assottigliarli a 18-24 "di distanza o trapiantarli per distanziarli secondo necessità.

Puoi salvare i semi dalle tue piante, anche se se è un ibrido, probabilmente non si riprodurrà vero. In genere, i semi sono pronti per la raccolta da una a tre settimane dopo la fioritura dei fiori. Posiziona con cura un sacchetto di carta alla base della tua pianta, e poi piegare delicatamente uno stelo sopra il sacchetto e picchiettarlo. Se i semi marroni cadono nella borsa, il seme è pronto per essere raccolto. Lascia asciugare i semi su carta assorbente in un ambiente ben areato per 3-4 giorni e poi riponili in un contenitore ermetico in frigorifero fino al momento di piantarli.

Potatura

All'inizio della primavera, se hai piantato piante, è bene pizzicare la loro crescita quando raggiungono circa 12 "di altezza per incoraggiare la diffusione laterale. Tutto quello che devi fare è staccare delicatamente la parte superiore delle foglie da ogni stelo. La pianta si diffonderà naturalmente più ampia prima della fioritura.

Se desideri incoraggiare un'esposizione floreale più lunga, scaglionare quel pizzicamento precoce per alcune settimane. Fai circa un terzo delle tue piante la prima settimana, un altro terzo il secondo, e infine il resto alla terza settimana. Assicurati di distribuire il processo su tutto il tuo giardino in modo da avere una distribuzione uniforme della fioritura in seguito.

Se hai una vasta area di piante di balsamo d'api, puoi scegliere di potare semplicemente l'intera toppa in una volta con un paio di cesoie o cesoie manuali. Una volta raggiunta l'altezza di 12 pollici, puoi semplicemente tagliarlo uniformemente a circa metà della sua altezza, che incoraggia la crescita laterale e una maggiore massa fogliare. Fare questo dovrebbe scoraggiare le tue piante dall'aspetto allampanato o erbaceo.

Mentre i tuoi fiori iniziano a sbiadire, dovresti usare un balsamo d'api appena sopra il bocciolo successivo per incoraggiare un'ulteriore fioritura. Una volta che uno stelo ha finito di fiorire, taglialo di nuovo a terra o pizzicalo. Ciò incoraggerà la pianta a inviare un altro stelo in fiore.

In autunno o in inverno, dovresti potare il balsamo d'api dopo che è morto. Riportalo giù appena sopra la superficie del terreno. Ciò consente di ripulire il materiale vegetale morto, e le varietà perenni inizieranno a mostrare segni di nuova crescita alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera.

I problemi

Ci sono pochissimi problemi nella coltivazione del balsamo d'api. realisticamente, è una pianta incredibilmente tollerante, e tollererà un'ampia varietà di situazioni, condizioni del suolo, condizioni di luce solare, e tempo. Però, è suscettibile a pochi parassiti e malattie.

parassiti

Può essere suscettibile ai tarli, acari di ragno, e tripidi.

I trivellatori fanno esattamente ciò che suggerisce il loro nome, come il tunnel delle larve nel fusto della pianta. Se vedi un piccolo foro con un bordo giallastro nel gambo, tagliare il gambo almeno un pollice sotto il buco, e controlla all'interno del gambo rimosso per vedere se la larva è all'interno. Se è, distruggere quel gambo. Se la pianta inizia ad appassire prima di aver catturato la piralide e averla rimossa, è probabile che morirà.

Gli acari di ragno causano macchie giallastre sulle foglie succhiando i succhi delle piante. Ci sarà anche una tessitura super sottile sulle piante stesse. Per combatterli, usa saponi insetticidi o oli per l'orticoltura come l'olio di neem per eliminare gli acari.

I tripidi fanno danni simili a quelli che infliggono gli acari di ragno, tranne che non costruiscono la tessitura sulle superfici della pianta. L'olio di Neem e lo spinosad possono ridurre significativamente la popolazione.

Malattie

I balsami d'api sono sensibili all'oidio. Anche se non è sempre fatale per la pianta, blocca la capacità della pianta di assorbire i raggi del sole e fare la fotosintesi, quindi è meglio trattarlo quando possibile. Consenti una buona circolazione dell'aria intorno alle tue piante, soprattutto se vivi in ​​un ambiente più umido. Se necessario, applicazioni regolari di olio di neem possono eliminare l'oidio.

Durante i mesi più freddi dell'anno, il balsamo d'api può essere suscettibile al marciume radicale se il terreno in cui è piantato non è ben drenante. Per evitare questo, assicurati che il terreno sia molto ben drenante sotto la tua pianta. Il marciume radicale non è qualcosa che può essere curato, quindi assicurati di evitarlo!

FAQ

D:Il balsamo d'api è commestibile?

R:La stragrande maggioranza delle specie può essere mangiata, sì. Le porzioni della pianta fuori terra sono commestibili, e le foglie sono spesso usate come condimento in cucina, anche se può essere amaro se usato in quantità troppo grandi. È spesso usato per condire pollame o selvaggina. I petali dei fiori sono una bella aggiunta commestibile alle insalate.

D:Può essere usato in medicina?

R:Molte tribù di nativi americani e i primi coloni negli Stati Uniti usavano il balsamo d'api in medicina. La specie Monarda contiene timolo che si forma naturalmente, che è un antisettico che viene spesso utilizzato nei collutori commerciali. Ciò lo rendeva molto utile come cataplasma su lesioni e per scopi di cura dentale. È stato anche usato per aiutare a porre rimedio a disturbi di stomaco e flatulenza, tra l'altro. Inoltre, la sottospecie Monarda citriodora ha citronellolo che forma naturalmente, permettendogli di essere usato come repellente per insetti strofinando le foglie ammaccate sulla pelle.

D:È una specie vegetale invasiva?

A:Se non lo conteni... si! Il balsamo d'api è un membro della famiglia della menta, e ha tutte le stesse proprietà simili a quelle del corridore che ha la menta. Quindi, se non lo mantieni di dimensioni ridotte, si diffonderà gradualmente per occupare lo spazio che hai a disposizione. Dividere regolarmente la pianta per mantenerla gestibile, mantieni i corridori tagliati, e non prenderà il controllo dell'intero giardino.

D:Quali piante da compagnia crescono bene con il balsamo d'api?

A:Se desideri attirare colibrì o un insetto benefico nel tuo giardino, piantare aquilegia occidentale o salvia argentata con la tua Monarda ti aiuterà! Quando mescolato con l'erba di Joe Pye, il balsamo d'api può essere un'esca sicura per le farfalle, pure.

Se stai cercando di aggiungere colore al tuo orto, piantalo verso il centro o sul retro del tuo spazio giardino, poiché saranno più alti della maggior parte delle erbe annuali, e prova a coltivare il timo, basilico, prezzemolo, o erba cipollina intorno.

Per un'esplosione di colore in più contro i colori viola o più rossi del balsamo d'api, prova a coltivare daylilies per un giallo brillante, o seleziona un blu piacevolmente contrastante piantando agapanthus.

E infine, per belle miscele di piante di dimensioni simili, coltivare Susanne dagli occhi neri o echinacee nelle vicinanze può rendere le tue fioriture simili in altezza, ma se vuoi un fiore più basso sotto questi, prova un flox nano lungo la base per aggiungere una scintilla di luminosità sotto i fiori più grandi.