È una domanda vecchia come il tempo. Sicuramente i nostri antenati si sono posti la stessa domanda, anche se non hanno usato la parola che usiamo oggi.

È una domanda che viene ancora posta dai giardinieri di tutto il mondo, soprattutto se vedono il loro bambino raccogliere qualcosa da terra e mangiare un grosso boccone:

Puoi mangiare le mele selvatiche?

Questa domanda è spesso rapidamente seguita da altre domande correlate:

• "Le mele di granchio sono sicure da mangiare?"
• "In che modo il frutto del melo è diverso dalle mele normali?"
• "Che cosa è una melagrana, comunque?!"

Che cos'è un melo selvatico?

Nel suo saggio su “Mele selvatiche, "Henry David Thoreau ha detto:

“Il melo è stato celebrato dagli Ebrei, greci, Romani, e scandinavi. Alcuni hanno pensato che la prima coppia umana sia stata tentata dal suo frutto. Si dice che le dee si siano contenderlo, i draghi erano disposti a guardarlo, e gli eroi furono impiegati per coglierlo”.

La mela domestica proveniva dal Kazakistan ed è stata di circa 6, 000 anni. La maggior parte delle mele che conosciamo oggi, come Gala, Fuji, e Dama Rosa, sono ibridate da due originali:Red Delicious e Golden Delicious. Le mele domestiche sono grandi e dolci rispetto alle mele selvatiche.

Che aspetto ha un melo selvatico? Bene, il termine "crabapple" non si riferisce a una specie specifica. È semplicemente un riferimento alle dimensioni, poiché le mele selvatiche sono generalmente piccole. I loro colori maturi vanno dal rosso all'arancione al giallo. In altre parole, crabapples sono solo mele in miniatura.

Tipi di mele selvatiche

Mentre ci sono alcune differenze tra gli alberi di melo selvatico ornamentali e quelli commestibili, ognuno avrà le sue caratteristiche speciali che lo renderanno perfetto per qualunque cosa tu stia cercando in un albero.

• Dolgo cresce fino a circa 35 piedi e può essere ornamentale o commestibile se usato in gelatine, salse, e sidro. La sua resistenza ad alcune malattie come la crosta e il fuoco batterico lo rendono molto amichevole per l'abbellimento domestico. Puoi effettivamente mangiarli freschi perché sono più grandi e più dolci per quanto riguarda le mele selvatiche. I fiori bianchi in primavera e le foglie gialle in autunno lo rendono uno spettacolo ovunque.
• Granchio fiorito Whitney è una buona scelta quando hai bisogno di un albero più corto in quanto raggiunge i 16 piedi di maturità. I fiori rosa e bianchi attirano gli uccelli e si autoimpollinano. Un altro tipo che produce frutti più grandi e più dolci del solito melo selvatico, questo è ottimo per conservare, inscatolamento, e sottaceto.
• Centennial Crabapple è un semi-nano, misura circa otto piedi, sebbene possa raggiungere circa 15 piedi su portainnesto standard. Quello che manca nei colori autunnali lo compensa nella frutta buona per speziare, gelatina, Burro di mele, o mangiare direttamente dall'albero.
• Granchio alle castagne tollera abbastanza bene il freddo e produce un dolce, frutta al gusto di nocciola. È molto amichevole e utile per gli altri alberi come impollinatore. Fa bene nelle marmellate, salse, e altra cucina.
• Granchio fiorito di Hopa fiorisce come fragranti fiori rosa-rosa con stelle bianche al centro. Sebbene sia un po' più suscettibile alle malattie rispetto ad altri meli selvatici, è ancora uno degli alberi più duri, buono per la zona 2a. È anche uno dei più grandi a 25 piedi.
• Granchio in fiore a guglie rosa cresce un po' più stretto di altri alberi fino a circa 15 piedi. Attira gli uccelli con i suoi fiori e sfoggia diversi colori in autunno, compreso bronzo-verde, rosso, e giallo. Questo è meglio come albero ornamentale poiché il frutto non fa molto bene in marmellate o gelatine.

Le mele di granchio sono commestibili?

La risposta breve è: sì, sono commestibili . Per una risposta più dettagliata, continuare a leggere.

Che sapore hanno le mele selvatiche?

Ci sono molti tipi di melo selvatico, centinaia di ibridi anche. E il gusto varia lungo la linea. Molti dei tipi più grandi produrranno frutti abbastanza gustosi direttamente dall'albero.

Alcuni di questi tipi più commestibili sono menzionati sopra, ma ce ne sono molti che sono troppo aspri e amari anche dopo il processo di cottura per essere mangiati. Forse se i tuoi figli sono inclini a mangiare cose trovate per terra, un bel, l'acido li guarirà da quei mali.

Le mele selvatiche sono tossiche?

La stessa carne del melo selvatico non ha alcuna tossicità ad essa associata. Però, come sua cugina la mela, i semi contengono glicosidi cianogeni, noto anche come cianuro!

Evita semplicemente di mangiare il seme, lo stelo, e le foglie e dovresti stare bene, come mangiare qualsiasi altra mela. Anche se ingerisci qualche seme, molto probabilmente passeranno attraverso il tuo sistema senza nemmeno rompersi. Dovresti masticare molti semi per ammalarti, circa 200.

E gli effetti collaterali?

L'acidità di alcune mele selvatiche può portare a un po' di mal di stomaco dopo aver mangiato. I sintomi dell'avvelenamento da cianuro sono più gravi, come mancanza di respiro, convulsioni, e perdita di coscienza. Ma non devi preoccuparti di questo:lascia perdere i semi, va bene?

Sono sicuri per gli animali domestici?

Molte cose che ci sembrano innocue sono più pericolose per i nostri amati amici pelosi. Molto probabilmente il consumo di melo selvatico causerà solo alcuni problemi di pancia per il cane di famiglia, ma il pericolo sta nel fatto che alcuni cani mangeranno la mela nella sua interezza, fogliame, steli, e semi inclusi. E potrebbero non fermarsi a uno o due. Se il tuo cane è uno di quegli aspirapolvere canini, tienilo d'occhio quando sei all'aperto.

Esiste un pericolo maggiore per i bovini e i cavalli che mangiano regolarmente questi tipi di alimenti. Tieni i tuoi campi recintati e i tuoi alberi fuori dalla loro portata e dovrebbero essere dandy.

Considerazioni finali sul consumo di mele selvatiche

Per quanto mi piacerebbe rivendicare il superpotere di guardare negli oggetti e poter dire subito quanto sono deliziosi, Non avrò necessariamente ragione ogni volta, a meno che non sia la cheesecake di mia nonna. Non c'è modo di dire semplicemente guardando una mela selvatica quanto sarà acido o dolce. Se sai che tipo di mela selvatica è, la tua fortuna sarà maggiore per la selezione.

Come usare le mele selvatiche

Sebbene alcune di queste miniature di mele sembrino più adatte alla cucina di una casa delle bambole, e probabilmente hanno lo stesso sapore di legno, ci sono diversi usi commestibili del crabapple.

Gelatine di mele selvatiche

La gelatina è fatta con mele e zucchero, quindi anche le mele selvatiche non così dolci andranno bene in questa forma. Se riesci a farne un sacco, hai anche regali per ogni singolo parente sulla tua lista di Natale. E questi regali non torneranno a perseguitarti come la torta di frutta decennale di tua zia.

Crabapples sottaceto

Ammetto che le mele non sono la prima cosa che mi viene in mente quando penso alle cose in salamoia. Non bussare finché non lo provi, soprattutto quando significa che potresti perderti qualcosa di delizioso.

Salse di mele selvatiche

Salva il cervo dall'ingrossamento delle tue mele selvatiche per scappare dai cacciatori e prepara la salsa di mele selvatiche con un po' di cannella e zucchero. I cervi non apprezzano tutti i piatti appetitosi che quei piccoli frutti possono fare comunque.

Burro Di Mele

Un'altra novità regalo è il burro di mele. Crabapples gli daranno un bel colore rosa e un sapore dolce-aspro diverso da quello noioso, vecchio burro giallo.

Marmellate di mele selvatiche

Se la marmellata fa per te, dai un'occhiata e un assaggio a questo video, poi mandami un barattolo per il mio compleanno:

Da ora in poi, puoi riposare a tuo agio ogni volta che i tuoi figli afferrano un melo selvatico da un albero quando visiti la fattoria dello zio. Anche se potresti aspettarti qualche lacrima se quelle che afferrano hanno un sapore piuttosto scorbutico, di certo non farà loro del male e potrebbe insegnare loro una o due lezioni di vita.

Spero che tu consideri anche l'aggiunta di alcuni alberi di melo al tuo paesaggio per i bei colori che portano e i frutti appetitosi (o potenziali per appetitosi) che portano. Non dimenticare il mio compleanno!

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