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Agricoltura moderna
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Da oltre 10 anni alleviamo animali nella nostra fattoria:pecore, cani, gatti, polli, tacchini, porcellini d'India, pony, asini, e un maiale.
Adoriamo allevare i polli. È stato davvero tragico dopo che una puzzola si è unita a un procione un anno e li ha uccisi tutti. Non solo ci mancava vederli correre in giro, ma ci ha anche ricordato tutte le cose belle dei polli. Il pollame è una parte importante del nostro ecosistema agricolo, e i polli offrono anche immensi benefici come animali domestici urbani.
La cacca di pollo è ricca di azoto, fosforo, e potassio e fa miracoli per il giardino. Coviamo i nostri pulcini su trucioli di pino, e aggiungiamo la lettiera direttamente nell'aiuola quando gli uccelli escono dalla casa della cova. I trucioli di legno possono impiegare molto tempo per rompersi nel terreno, ma l'aggiunta di questa piccola quantità ogni anno o due migliora davvero la vitalità e l'inclinazione del terreno.
Il nostro pollaio, d'altra parte, produce ogni anno una grande quantità di lettiera di paglia infusa di letame. Questo va direttamente nei bidoni del compost e produce fertilizzante magnifico quando viene aggiunto all'orto.
Il rovescio della medaglia è che odio l'odore della cacca di pollo... specialmente quella roba nera appiccicosa che non si lava via.
Per essere così piccolo, i polli sono in grado di avere un impatto significativo con i loro piedi. Il nostro pollaio è anche uno dei nostri ovili invernali, e ammucchiamo tutta la lettiera e il letame delle pecore in un mucchio dopo che le pecore se ne sono andate. I polli razzolano il mucchio alla ricerca di semi e insetti e lentamente trasformano questo mucchio di spiacevoli in un mucchio di humus dall'odore dolce.
Non abbiamo mai capito quanti insetti mangia un pollo fino a quando non abbiamo avuto polli per un anno, e sono davvero contento che abbiamo costruito il colpo di stato proprio accanto a casa nostra. I vecchi casali come il nostro sono una calamita per le mosche, ma la nostra nidiata della porta accanto mantiene le mosche a un livello gestibile. Negli anni piovosi, le zanzare saranno così fitte nei campi che anneriranno i tuoi vestiti, ma ci sono sempre meno sanguisughe a casa.
La nostra zona è particolarmente dannosa anche per le zecche, ma non ne abbiamo mai visto uno, e penso che i nostri polli debbano ringraziare.
Oltre a mangiare tutti gli insetti, ai polli piace sicuramente mangiare una varietà di cose. Oltre alle pecore svernanti, il nostro pollaio è anche un recinto temporaneo per cani adottivi materni e per i loro cuccioli.
I cani e i cuccioli di mamma (soprattutto i cuccioli) producono molta cacca, ma non c'è un pezzo da trovare dopo che i polli sono passati. Grossolano, ma efficace.
Adoro svegliarmi al canto di un gallo e ascoltare il chiocciare delle galline durante il giorno. Questo è un pro o un contro? Immagino sia un parere personale.
Praticamente tutto ciò che viene fuori dai nostri piatti finisce nel pollaio (e i bambini piccoli producono sicuramente un sacco di cibo non consumato gommato). Sono così felice che questo "spreco" vada a buon fine. Non solo fa risparmiare sui costi del mangime per polli, ma tutto ciò che non mangeranno viene graffiato nella lettiera e finisce in giardino.
# 7
Abbiamo già detto che sono carini?!
