C'è un semplice test per assicurarti che la tua lettiera abbia il giusto livello di umidità. Prendete una manciata di lettiera di pollo e cercate di formare una palla. La lettiera dovrebbe essere abbastanza umida da formare una palla, ma dovrebbe essere abbastanza asciutta da rompere facilmente la palla con le dita.

Dopo aver cambiato la lettiera del pollame, aggiungi la vecchia lettiera alla tua compostiera. Cerca di mantenere il rapporto tra lettiera e letame a 3:1, quindi dal 75% di lettiera al 25% di letame. Pitesky dice agli ascoltatori che il materiale vegetale dovrebbe essere di colore brunastro quando aggiunto al cumulo di compost. Ciò significa che ha un contenuto di carbonio più elevato e produce un compost di migliore qualità.

Ottieni la giusta configurazione del compost

Il compost si forma scomponendo il materiale vegetale scartato e i rifiuti. Iniziare, raccogli il letame e il materiale del substrato e aggiungilo alla tua compostiera. Aggiungi abbastanza acqua alla miscela in modo che sembri una spugna bagnata e misura la temperatura ogni giorno. I substrati di piante e letame dovrebbero raggiungere i 60 °C-72 °C (140 °F-160 °F) mentre si decompongono. La temperatura dovrebbe essere mantenuta per tre giorni consecutivi. La miscela dovrebbe anche essere girata periodicamente per aggiungere ossigeno ai substrati. Quando il processo è terminato, i rifiuti e il materiale vegetale dovrebbero avere un odore di argilla - non dovrebbe avere un odore di marcio o di feci.

Pitesky e Schneider dicono agli utenti di evitare di tenere un cumulo di compost a terra. Avere un mucchio all'aperto tende ad attirare animali selvatici e roditori. Invece di tenere un mucchio vicino al pollaio, metti una compostiera il più lontano possibile dai tuoi polli.

Idealmente, la tua compostiera dovrebbe avere un contenitore rialzato e sigillabile che terrà a bada roditori e mosche. Dovrebbe anche avere una manovella sul lato in modo da poter girare la pila. I grandi magazzini e Amazon di solito trasportano compostiere con un barile rialzato che sono facili da usare.

I consigli di Schneider:

Prima di applicare il compost al tuo giardino, pensa a cosa stai coltivando. Se coltivi colture "toccate", piante che avranno un contatto diretto con il suolo, potresti voler evitare il compost a base di letame. Poiché il letame compostato conterrà ancora tracce di e. coli batteri o salmonella, il contatto diretto con il suolo o gli spruzzi dell'irrigazione potrebbero diffondere i batteri. Le colture "non a contatto" come broccoli o mais possono essere più appropriate:sono più difficili da contaminare.

Assicurati di applicare il compost all'inizio della semina. Metti uno strato di 1-2 pollici di profondità nel tuo giardino e piantaci sopra o aggiungilo subito dopo aver piantato. Aggiungerlo più avanti nella stagione o usare integratori per il terreno non aumenterà i raccolti delle piante.

I no del compostaggio e della gestione del letame

“Non aggiungere cane, feci di gatto o umane nel tuo cumulo di compost – stai giocando con il fuoco!” dice Pitesky. Il potenziale di malattia del cane, i rifiuti di gatti e umani sono più alti del letame di pollo. Aggiungerlo al compost è un grave rischio per la biosicurezza. Pitesky e Schneider sottolineano che il compost avrà ancora tracce di batteri; i giardinieri dovrebbero tenerlo a mente quando usano il compost per coltivare colture tattili come lattuga o spinaci.

Per quanto riguarda la gestione dei rifiuti, Pitesky dice agli ascoltatori di dare agli uccelli 6-8 pollici di lettiera da coltivare nella stia. Evita di usare la paglia come lettiera. Non è assorbente come altri substrati. I produttori non dovrebbero essere in grado di sentire l'odore dell'ammoniaca nel pollaio - se puoi, intervenire per correggere l'accumulo di ammoniaca.

Ascolta il podcast completo dal Sussurratore di pollo .