Ho provato a preparare il mio orto rialzato per l'inverno. Ecco come è andata.

Quando mi sono trasferito a Bangor lo scorso inverno, Non avevo idea di dove avrei fatto giardinaggio in primavera. Il mio appartamento al secondo piano alla periferia di Little City era abbastanza soleggiato da far crescere le piantine, ma il “cortile” era usato come vialetto comune. Ho allestito un giardino in container sulle mie scale esterne, ma avevo sogni di giardinaggio più grandi di quanto lo spazio consentisse. Così, per la prima volta, Ho deciso di iscrivermi a un orto rialzato nel Bangor Community Garden.

Sebbene non avessi mai partecipato a un orto comunitario, Conoscevo alcuni dei loro vantaggi. Uno studio del 2012 presso l'Università della Pennsylvania ha scoperto che l'inverdimento di lotti liberi a Filadelfia con orti comunitari può ridurre la criminalità nell'area circostante il lotto. Oltre ai regolari benefici per la salute fisica e mentale del giardinaggio, uno studio del 2013 ha mostrato che gli orti comunitari migliorano la sicurezza alimentare e aumentano l'assunzione di frutta e verdura dei loro partecipanti. Le famiglie hanno anche riferito di sentirsi più vicine dopo aver lavorato insieme negli orti comunitari.

Ho affittato il mio pezzo di verde di 32 piedi quadrati nel Bangor Community Garden in Essex Street dal Bangor Parks and Recreation Department. Prima che quella zona fosse un orto comunitario, la terra serviva da discarica, un Navy Reserve Center e poi un lotto urbano vacante. L'asfalto vuoto è stato riempito con 56 letti rialzati nel 2011. Ora, il giardino vanta oltre 200 aiuole rialzate - e, quest'anno, uno di loro aveva il mio nome sopra.

Nel corso della stagione, ho coltivato pomodorini, peperoni, cavolo, spinaci, Ravanelli, nasturzio, basilico, coriandolo e cipolle verdi nel mio letto rialzato. Più di quello, anche se, Ho fatto amicizia con gli affascinanti abitanti dell'orto comunitario. La preadolescente che vive accanto all'orto comunitario è andata in bicicletta per aiutarmi a tirare i ravanelli quando mi ha visto entrare. Byron Hale, il gestore volontario della proprietà del giardino, era sempre lì a chiacchierare quando andavo a bere erba e acqua. Ultimamente, mi ha inviato messaggi di aggiornamento sulle sue pregiate zucche mentre si prepara a competere nel Damariscotta Pumpkinfest and Regatta.

L'orto comunitario mi ha aiutato a sentirmi più a casa nella mia nuova città. Ora, l'inverno sta arrivando ed è ora di mettere a letto il mio letto rialzato.

Imparare a provare

Prima di andare al Bangor Community Garden per l'ultima volta in questa stagione, Ho discusso di come preparare un letto rialzato per l'inverno con Kate Garland, specialista in orticoltura presso l'Università del Maine Cooperative Extension.

Abbiamo esaminato l'importanza di prendersi cura di un orto prima dell'inverno. Non solo aiuta a prevenire le malattie nella stagione a venire, ma riduce anche le faccende che devi fare in primavera quando sei entusiasta di piantare.

Kate ha rivisto con me i passaggi fondamentali:rimuovere l'ultimo raccolto rimasto, rimuovere piante morte, diserbo, aggiunta di compost, piantare colture di copertura o aggiungere pacciame, prendersi cura delle piante perenni, piantare colture svernate e aggiungere estensori di stagione.

Kate ha anche raccomandato di prelevare un campione di terreno dal letto rialzato ora invece che in primavera. L'estensione cooperativa è meno trafficata in autunno, e avere i risultati in anticipo ti dà più tempo per aggiungere le modifiche necessarie prima di piantare in primavera.

I suggerimenti di Kate hanno fornito una tabella di marcia utile, ma mi chiedevo come sarebbero diverse le sue istruzioni in un giardino comunitario. Secondo l'accordo di adesione al Bangor Community Garden, le strutture permanenti non sono consentite sui lotti, in modo che escludesse la creazione di case a cerchio o altri estensori della stagione per il prossimo anno. Inoltre non ho piantato piante perenni perché, secondo lo stesso statuto, i giardinieri della comunità devono rimuovere tutti i materiali vegetali dai loro letti rialzati alla fine della stagione.

Questo, Certo, mi sono chiesto:mi sarebbe stato permesso di piantare l'aglio nel mio orto comunitario per svernare? Posso seminare una coltura di copertura?

non conoscevo le risposte, ma sapevo chi l'avrebbe fatto:ho chiamato Byron e gli ho chiesto di incontrarmi all'orto comunitario in un piovoso mercoledì mattina. Ha acconsentito eccitato.

Un'esperienza da provare

Un vantaggio di preparare un orto comunitario per l'inverno è che spesso forniscono i materiali essenziali. Il Bangor Community Garden è completamente attrezzato con compost e strumenti di qualità (Byron mi ha arruolato per aiutare con un'altra attività di preparazione del giardino d'inverno in poche settimane:la pulizia degli attrezzi). Solo perché Byron è un amico, raccolse anche dell'avena da usare come coltura di copertura, aglio per svernare e una cassetta per campioni di terreno inviata per posta dall'estensione della cooperativa. Immagino che questo abbia risposto alle mie domande persistenti.

Quindi, dobbiamo lavorare.

Abbiamo iniziato raccogliendo le colture rimanenti. ho dimenticato il mio cestino, ma Byron aveva dei sacchetti della spesa di plastica che potevamo riutilizzare. Il raccolto non fu abbondante:qualche scalogno magro, dei ravanelli deformi, pomodorini semimaturi e cavolo riccio tozzo.

Quindi, abbiamo rimosso le piante morte. Le strutture delle radici mi hanno sorpreso:i miei peperoni sono scesi appena sotto la superficie, ma i miei pomodori arrivavano dall'altra parte del letto. Byron ha preso in giro (con ragione) che era perché non ho annaffiato abbastanza i miei raccolti. Le radici di pomodoro, Lui ha spiegato, cercavano disperatamente l'acqua. Gli ho promesso che avrei fatto meglio l'anno prossimo.

Byron e io abbiamo anche rimosso i pomodori marci che erano caduti dalle mie piante nel terreno. imbarazzante, ce n'erano molti. Ho avuto molti pomodori che si sono spaccati e sono caduti (a causa della suddetta sottrazione d'acqua). Ero piuttosto pigro nello smaltimento dei resti perché ero impegnato con il raccolto estivo di pomodorini ciliegia (proprio come il mio capo - e collega giardiniere della comunità - Sarah Walker Caron).

Prossimo, il compito preferito di ogni giardiniere:diserbo. Come ha spiegato Kate, il diserbo è importante in questo periodo dell'anno perché questo è il momento in cui le erbacce faranno il seme. Byron indicò alcune erbacce subdole che spuntavano intorno alla base del mio letto e tra le fessure del legno. Li avrei assolutamente dimenticati altrimenti.

Dopo che tutte le erbacce erano sparite, abbiamo aggiunto il compost. La mia destrezza della carriola è scarsa, così Byron ha portato il compost dal mucchio comune. L'ha versato sul mio letto rialzato - abbastanza per uno strato di compost di due pollici di spessore steso sopra - e l'abbiamo mescolato.

Quindi, abbiamo prelevato campioni di terreno intorno al letto, li mischiarono insieme e li spalarono nella cassetta della posta. Ho detto a Byron che gli avrei fatto sapere quando avrei avuto i risultati. Mi ha mostrato alcuni degli emendamenti di cui potrei aver bisogno dopo aver appreso cosa manca al mio terreno, ma i giardinieri comunitari sono tenuti a fornire i propri emendamenti.

Dopo di che, abbiamo raccolto un piccolo angolo per piantare spicchi d'aglio da svernare per la raccolta in primavera. Byron mi ha ricordato di iscrivermi alla stessa aiuola comunitaria l'anno prossimo (se sai quale lotto è mio, ti imploro, non rubare il mio aglio). ho piantato i chiodi di garofano, li innaffiarono e coprì l'area con un pacciame di paglia.

Finalmente, abbiamo sparso un raccolto di copertura sulla trama. Byron ha raccolto l'avena perché sa che sono uno smemorato (e a volte, lo ammetto, pigro) giardiniere. L'avena muore durante l'inverno, quindi non avrò bisogno di pulire i raccolti in primavera, come con altre colture di copertura come la segale invernale.

Finalmente, avevamo finito. Dopo una piccola presa in giro, Byron ha ammesso di aver fatto un buon lavoro per il mio primo anno al Bangor Community Garden.

I miei assaggi provati e veri

Preparare un letto da giardino rialzato per l'inverno è un impegno di tempo, anche se, necessaria se si vuole avere una stagione produttiva l'anno successivo. Assicurati di avere tutto il materiale necessario prima di iniziare, e pianifica di dedicare almeno due ore al processo.

Ti consiglio di arruolare un giardiniere esperto - e un amico - per guidarti, se puoi. Molti orti comunitari terranno anche giornate di pulizia autunnale in cui potrai ricevere mance, trucchi e, se sei come me, un piccolo aiuto per manovrare una carriola.

Preparare un orto comunitario per l'inverno è leggermente diverso dalla preparazione di un letto rialzato a casa. L'orto comunitario può fornirti alcuni dei materiali e degli strumenti necessari, ma assicurati di rivedere le linee guida o lo statuto dei membri per il tuo orto comunitario prima di iniziare.

Più, in un orto comunitario, ti riterranno anche responsabile della preparazione del tuo letto per l'inverno. Bryon ha inviato un'e-mail a tutti i partecipanti all'orto comunitario ricordando loro di preparare i loro letti per l'inverno subito dopo aver finito il mio.