Introduzione al giardinaggio acquaponico

Il giardinaggio acquaponico è un sistema d'acqua dolce a circuito chiuso per il giardinaggio fuori suolo. Ecco un'introduzione a come funziona e come iniziare.

Le tecniche di giardinaggio innovative hanno rivoluzionato il modo in cui affrontiamo la coltivazione del cibo. Ad esempio, giardinaggio idroponico, o giardinaggio fuori suolo che sospende le radici delle piante in una miscela di acqua e nutrienti chimici, è efficiente e adatto ai giardinieri che non dispongono di grandi appezzamenti di terreno.

Per i coloni scoraggiati dall'aspetto chimico dell'idroponica, c'è l'acquaponica, un ciclo chiuso sistema di acqua dolce per il giardinaggio fuori suolo. L'elemento di design dell'acquaponica è leggermente più impegnativo, ma aggiungendo il pesce all'equazione crescente, l'acquaponica crea un mini-ecosistema che delizierà sia gli appassionati di sostenibilità che i giardinieri creativi.

Qual è la differenza tra i sistemi idroponici e acquaponici?

La differenza principale tra i sistemi idroponici e acquaponici è che quest'ultimo utilizza il pesce per fornire sostanze nutritive alle piante invece di sostanze chimiche.

“I batteri convertono gli scarti di pesce in cibo vegetale. Le piante assorbono i nutrienti filtrando così l'acqua per i pesci, ” spiega Brian Filipowich, presidente dell'Associazione Acquaponica. “Il sistema ricircola. Tende a funzionare come un ecosistema sano”.

Anche il pesce nei sistemi acquaponici di successo può essere mangiato. La maggior parte dei pesci d'acqua dolce può essere utilizzata in un sistema acquaponico. Filipowich dice che il pesce più comunemente usato nei sistemi acquaponici è la tilapia perché produce carne magra, sono facili da coltivare e hanno un'elevata tolleranza ai diversi parametri dell'acqua, sebbene alcuni sistemi acquaponici utilizzino la trota, pesce persico o pesce gatto. Se non sei interessato a produrre pesce commestibile, pesci rossi e koi sono anche facili da gestire.

Come i sistemi idroponici, i sistemi acquaponici sono adatti per soggetti a siccità, zone montuose e urbane perché sono efficienti dal punto di vista idrico e non richiedono la lavorazione del suolo. Ma a differenza dei sistemi acquaponici, i nutrienti in un sistema idroponico devono essere aggiunti manualmente, e sono spesso costituiti da sottoprodotti del petrolio non rinnovabili. I sistemi idroponici richiedono anche lo scarico delle acque reflue ogni pochi mesi. I sistemi acquaponici sono più autoregolanti.

“Il tuo apporto di nutrienti è solo cibo per pesci, quindi solo a seconda di dove prendi il cibo per pesci, è più sostenibile, "dice Filipowich.

Sistemi acquaponici, però, sono più complicati dei sistemi idroponici e richiedono un certo livello di acume scientifico. L'acquaponica generalmente richiede anche più spazio rispetto all'idroponica in modo che il pesce possa prosperare.

“L'acquaponica, se fatta bene, è un modo molto utile ed efficiente per produrre cibo, ma ha un lungo ripida curva di apprendimento, "dice Filipowich. "Una delle sfide principali è la progettazione del sistema".

Anche i costi di avviamento di un sistema acquaponico sono spesso superiori a quelli dei loro omologhi idroponici. “Poiché il settore è così nuovo, non ci sono molti posti dove prendere i materiali, quindi il costo iniziale sarà piuttosto elevato, ” aggiunge Filipowich.

Come posso iniziare con l'acquaponica?

Per gli utenti alle prime armi, i sistemi di acquaponica vengono acquistati al meglio attraverso rivenditori specializzati nella progettazione e produzione. "Non troverai necessariamente un sistema di acquaponica presso un grande rivenditore, "dice Rebecca Nelson, cofondatore e presidente di Nelson e Pade, un'azienda di acquaponica con sede nel Montello, Wisconsin. “La cosa più importante sono i materiali di cui sono fatti. Vuoi essere sicuro di voler utilizzare materiali di alta qualità.”

Nelson afferma che è necessario utilizzare plastica per alimenti e tubi certificati dalla National Sanitation Foundation per evitare la lisciviazione di sostanze chimiche nell'acqua.

Poiché le specifiche di progettazione sono così particolari, creare un sistema di acquaponica fai-da-te è impegnativo. “Molte persone ci provano e scoprono che non funzionano bene, "dice Nelson.

Se stai acquistando il tuo primo impianto domestico, Nelson dice che ne consiglia uno di duecento piedi quadrati. “Da quattro a seicento [piedi quadrati] sarebbe fantastico per una piccola famiglia, " lei dice. "Produrrà tutte le verdure di cui hai bisogno." Il tuo sistema acquaponico avrà bisogno di accedere all'alimentazione per componenti come pompe, aeratori e filtri, e potresti anche aver bisogno di un riscaldatore per mantenere il pesce a una temperatura ottimale.

Come fai a sapere se sei per questo investimento mentale e monetario? “Vuoi studiare la scienza e capirla, così sai cosa aspettarti e come reagire alle diverse situazioni, "dice Nelson. “Se hai mai allevato pesci in un acquario, questo è un buon background da avere. Se hai fatto un po' di giardinaggio, va sempre bene".

Anche se è una sfida, può essere una buona esperienza di apprendimento e un divertente esperimento scientifico per la famiglia. “Fornisce anche un ambiente davvero piacevole e di apprendimento per la famiglia nel suo insieme perché insegna così tante parti della scienza, degli affari e dell'agricoltura, "dice Nelson. “Non si tratta solo di una questione o di produrre cibo. È una grande opportunità di apprendimento".