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Agricoltura moderna
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Ti stai chiedendo se puoi conservare le stelle di Natale delle vacanze ( Euphorbia pulcherrima ) come piante d'appartamento invece di buttarle fuori quando Natale è finito e il nuovo anno è iniziato?
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, queste piante non muoiono naturalmente dopo le feste, ma attraversano un ciclo che a prima vista tendiamo a fraintendere.
Dopo il loro spettacolo natalizio dai colori vivaci, prodotto da foglie colorate modificate chiamate brattee, piuttosto che fiori veri – le stelle di Natale attraversano un periodo di dormienza, quale a noi, li fa sembrare morti o morenti.
Quando le stelle di Natale hanno terminato il loro periodo dormiente, se piantato all'aperto, questi nativi tropicali possono prosperare come piante ornamentali e cresceranno di 10-15 piedi di altezza, a condizione che tu viva in Zone di resistenza USDA 9-11.
Per quelli di noi con inverni freddi, tenere le stelle di Natale come piante d'appartamento è sicuramente un'opzione, anche se dovresti essere consapevole che riportarli al loro colore originale l'anno prossimo richiederà un po' di attenzione - un progetto che ti accompagnerà attraverso ogni stagione dell'anno.
Per ottenere quel colore appariscente nelle tue stelle di Natale anno dopo anno, dovrai replicare le loro condizioni di crescita naturali.
Le stelle di Natale sono originarie delle foreste secche del Messico meridionale e del Guatemala settentrionale, dove crescono fino a diventare grandi arbusti o piccoli alberi.
Mentre queste foreste tropicali sono calde tutto l'anno e ricevono grandi quantità di pioggia e umidità, passano attraverso anche lunghe stagioni secche .
Tradurre queste condizioni per la tua casa significa che le piante amano una temperatura abbastanza stabile, aria umida, terreno ben drenante, e periodi più secchi durante il loro ciclo annuale.
Un'altra cosa che devi sapere sulle stelle di Natale è che nel loro habitat naturale, l'accorciarsi delle giornate e le notti più lunghe sono un segnale per loro di iniziare a fiorire.
Mentre i loro fiori sono in realtà piccoli, giallo, e appena percettibile, le brattee – foglie modificate – intorno a questi fiori sviluppano colori vistosi durante questo periodo.
Se vuoi che la tua stella di Natale produca brattee colorate anno dopo anno, dovrai replicare queste lunghe notti a casa tua.
Come potete vedere, le stelle di Natale hanno aspettative stagionali piuttosto particolari!
Uno di piante d'appartamento più colorate c'è, quando una stella di Natale entra nella tua vita, senza dubbio sarà già tutto colorato e pronto ad adornare la tua casa per le feste.
Le stelle di Natale acquistate dovrebbero mantenere un buon colore nelle loro brattee per 2-3 mesi.
Secondo un documento di Mike Schnell, specialista in ornamentali e floricoltura presso il Estensione dell'Oklahoma State University , i recenti miglioramenti a molte cultivar significano che le piante possono spesso rimanere decorative dal Ringraziamento fino a San Valentino, o anche fino alla fine di marzo.
Iniziare la tua stella di Natale con le cure giuste non appena la acquisti o ne ricevi una in regalo è il primo passo nel tuo regime annuale per mantenerla sana come pianta d'appartamento.
Se hai intenzione di tenere la tua stella di Natale in giro dopo le vacanze, hai davvero bisogno di iniziare con una pianta sana. Quando scegli la tua stella di Natale, cercare esemplari con le seguenti caratteristiche:
Tieni presente che alcuni fornitori vendono stelle di Natale che sono state dipinte a spruzzo o bombardate con glitter. Se vuoi un'esplosione di colore dalle brattee anche l'anno prossimo, controlla che il colore sia naturale e non solo tinto.
Prima ancora di lasciare il vivaio o il negozio di alimentari, assicurati che la tua stella di Natale ha un'adeguata protezione dal freddo .
Se necessario, mettilo in due sacchetti di carta della spesa, per proteggere il fogliame dai danni. Portalo subito a casa:non lasciarlo stare nella tua macchina fredda mentre corri per la città controllando le cose dalla tua lista di cose da fare.
Una volta arrivato a casa, posiziona la tua pianta in un punto in cui riceverà almeno 6 ore di luminosità, luce solare indiretta durante il giorno.
Se il vaso della tua stella di Natale non ha fori di drenaggio, o cambia la pentola con una di dimensioni simili con dei buchi, o fai dei buchi sul fondo del vaso esistente, se puoi.
Se è arrivato avvolto in un foglio o in un manicotto di plastica, è una buona idea rimuovere tutto l'involucro intorno alla pianta. Mentre queste maniche lo proteggono dalle intemperie mentre torni a casa, e possono aggiungere al fascino decorativo, possono avere effetti dannosi sulla pianta se lasciati in posa troppo a lungo.
Secondo un articolo di Michael Reid dell'Università della California , pubblicato in Fisiologia vegetale, mantenendo premuti gli steli della pianta, come fanno le maniche, aumenta la produzione di etilene da parte della stella di Natale. La manica tiene anche l'etilene vicino alla pianta, quale provoca invecchiamento precoce di molte piante ornamentali.
Così, taglia quella manica non appena arrivi a casa la tua stella di Natale!
Secondo S.E Newman, specialista in colture in serra, e B.A Edmunds del Estensione della Colorado State University , le temperature ideali per questa pianta sono una temperatura costante di 67-70°F durante il giorno e di 60-62°F di notte. Non esporre le stelle di Natale a temperature inferiori a 55 ° F.
Evita di tenere le tue piante in luoghi con correnti d'aria o punti con temperature fluttuanti, come vicino alle bocchette di riscaldamento. Evitare inoltre di posizionare le stelle di Natale sopra o vicino ad apparecchi che si riscaldano periodicamente, come i frigoriferi.
Controlla la tua stella di Natale ogni giorno e innaffia con acqua tiepida quando la superficie del terreno si sente asciutta al tatto. Innaffia abbondantemente:saprai che è sufficiente quando vedrai l'acqua scorrere fuori dai fori di drenaggio sul fondo della pentola.
Fai attenzione a non lasciare che la tua stella di Natale sieda nell'acqua in eccesso - tieni d'occhio questo, soprattutto se la pentola è appoggiata su un piattino, o in un contenitore decorativo.
Se ti manca un'annaffiatura e la tua pianta appassisce, acqua abbondantemente, aspetta 5-10 minuti, e poi di nuovo acqua. Non lasciare la pentola nell'acqua, in quanto ciò può causare la putrefazione delle radici.
Per prolungare il tempo di fioritura, la Royal Horticultural Society consiglia di nebulizzare la tua pianta ogni giorno. Ciò fornirà l'umidità più elevata che preferisce. Non concimare mentre la pianta è in fiore.
Ad un certo punto a gennaio, probabilmente noterai che le foglie verdi hanno iniziato a ingiallire e cadere.
Contrariamente a come stanno le cose, la tua pianta non sta morendo. Ha finito di fiorire e ora sta entrando in una fase di riposo, un periodo di dormienza che fa parte del suo ciclo annuale naturale.
Dopo che circa la metà delle foglie della stella di Natale è caduta, dovresti iniziare gradualmente a ridurre la frequenza di irrigazione. Il tuo obiettivo è consentire al terreno di asciugarsi gradualmente in preparazione alla dormienza.
Le brattee colorate saranno le ultime a cadere.
Quando il terreno è completamente asciutto, la pianta è ora in uno stato dormiente.
Ci sono due scuole di pensiero su ciò che deve accadere in termini di assistenza durante la dormienza.
Le persone al Estensione NMSU consiglia di conservare le piante in un luogo buio a una temperatura fresca di 50 ° F. Altri uffici di estensione affermano che tenerli in normali condizioni domestiche con luce intensa indiretta durante questo periodo va bene.
Io propendo per quest'ultimo gruppo, dal momento che tendo a dimenticare le cose che sono conservate in luoghi bui!
In ogni caso, annaffiare solo abbastanza spesso per evitare che gli steli avvizziscano, circa ogni due settimane. Quando il pollice più alto del terreno è asciutto, inzuppare la pentola fino a quando l'acqua non fuoriesce dai fori sul fondo.
Se le tue stelle di Natale rimangono in fiore fino alla fine di marzo, come a volte capita, potrebbero non sperimentare un periodo di dormienza molto lungo prima di iniziare a sviluppare la loro crescita primaverile.
La primavera è quando la tua stella di Natale romperà il suo letargo e tornerà in vita. Le tue cure durante questo periodo possono aiutarlo a crescere e prosperare tornando a una normale routine di irrigazione, rinvaso, concimazione, e possibilmente tagliandolo indietro (e puoi usa quelle talee per avviare più piante di poinsettia se desideri).
Ad aprile o maggio, sposta la tua pianta fuori dal suo fresco, luogo di letargo buio e di nuovo nel calore e nella luce della tua casa. Dagli una buona irrigazione in modo che il terreno sia umido.
Quando inizi a notare una nuova crescita, inizia ad annaffiarlo tutte le volte che hai fatto mentre era in fiore, lasciando asciugare solo il pollice più alto del terreno tra un'annaffiatura e l'altra.
Se la tua pianta sembra un po' radicata, ora sarebbe un buon momento per rinvasare.
Assicurati di spostare la tua pianta solo di una dimensione del vaso e usa un terriccio che drena bene.
Entrambi questi passaggi ti aiuteranno a garantire che le tue stelle di Natale non siedano nel terreno impregnato d'acqua. L'uso di un vaso troppo grande per la tua pianta può far sì che il terreno rimanga troppo umido attorno alle radici tra le annaffiature.
Dovrai iniziare a concimare anche durante questo periodo. Usa un liquido, azoto basso, fertilizzante ad alto contenuto di potassio diluito a metà forza, e concimare ogni 3 settimane.
Se vuoi dare alla tua pianta una forma più compatta, taglialo indietro in modo che i gambi siano alti circa 6 pollici. Questo non è un passaggio necessario per ottenere brattee colorate, ma impedirà alla pianta di diventare leggy.
Potresti voler indossare i guanti mentre tagli la tua stella di Natale - mentre la pianta non è velenosa , alcune persone possono avere una reazione cutanea alla linfa bianca che viene rilasciata quando viene tagliata, o quando le foglie vengono rimosse.
L'estate è il momento in cui puoi lasciare che la tua stella di Natale sviluppi una sana crescita delle foglie verdi. Lascia che cresca attivamente durante l'estate, annaffiare e concimare regolarmente come hai fatto in primavera.
Fornisci alle tue piante 4-5 ore di luce solare al giorno.
Se li metti fuori per l'estate, assicurarsi che siano in ombra parziale.
Nella natura selvaggia, le stelle di Natale diventano alte, piante dalle gambe lunghe. Nelle nostre case, siamo abituati a vederli più compatti, piante cespugliose. Ciò si ottiene tramite una piccola potatura abile.
Se vuoi quel cespuglio, aspetto più compatto, ora è il momento di dare forma alla tua pianta.
Quando poti la tua stella di Natale, lasciare almeno 2 foglie completamente espanse su ogni germoglio.
Potare di nuovo sopra la foglia superiore usando pulito, potatori affilati o forbici. Ciò promuoverà la ramificazione laterale e si tradurrà in una pianta più cespugliosa.
E potare solo fino a metà agosto dall'inizio all'inizio dell'autunno, la tua pianta inizierà a passare alla modalità di produzione di brattee.
Tieni presente che i coltivatori commerciali spesso usano anche un inibitore temporaneo della crescita per impedire a queste piante di fare ciò che fanno naturalmente, che è quello di crescere in piccoli arbusti.
Quindi, anche con una potatura adeguata, potresti non ottenere lo stesso compatto, effetto cespuglioso come quello che troverai con le stelle di Natale acquistate da un coltivatore professionista.
Nel loro ambiente naturale, le stelle di Natale fanno germogliare quando le lunghezze del giorno si accorciano in autunno. Poiché le nostre case contengono luce artificiale, dobbiamo fare di tutto per fornire loro le ore di oscurità di cui hanno bisogno per produrre brattee colorate.
Per portare quella splendida, colori vivaci tornano alla tua pianta, la tua pianta ha bisogno di circa 10 settimane di lungo, notti buie della durata di 13-14 ore, e giorni con 6 ore di luce, luce solare indiretta.
Per godersi il display colorato in tempo per Natale, è necessario iniziare questo periodo di oscurità tra metà settembre e l'inizio di ottobre.
Ci sono un paio di modi diversi per offrire a questa pianta d'appartamento le condizioni di blackout di cui ha bisogno:
Puoi coprire la tua pianta con una scatola di cartone o un contenitore opaco dalle 17:00 circa. e scoprilo la mattina dopo intorno alle 7:00 ogni giorno.
O, puoi posizionare la stella di Natale in una stanza che non usi la sera, ma dove la pianta sarà ancora esposta alla luce, luce indiretta durante il giorno.
Preferibilmente, le temperature notturne dovrebbero essere intorno ai 65 ° F.
Come il Cactus di Natale , la stella di Natale è sensibile anche alla luce artificiale in questo periodo, compreso il bagliore dei lampioni attraverso le finestre, quindi stai attento a creare uno spazio veramente buio.
Durante questo periodo, le brattee inizieranno a sviluppare colore.
Mantieni questa routine per consentire alla pianta di continuare a sviluppare le sue brattee colorate fino all'inizio di dicembre.
Una volta che la pianta è grande, foglie colorate, puoi restituirlo in un posto caro tra i tuoi arredi per le vacanze, e condizioni di luce normali.
Ora sei pronto per goderti il fresco, colori accesi della tua stella di Natale, e porta la tua pianta attraverso il suo ciclo annuale ancora una volta!
Assicurati di leggere la nostra guida completa alla coltivazione della stella di Natale qui per ulteriori informazioni.
Se soddisfi i suoi requisiti di cura un po' insoliti, la tua stella di Natale continuerà a crescere e a produrre splendidi colori anno dopo anno. Un uomo ad Halifax, Nova Scotia ne ha tenuto uno in crescita nel suo salotto per oltre 19 anni, apparentemente senza molto sforzo, secondo an articolo su CBC News .
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