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Agricoltura moderna
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L'olio di neem dovrebbe essere nella cassetta degli attrezzi di ogni giardiniere biologico. Ha una serie di usi che lo rendono una buona cosa da avere sempre a portata di mano.
In questo articolo, daremo un'occhiata a sette modi per utilizzare l'olio di neem a beneficio delle tue piante e del tuo giardino. Daremo anche un'occhiata a come usarlo senza avere un impatto negativo sulla fauna o sulle piante, che è sempre una considerazione importante in un orto biologico.
L'olio di Neem è un olio derivato da un albero sempreverde - Azadirachta indica. Questo albero è originario del subcontinente indiano ed è stato a lungo utilizzato nella regione per una serie di scopi.
È usato come medicina naturale per una serie di disturbi, trattamenti per capelli e pelle e come pesticida e ammendante.
Il "principio attivo" di Neem è un composto noto come azadiractina. Quasi tutte le parti dell'albero contengono questa sostanza in una certa misura, ma è più concentrata nei semi. L'olio di neem viene estratto da questi semi più o meno allo stesso modo in cui l'olio d'oliva è derivato dalle olive.
La polpa rimasta dopo il processo di estrazione viene tradizionalmente trasformata in "torta di neem", che ora viene formata in granuli che svolgono funzioni simili all'olio. La torta di Neem è un altro strumento utile nel kit di attrezzi del giardiniere biologico.
*La misura in cui non è tossico per mammiferi, pesci, ecc. è oggetto di accesi dibattiti. È stato suggerito che il neem sia leggermente tossico per i pesci e altre creature acquatiche. E alcune formulazioni riportano sull'etichetta un avvertimento che potrebbe influenzare i sistemi riproduttivi dei vertebrati terrestri, cioè noi. Fai le tue ricerche e usa il tuo miglior giudizio quando decidi se l'olio di neem è giusto per te e il tuo giardino.
Tuttavia, essendo un potente insetticida, con spiccate proprietà antibatteriche e antimicotiche, è anche importante capire che l'olio di neem non è del tutto innocuo.
Vediamo come utilizzarlo in modo sicuro ed efficace per gestire i problemi del tuo giardino. Ma vedremo anche perché potrebbe non essere sempre la soluzione migliore da impiegare.
L'olio di neem può essere utilizzato nel tuo giardino per combattere una serie di problemi comuni. Puoi usarlo:
Se sei un amante della natura, probabilmente non vuoi sapere cosa fa effettivamente l'olio di neem agli insetti. Può:
Inoltre, se hai un'infestazione da scarabeo delle pulci che sta distruggendo le tue verdure e i tuoi fiori pregiati, questa potrebbe essere una buona notizia.
Il neem è un insetticida così efficace in parte perché colpisce gli insetti in molte fasi diverse del loro ciclo di vita. E anche perché colpisce più di 300 diverse specie di insetti. Ogni specie è colpita in modo diverso e in varia misura.
Il consenso generale è che il neem sia un'alternativa di gran lunga preferibile agli insetticidi come il piretro, che uccide/danneggia gli insetti al contatto. A differenza del piretro, il neem non uccide gli insetti al contatto. Piuttosto, deve essere ingerito per avere un effetto tossico.
Ciò significa che uno spray contenente olio di neem può essere spruzzato sul fogliame delle piante per uccidere o scoraggiare una vasta gamma di insetti che succhiano la linfa o sgranocchiano le foglie. Afidi, mosche bianche, cocciniglie, cocciniglie, una serie di altri coleotteri e insetti sono tra le infestazioni di insetti che possono essere affrontate in questo modo.
Ma poiché gli insetti predatori e parassitoidi benefici non ingeriscono le piante, ma piuttosto mangiano altri insetti, l'idea è che in genere non ingeriranno abbastanza olio di neem da essere dannoso per loro. (Ricerche recenti, tuttavia, hanno suggerito che le larve di sirfidi possono essere sensibili agli spray di neem.)
Al fine di evitare danni collaterali – ad api, farfalle e altri impollinatori benefici e specie di insetti non nocivi che sono in qualche modo colpiti dall'olio di neem – è importante spruzzare il neem solo all'alba o al tramonto quando questi insetti non ci sono . E per evitare di irrorare durante la primavera, e quando fioriture e boccioli significano che le api e altri impollinatori sono fuori vigore.
Per fare uno spray antiparassitario all'olio di neem:
E fai attenzione per assicurarti di ottenere la parte inferiore delle foglie e direttamente negli steli dove potrebbero nascondersi i parassiti.
Utilizzare lo spray entro mezz'ora circa dalla miscelazione, poiché la sua efficacia si ridurrà nel tempo. Per una grave infestazione, spruzzare ogni giorno per una settimana circa fino a quando gli insetti non sono spariti.
Anche se funzionerà bene in condizioni asciutte, smetterà di funzionare se lavato via dalla pioggia. Quindi, dopo la pioggia o l'irrigazione, dovrà essere riapplicato.
Un vantaggio interessante dell'utilizzo dell'olio di neem piuttosto che di altri tipi di pesticidi, tuttavia, è che gli insetti non diventano resistenti ad esso nel tempo. Quindi può continuare ad essere efficace, anche dopo ripetute applicazioni.
Puoi anche usare la miscela di cui sopra come inzuppamento del terreno. Il principio attivo dell'olio di neem, l'azadiractina, entrerà nel sistema vascolare della pianta e sarà passato a tutti gli insetti che succhiano linfa o mangiano tessuti o foglie.
Oltre ad essere efficace contro un'ampia gamma di insetti nocivi, l'olio di neem è anche un fungicida efficace, aiutando a controllare focolai di infezioni fungine come peronospora, oidio, avvizzimento da verticillium, ruggine, crosta, macchia nera ecc.
Sebbene il neem potrebbe non consentirti di evitare del tutto i problemi fungini, può essere efficace nell'impedire la diffusione di gravi infezioni fungine ad altre piante vicine.
L'olio di neem può essere utilizzato localmente su piante affette da problemi fungini. Usa questa ricetta per mescolare il tuo spray fungicida a base di neem:
Assicurati di applicare la miscela in una giornata fresca e nuvolosa, per evitare bruciature delle foglie. E come per gli spray usati come insetticidi, ricorda che dovranno essere riapplicati dopo la pioggia.
L'olio di neem può anche aiutare a controllare e prevenire la diffusione di una serie di malattie batteriche. Ad esempio, il neem può essere utilizzato nel trattamento organico del batterio del fuoco. Questo è un problema batterico che può colpire meli, altri alberi da frutto, cespugli di rose ecc.
Il batterio responsabile del batterio del fuoco, che fa appassire le foglie e sembra che siano state bruciate dal fuoco, sverna sui rami e sui tronchi degli alberi. Quindi l'olio di neem applicato come lavaggio invernale agli alberi può essere utile per affrontare questo problema.
Tuttavia, come discuteremo di seguito, il lavaggio invernale degli alberi da frutto potrebbe non essere l'idea migliore. Anche quando usi prodotti biologici come l'olio di neem.
L'olio di neem è anche efficace nell'affrontare alcuni nematodi del suolo dannosi (come i nematodi del nodo radicale) se applicato come inzuppamento nel terreno.
I nematodi sono minuscoli organismi simili a vermi che possono aiutare e ostacolare i tuoi sforzi di giardinaggio. L'olio di neem può aiutare a controllare i nematodi distruttivi nel terreno del tuo giardino.
La torta di Neem, come accennato in precedenza, può anche servire come fertilizzante e ammendante del terreno. Aiuta l'efficacia di altri fertilizzanti riducendo il tasso di denitrificazione (perdita di azoto) dal suolo. Lo fa impedendo ai batteri di rilasciare azoto.
Si ritiene inoltre che un inzuppamento di olio di neem riduca il rilascio di azoto, quindi nel terreno è rimasto più azoto per l'assorbimento delle piante coltivate nelle vicinanze.
Ricerche recenti hanno anche suggerito che le inzuppature di olio di neem aggiunte al suolo possono anche aumentare il numero di organismi nel suolo e nella rizosfera.
Questa può essere una grande cosa in un orto biologico in cui vogliamo un terreno brulicante di vita per avere un giardino che funzioni nel modo più efficace possibile.
Le prove sul campo hanno anche scoperto che l'applicazione del neem può essere utile anche per i lombrichi. Può aumentare il peso medio dei lombrichi presenti in una determinata area.
Questa è un'ottima notizia per i giardinieri biologici perché i lombrichi sono ingegneri del suolo essenziali che proteggono e preservano il suolo in una serie di modi diversi.
È importante capire, tuttavia, che solo perché qualcosa è organico e biodegradabile, ciò non significa che sia la migliore soluzione a un problema. A volte, le stesse cose che rendono l'olio di neem così utile nel tuo giardino possono anche causare problemi.
In questo articolo, abbiamo esplorato come utilizzare l'olio di neem in modo sicuro ed efficace nel tuo giardino, ma è importante capire che non è una panacea.
Avere una visione più olistica e lavorare per un ecosistema giardino sano ed equilibrato è sempre molto meglio che affrontare i problemi che si presentano.
Dovremmo assicurarci di aver fatto tutto il possibile per attirare nei nostri giardini specie selvatiche che mangiano parassiti. Non dovremmo spruzzare al primo segno di un parassita, ma dovremmo adottare un approccio più rilassato e aspettare per vedere se la natura può prendersene cura.
Hai bisogno di alcuni parassiti, ricorda, per attirare le cose che li mangiano e per impedire che il loro numero sfugga al controllo.
Puoi anche utilizzare barriere fisiche come reti e coperture per i filari per tenere lontani gli insetti nocivi dalle tue colture dove diventano un problema particolare.
Quando si tratta di malattie fungine e batteriche, prevenire è meglio che curare.
Il lavaggio invernale degli alberi da frutto può essere un modo efficace per affrontare una serie di problemi. Ma come con l'uso di insetticidi, ci possono essere danni collaterali. Il lavaggio invernale non prenderà di mira solo le specie di parassiti. Può anche rimuovere/uccidere la fauna benefica. In generale, una buona gestione a lungo termine del tuo o dei tuoi alberi da frutto è meglio delle soluzioni estreme.
Assicurati di:
Mantieni bene il tuo giardino usando buone tecniche di giardinaggio biologico. Quando lo fai, soluzioni di gestione estreme come il lavaggio invernale degli alberi da frutto sono in gran parte inutili.
L'olio di neem, come accennato in precedenza, ha dimostrato di essere benefico nel terreno in una serie di modi diversi. Può tenere sotto controllo i nematodi dannosi, ridurre le perdite di azoto, aumentare la vita microbica e aumentare l'attività dei lombrichi.
Ma i complessi modi in cui l'olio di neem interagisce con il suolo (e gli insetti e altre forme di vita) significa che è difficile accertare esattamente cosa succede quando lo utilizziamo in modo estensivo. Gli scienziati non hanno ancora scoperto tutto ciò che dobbiamo sapere su come interagisce e influisce sull'ecosistema del suolo.
Quindi, anche se occasionalmente potremmo voler usare l'olio di neem per affrontare problemi specifici, non dovremmo bagnarlo tutto. Piuttosto, dovremmo utilizzare una gamma di tecniche di giardinaggio organiche e senza scavi per migliorare e mantenere il terreno nei nostri giardini. Quando lo faremo, l'intero sistema funzionerà come dovrebbe e non dovrebbe essere necessario intervenire.
