Thuja occidentalis (arborvitae o cedro bianco) è originario delle regioni orientali del Nord America ed è il capostipite di numerose varietà coltivate coltivate per il loro bel fogliame sempreverde e la forma architettonica. Le foglie simili a squame sono aromatiche quando vengono schiacciate e variano di colore a seconda della varietà, così come la forma della pianta. Le piante mature possono produrre piccoli coni lunghi 1 cm in autunno.
L'esploratore del XVI secolo Jacques Cartier chiamò questo albero arborvitae, che in latino significa "albero della vita", per le sue proprietà medicinali, dopo che i nativi americani diedero al suo equipaggio colpito dallo scorbuto un tè fatto con le foglie, portando alla loro pronta guarigione. Il nome cedro bianco è stato dato a Thuja occidentalis quando fu introdotto per la prima volta in Europa, poiché il fogliame e il legno erano aromatici, sebbene Thuja non è correlato al cedro (Cedrus ).
Mentre la specie forma un grande albero, le varietà coltivate nominate hanno un portamento molto più compatto e ideali per una vasta gamma di usi nei giardini. A seconda della forma della pianta, possono essere coltivate come siepe compatta a crescita lenta, esemplare singolo in un bordo o in un vaso.
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Thuja occidentalis 'Smaragd' – un albero conico eretto con fogliame verde smeraldo brillante. Altezza x Spread: 2,5 m x 1 m
Thuja occidentalis "Rheingold" - un cespuglio arrotondato di fogliame giallo dorato. A x S: 2m x 1m
Thuja occidentalis 'Holmstrup' – una varietà alta, di colore verde medio. H x S:4 m x 1,5 m
Thuja occidentalis 'Golden Globe' – una piccola varietà, che forma un cespuglio arrotondato. H x S:1 m x 1 m