I 5 miti principali sull'irrigazione

Faccio giardinaggio e scrivo di giardinaggio da più di 20 anni, eppure scopro di imparare sempre cose nuove su piante, insetti e altre creature che chiamano casa il mio cortile. Questa è la cosa grandiosa del giardinaggio:non è mai noioso! Ho lavorato come paesaggista, in una fattoria biologica, come tecnico di ricerca in un laboratorio di patologia vegetale e ho gestito una piccola attività di fiori recisi, tutte cose che informano la mia scrittura di giardini. Qualcuno una volta mi ha chiesto quando avrò finito i miei giardini, al che ho risposto:"Mai!" Per me, il giardinaggio è un processo , non un obiettivo.

L'irrigazione dall'alto non è la più efficiente dal punto di vista della conservazione dell'acqua, ma a volte è necessaria. Foto:Suzanne De John

Durante la parte più calda dell'estate, è particolarmente importante sfruttare al meglio ogni goccia d'acqua. Con così tante informazioni disponibili può essere difficile separare i fatti dalla finzione. Ecco cinque miti comuni sull'irrigazione:

1. Mito:le piante hanno bisogno di 1 pollice di acqua a settimana

Sebbene la raccomandazione "pollice a settimana" sia spesso citata come regola pratica, la verità è che le piante variano ampiamente nel loro fabbisogno idrico. Le giovani piantine e i nuovi trapianti hanno un apparato radicale limitato e necessitano di un apporto costante di umidità, quindi potrebbero aver bisogno di annaffiature quotidiane se il clima è soleggiato e caldo. Alberi e arbusti consolidati, d'altra parte, potrebbero aver bisogno di annaffiature supplementari solo durante periodi di siccità prolungati perché hanno sistemi di radici più estesi. La quantità di acqua di cui una pianta ha bisogno dipende da una serie di fattori, tra cui il tipo di pianta, il suo stadio di crescita, il tipo di terreno, il tempo e il periodo dell'anno.

Il modo migliore per annaffiare la maggior parte delle piante è applicarne una quantità sufficiente per inumidire l'intero apparato radicale della pianta, quindi lasciare asciugare leggermente il terreno prima di annaffiare di nuovo. Applicare l'acqua lentamente in modo che venga assorbita dal terreno anziché scorrere via:un tubo per immersione è l'ideale. Evita le aspersioni leggere quotidiane, che incoraggiano le radici a crescere vicino alla superficie del terreno, dove sono vulnerabili all'essiccamento.

Piuttosto che fare affidamento su un programma, annaffia le piante quando ne hanno bisogno. (Inoltre, come fai a sapere quando hai applicato un pollice d'acqua con un tubo per immersione?)

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2. Mito:l'appassimento è un segno che è ora di annaffiare

Sì, l'appassimento è un segno che le foglie non stanno ricevendo abbastanza umidità, ma ciò non significa necessariamente che il terreno sia asciutto. Tutto ciò che danneggia le radici delle piante può causare avvizzimento.

Le radici delle piante hanno bisogno di un apporto abbastanza costante di aria e acqua. Troppa poca acqua e le radici muoiono per mancanza di umidità. Troppa acqua e gli spazi tra le particelle di terreno rimangono pieni d'acqua, soffocando le radici. Entrambe le situazioni riducono la capacità di una pianta di fornire abbastanza acqua a steli e foglie, con conseguente avvizzimento. Anche le malattie delle radici, i danni fisici (come il disturbo delle radici durante la zappatura) e gli insetti del suolo possono danneggiare le radici al punto che non riescono a idratare completamente la pianta.

Anche i danni agli steli possono causare avvizzimento. Alcune malattie e insetti (soprattutto trivellatori) impediscono la distribuzione dell'acqua in tutta la pianta, provocandone l'appassimento parziale o totale.

L'unico modo per capire se la mancanza d'acqua sta causando l'appassimento è controllare l'umidità del suolo.

Il terreno era molto umido, ma questa ortensia appassiva ancora nella calura del giorno. Le gocce d'acqua non bruciano le foglie, nemmeno nei giorni più soleggiati.

3. Mito:l'irrigazione dall'alto in una giornata di sole può bruciare le foglie

Ci sono buone ragioni per evitare di annaffiare il tuo giardino in un pomeriggio soleggiato, ma causare foglie bruciate non è una di queste. Il mito secondo cui le goccioline d'acqua si comportano come minuscole lenti d'ingrandimento e bruciano le foglie delle piante non ha alcun fondamento, e chiunque abbia visto il sole uscire dopo una doccia estiva sa che l'acqua evapora rapidamente.

I danni alle foglie possono essere causati da ogni sorta di cose, tra cui:

• Troppa o troppo poca umidità del suolo
• Il fertilizzante brucia da fertilizzante sintetico diluito in modo improprio
• Problemi di insetti o malattie
• Condizioni meteorologiche come vento o gelo

Cerca di evitare di annaffiare nei pomeriggi soleggiati per ridurre al minimo la quantità di umidità persa per evaporazione, ma non preoccuparti della bruciatura delle foglie.

4. Mito:evitare l'irrigazione dall'alto con un irrigatore

Di solito è meglio applicare l'acqua direttamente sul terreno intorno alle piante piuttosto che annaffiare con un irrigatore. Meno acqua viene persa per evaporazione, specialmente nelle giornate calde e soleggiate. Il fogliame rimane asciutto, riducendo al minimo i problemi di malattia.

Ma ci sono momenti in cui è necessario un soffione doccia. Durante il clima secco e ventoso, un sottile strato di polvere può accumularsi sulle foglie, riducendo la capacità delle piante di fotosintetizzare in modo efficiente. Alcuni insetti, inclusi afidi e acari, possono essere tenuti sotto controllo semplicemente lavandoli dalle piante. Infine, le piante stressate dal calore che sono appassite anche se le loro radici sono umide possono beneficiare di una doccia rinfrescante:l'effetto non durerà a lungo in una giornata di sole, ma potrebbe fornire un po' di sollievo.

L'irrigazione aerea non è la più efficiente dal punto di vista della conservazione dell'acqua, ma ci sono momenti in cui è necessaria.

5. Mito:le piante resistenti alla siccità non hanno bisogno di essere annaffiate

Molte giovani piante di echinacea, sedum e Susanna dagli occhi neri sono morte perché queste piante "resistenti alla siccità" non ricevevano acqua a sufficienza al momento della semina e durante la loro prima stagione di crescita.

Quando si prepara una nuova pianta coltivata in vaso, le radici sono limitate alla forma del vaso. Le piante hanno bisogno di una fornitura costante di acqua durante la loro prima stagione di crescita, fino a quando le loro radici non crescono nel terreno circostante. Innaffiali come faresti con i tuoi fiori annuali nella loro prima stagione. Durante la loro seconda e successiva stagione di crescita, le piante resistenti alla siccità possono aver bisogno di acqua supplementare solo durante periodi di siccità prolungati. Nota, tuttavia, che solo perché una pianta è resistente alla siccità non significa che non se la passerà meglio con un apporto regolare di umidità.

Articolo correlato:piante perenni resistenti alla siccità Anche i tipi di piante resistenti alla siccità, come queste echinacea, necessitano di annaffiature regolari durante la prima o due stagioni, fino a quando non stabilirsi.