La maggior parte dei mirtilli che vedete nei negozi di alimentari provengono da piante di mirtilli highbush ( Vaccinium corymbosum ). Ma questi mirtilli coltivati ​​hanno un meno comune, delizioso cugino:il mirtillo selvatico o arbustivo. Le sue bacche piccole ma molto saporite sono quasi dolci come una caramella, dal sapore intenso di mirtillo. Sebbene i mirtilli lowbush si trovino tipicamente in crescita allo stato selvatico o nelle fattorie in alcuni stati degli Stati Uniti e nelle province canadesi, è anche possibile coltivarli in un giardino di casa. Questo è, se puoi fornire le condizioni di crescita specializzate di cui hanno bisogno.

Cos'è un mirtillo Lowbush?

Mirtilli Lowbush ( Vaccinium angustifolium ) sono spesso raccolti in natura, dove si trovano a crescere nelle radure e nei prati sabbiosi della foresta e vicino ai bordi delle paludi. I mirtilli Lowbush vengono anche coltivati ​​in zone semi-selvatiche gestite da raccoglitori di mirtilli.

La maggior parte dei mirtilli lowbush sono prodotti nel Maine, Nuovo Brunswick, Québec, e Nuova Scozia. Ma i giardinieri in una regione geografica più ampia possono coltivarli su piccola scala.

Informazioni sul mirtillo lowbush

I mirtilli Lowbush sono piante molto resistenti al freddo, e la maggior parte delle varietà cresce nelle zone da 3 a 6. Alcune varietà possono crescere nella zona 2 o nella zona 7.

Come i mirtilli ad alto fusto e altre piante della famiglia delle eriche, I mirtilli lowbush sono amanti degli acidi. Richiedono terreno ricco di sostanza organica, e cresceranno meglio nella sabbia, terreno ben drenato.

Ogni pianta può crescere tra 6 e 24 pollici (15-61 cm.) Di altezza, a seconda della sua genetica e del sito di crescita. Loro possono, perciò, essere utilizzato come copertura del suolo a bassa manutenzione. Le piante fioriscono tipicamente in primavera, e le bacche sono pronte per essere raccolte tra la metà e la fine dell'estate. I mirtilli selvatici sono più piccoli dei mirtilli ad alto fusto coltivati, ma il loro sapore è più concentrato.

Come coltivare i mirtilli a cespuglio basso

Il miglior segno che la tua terra è adatta per i mirtilli a cespuglio basso è che ne hai già trovati alcuni che crescono lì. In quel caso, rimuovere la vegetazione circostante per incoraggiarne la diffusione. Coltivazione di piante di mirtillo lowbush da semi o rizomi, acquistati o raccolti in natura (di tua proprietà o previa autorizzazione concessa), è anche possibile.

Rizomi o piantine di piante a 8 pollici (20 cm) di distanza in terreno ben drenato modificato con torba, composta, o segatura. Modifica il terreno a un pH compreso tra 4,5 e 5,2 usando zolfo o solfato di ammonio. Mantieni le piante annaffiate durante la stagione di crescita. Rimuovere i fiori da ogni pianta per il primo anno o due per garantire una forte crescita delle radici.

I fiori sono prodotti sulla crescita del secondo anno. La cura del mirtillo Lowbush include la potatura ogni due anni per mantenere la produzione di bacche. Potare subito dopo il raccolto per rimuovere i vecchi, crescita meno produttiva. Potrebbe anche essere necessario potare intorno ai bordi del cerotto per controllare la diffusione delle piante. Le grandi piantagioni possono essere rinnovate falciandole in autunno dopo che hanno perso le foglie.

Concimare i mirtilli annualmente con un fertilizzante per azalee/rododendri o un'altra fonte di ammonio solubile e con una fonte di magnesio.