condimenti, marinate, dolci, libagioni per adulti; la menta è un'erba amata che può essere utilizzata in vari modi. Offre una fragranza e un sapore deliziosamente rilassanti e completa una varietà di verdure, frutta, carni, e anche i dolci (gelato alla menta, qualcuno?) molto bene.

Se ami la menta e ti piacerebbe coltivare il tuo, sei fortunato! È un'erba incredibilmente facile da coltivare e non ha molti requisiti rigorosi; però, c'è uno svantaggio:le radici. erbe di menta, che vengono chiamati "corridori", sono altamente invasivi. Crescono piuttosto rapidamente e sparano una nuova crescita mentre si diffondono.

Se hai molto spazio e dedichi un'aiuola esclusivamente alla menta, quindi la natura a rapida diffusione dell'erba potrebbe non essere un problema; però, se hai intenzione di piantarlo insieme ad altre piante, l'invasività della menta potrebbe essere problematica, poiché l'erba prenderà il controllo di un giardino in un batter d'occhio se non ci stai sopra.

Detto questo, se desideri coltivare le tue piante di menta, continua a leggere. In questa guida, condividiamo suggerimenti utili che puoi utilizzare per piantare e curare con successo la menta (inclusi suggerimenti per controllarne l'invasività).

Storia della menta

Prima di immergerci e condividere suggerimenti per piantare e coltivare, vorremmo offrire alcune informazioni sulla menta. Crediamo fermamente che conoscere la storia di una pianta aiuti i giardinieri ad apprezzarla più profondamente.

La menta (mentha) è un genere di flora della famiglia della menta (famiglia delle Lamiaceae). Si stima che ci siano 24 diverse specie di menta, e tutti sono considerati un'erba perenne. Si ritiene che la menta sia originaria della regione mediterranea, e alcune varietà dell'erba, come la menta verde (Menta spicata), ha avuto origine in Terra Santa e in Egitto ed è stato probabilmente introdotto più ampiamente in tutta Europa dai crociati.

L'erba ha una storia leggendaria. Nella Bibbia, si dice che la menta fosse così preziosa da essere usata dai farisei come decime. Secondo la mitologia greca, Proserpina, la moglie del dio greco Plutone, trasformato Mentha, una ninfa che Plutone amava, in menta.

Nell'antica Atene, la menta era largamente utilizzata per le sue qualità aromatiche e veniva applicata sul corpo; in particolare le braccia. I romani, pure, si bagnarono nel profumo della menta. L'erba veniva usata sia dai Greci che dai Romani per insaporire cibi e vini. Gli storici credono che la menta sia stata introdotta in Gran Bretagna dai romani.

La menta è tanto sana quanto saporita e aromatica, ed è stato usato in medicina per secoli. Il suo raffreddamento naturale, antinfiammatorio, e le qualità antibatteriche forniscono una serie di benefici medici.

Attraverso la storia, la pianta è stata utilizzata per una varietà di disturbi, compreso dolore toracico, indigestione, irritazioni cutanee, e lievi ustioni. Viene anche usato per aprire le vie respiratorie bloccate e per alleviare il mal di testa. Certo, la menta è anche uno dei trattamenti più comuni per l'alitosi (è uno dei collutori più diffusi, dentifricio, e aromi di gomme da masticare).

Piantare e prendersi cura della menta

Ora che conosci un po' di questa storia della pianta della menta, diamo un'occhiata ad alcuni utili suggerimenti per la semina e la cura di questa erba popolare.

Le piante di menta sono piante perenni resistenti note per le loro abitudini di crescita altamente attive. Infatti, è così entusiasta che se non è adeguatamente curato, invece di essere vantaggioso, la menta può diventare rapidamente una pianta fastidiosa.

A causa della sua crescita impetuosa, questa pianta può essere considerata una tappezzante, quindi se lo stai piantando nel tuo giardino, scegli un punto in cui possa espandersi senza interferire con altre piante.

In alternativa, puoi coltivarlo in un contenitore tenuto in un punto rialzato o su un'area pavimentata dove la pianta non può raggiungere il suolo, altrimenti si diffonderà; sì, anche quando è in vaso.

Requisiti del suolo

Mentre la menta può adattarsi a tutti i tipi di terreno, l'erba prospera quando è piantata in un ambiente ricco di sostanze nutritive, ben drenato, terreno leggermente acido; un pH compreso tra 6,5 ​​e 7,0 è l'ideale.

Se lo stai piantando in un terreno magro, applicare annualmente materiale organico allo strato superiore e alimentarlo con un fertilizzante organico a metà della stagione di crescita.

Requisiti di luce

La menta preferisce l'ombra parziale; però, può crescere con successo in pieno sole se riceve acqua adeguata.

Requisiti del fertilizzante

All'inizio della primavera, la menta coltivata in contenitori di mangime dovrebbe essere alimentata con un fertilizzante liquido per tutti gli usi, quando inizia ad apparire una nuova crescita. Sia per piantagioni in vaso che in giardino, nutrire ogni quattro-sei settimane durante la stagione di crescita.

Requisiti climatici

La robustezza della menta varia da specie a specie. Per esempio, la menta verde tollera bene il calore e fa meglio quando viene coltivata nella zona di rusticità 11 dell'USDA. mentre la menta piperita è resistente al freddo e fa meglio se piantata nella zona 3 dell'USDA.

Se stai coltivando una pianta di menta da interno, assicurarsi che ci sia umidità nell'ambiente. Puoi spruzzarlo con acqua tra l'irrigazione del terreno.

Requisiti idrici

Tutte le varietà di piante di menta hanno bisogno di terreno umido per prosperare; però, il terreno dovrebbe essere ben drenante. Mentre la pianta ama l'acqua, non può tollerare il terreno inzuppato e i piedi bagnati, le radici marciranno e la pianta annegherà. Tieni d'occhio il terreno. Quando si sente asciutto, la pianta ha bisogno di essere annaffiata. È meglio annaffiare la menta al mattino per garantire che la pianta abbia una scorta d'acqua per tutto il giorno.

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Menta Propagante

La menta può essere facilmente propagata per talea. Le talee di piante mature possono radicare sia nell'acqua che nel terreno. Se scegli di propagarti in acqua, attendere che le talee sviluppino radici e poi trapiantarle in un contenitore. Semina la tua menta propagata all'aperto nella tarda primavera, quando il rischio di gelo è diminuito.

Puoi anche propagare la menta dal seme. Inizia i semi in casa circa otto settimane prima dell'ultima data di gelata media nella tua zona. Assicurati di utilizzare sostanze nutritive, terreno ben drenante, e mantieni il terreno umido fino a quando i semi iniziano a germogliare; circa 10-15 giorni dopo la semina.

Problemi di menta

Le piante di menta possono essere colpite da parassiti e malattie. La ruggine può essere problematica per questa pianta. Si sviluppa in piccole macchie arancioni sotto le foglie. Per evitare la ruggine, lasciare che le piante si asciughino completamente tra un'annaffiatura e l'altra ed evitare di bagnare le foglie. Puoi anche usare un fungicida organico per tenere a bada la ruggine.

I parassiti che predano la menta includono i punteruoli delle radici, lombrichi, tarli delle radici, coleotteri delle pulci, e acari di ragno. Anche gli afidi possono diventare una sfida. Per evitare di perdere le tue piante di menta a causa dei parassiti, assicurati di tenerli d'occhio; se noti degli insetti, usa un tubo da giardino per spruzzarli via, avendo cura di spruzzare la parte inferiore delle foglie, dove di solito si nascondono gli insetti.

La raccolta della menta

Se intendi usare la menta per aggiungere sapore al tuo cibo o bevanda, o vuoi usare la pianta per le sue proprietà medicinali, puoi iniziare a raccogliere le foglie delle piante che hanno diversi vapori lunghi circa 6-8 pollici.

Durante la raccolta, assicurati di evitare di tagliare più di 1/3 della pianta alla volta. Raccogliere qualcosa in più può indebolire le piante, che alla fine può ucciderli.

Puoi tagliare foglie e rametti di menta se necessario. La raccolta aiuta a prevenire che la pianta contribuisca a evitare che diventi invadente.

Se non raccogli le piante regolarmente, assicurati di tosarli a metà stagione. Una volta che gli steli della pianta sono più lunghi e le foglie sono più corte, taglia la pianta a circa 1/3 o ½ delle sue dimensioni. Tagliare la pianta aiuterà a promuovere una nuova crescita.

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Consigli utili

Oltre alle informazioni sulla semina e sulla coltivazione fornite sopra, ecco alcuni suggerimenti aggiuntivi che puoi utilizzare per avere il massimo successo con le tue piante di menta.

• Raccogli i rametti di menta prima che la pianta inizi a fiorire
• Stacca i boccioli in fiore quando iniziano ad apparire per prolungare la stagione del raccolto
• L'applicazione di pacciame alla menta in un'aiuola aiuterà a mantenere la pianta umida e ne impedirà anche la diffusione
• Quando si pianta nel terreno, assicurati di distanziarli di circa 15 pollici l'uno dall'altro
• Quando si coltiva indoor, posizionare la pianta in un'area in cui riceverà un'adeguata luce solare al mattino, ma dove non sarà asciugato dagli elementi riscaldanti
• La menta funziona bene come copertura del terreno. Se intendi usarlo in questo modo e intendi camminarci sopra, assicurati di tenerlo falciato. La falciatura aiuterà a prevenire la diffusione della pianta e ne trarrà il profumo

Riassumendo

La menta è una meravigliosa erba perenne che può essere utilizzata in molti modi. Se hai intenzione di piantarlo all'interno o all'esterno, puoi avere un grande successo con questa pianta se segui i suggerimenti e i consigli forniti sopra.