Tua madre ti ha detto che le carote fanno bene alla vista? Non stava scherzando.

Le carote sono una ricca fonte di vitamine e minerali. Queste radici sono ricche di un composto polifenolico noto come "beta-carotene". Il beta-carotene conferisce alle carote il loro naturale colore arancione, e promuove la salute della retina nei tuoi occhi.

Questo è un motivo in più per cui dovresti considerare di coltivare le carote nel tuo orto quest'estate. Le carote biologiche coltivate nel tuo orto hanno un sapore più dolce e hanno una consistenza migliore rispetto alle carote che ottieni dal negozio. Usando nutrienti organici nel tuo cerotto vegetariano, produrrete le carote più gustose che abbiate mai avuto il piacere di mangiare.

Però, una delle lamentele più comuni dei giardinieri biologici riguardo al raccolto di carote è che le carote non crescono dritte. Fortunatamente, ci sono metodi di semina che ti aiutano a evitare che ciò accada al tuo raccolto di carote.

Puoi coltivare questi ortaggi a radice in molti climi diversi, e prosperano con poca manutenzione e fertilizzanti necessari durante la stagione di crescita. Le carote preferiscono le estremità più fresche della stagione di crescita, rendendoli un ortaggio ideale da piantare all'inizio della stagione.

Potrebbe sorprenderti sapere che non tutte le carote sono arancioni! Anche tu diventi bianco, rosso, e anche varietà viola. Questa guida alla coltivazione delle carote ti offre tutto ciò che devi sapere su come piantare questo ortaggio a radice nel tuo giardino in questa stagione.

Varietà di carote consigliate

Ci sono una varietà di carote tra cui scegliere quando si pianta il raccolto. Le nostre carote preferite da coltivare includono i seguenti tipi;

• “Nantes” – Questa varietà cresce fino a lunghezze da 6 a 7 pollici, e hanno un cilindro, non affusolato, aspetto esteriore.
• “Danvers” – Questa varietà è una carota in stile classico, crescendo fino a lunghezze da 6 a 8 pollici. Queste carote hanno il tipico colore arancione scuro e un sapore dolce.
• “Il mignolo” – Questa è una delle varietà di carote nane più popolari.
• "Bolero" – Questa varietà è resistente alle malattie e ai parassiti, rendendolo una scelta eccellente per il giardiniere alle prime armi.

Piantare le Carote

È meglio piantare i semi all'aperto circa quattro o cinque settimane prima dell'ultima data di gelata.

Puoi prolungare il raccolto piantando colture aggiuntive ogni tre settimane fino a metà estate.

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Ti consigliamo di piantare le tue carote alla luce diretta del sole per ottenere i migliori risultati e la massima resa dal tuo raccolto. Le carote che crescono all'ombra non diventeranno grandi come quelle al sole, e possono anche assumere una consistenza legnosa negli ultimi giorni prima del raccolto.

Metti il ​​vello da giardino sul terreno intorno alle tue carote durante il picco dell'estate. Questa strategia aiuta a mantenere il terreno fresco durante le ore di punta del sole della giornata. Se il terreno diventa troppo caldo, potrebbe arrestare la crescita del raccolto di carote.

Preparare il terreno per la semina

Prima di piantare i semi di carota nel terreno, ti consigliamo di dedicare del tempo alla preparazione del terreno per la semina. Le condizioni del suolo sono uno dei fattori chiave per crescere grandi, carote succose nel tuo giardino. Assicurati di coltivare il terreno a una profondità di almeno 18-24 pollici prima di iniziare a piantare.

• Fai questo lavoro di aratura tre settimane prima di mettere i semi nel terreno . Rimuovere tutte le pietre e i grumi di terra dal terreno, poiché questo è spesso uno dei motivi per cui le carote non crescono dritte. Se la carota ha a che fare con un sasso sulla strada, crescerà intorno all'ostacolo, con conseguente carote piegate.
• Dopo la lavorazione, si consiglia di concimare il terreno utilizzando materiali organici come compost e pacciame. Lavoralo nel terreno nella tua aiuola, e poi lascia riposare il terreno per tre settimane prima di piantare i semi.

Le carote non si preoccupano di crescere in condizioni leggermente più fredde, quindi non è necessario avviare i semi in casa. Le carote si divertono a crescere sciolte, terreno argilloso che consente loro di spingersi facilmente nel terreno. Ti consigliamo di evitare di aggiungere fertilizzanti commerciali al tuo terreno, e attenersi a materiali organici, le carote non hanno bisogno di molti nutrienti per prosperare.

È anche importante evitare di usare letame fresco durante la concimazione delle carote. Il letame fresco farà spaccare e biforcare le carote, con conseguente deformazione della tipica struttura rettilinea dell'ortaggio a radice.

In alcuni casi, puoi tirare su le tue carote per scoprire che hanno sperimentato una crescita stentata. Il terreno compattato renderà difficile per le carote estendersi nel terreno, con conseguente crescita stentata nel raccolto di carote. È per questo motivo che coltivare il terreno prima di piantare è così importante quando si coltivano le carote.

Evita di aggiungere sostanze nutritive come l'azoto al terreno. L'aggiunta di azoto fa crescere le carote lunghe e sottili, e avranno un sapore legnoso dopo la raccolta. Ti consigliamo inoltre di piantare i semi direttamente nel terreno, piuttosto che avviare piantine. Distanzia le tue piantine a 4 pollici di distanza, in file distanti 12 pollici.

Ricordati di mantenere il terreno umido usando annaffiature ogni giorno durante la germinazione. Dopo che le carote si sono stabilite, puoi passare all'irrigazione a giorni alterni nei climi caldi, o ogni tre giorni nelle regioni più fredde degli Stati Uniti.

Assicurati che il terreno non si incrosti dopo l'irrigazione e scava intorno alle carote per migliorare l'aerazione del terreno. Più aria prendono le tue carote, più grande è il raccolto. Anche se prendi tutte le precauzioni elencate in questo articolo quando pianti le tue carote, possono ancora piegarsi durante la crescita.

Non puoi aspettarti che le colture biologiche siano perfette per dimensioni e struttura. Dovrebbe, però, ti dia una pausa di riflessione sul motivo per cui la maggior parte delle colture commerciali non ha questo problema.

Controlla l'umidità del terreno premendo il dito di qualche centimetro nel terreno. Se si sente bagnato, allora non hai bisogno di annaffiare, e se è secco, dai da bere alle tue carote. Le carote germogliano lentamente, e potrebbero volerci due o tre settimane prima che inizi a vedere le cime che iniziano a spuntare dal terreno.

Prendersi cura del proprio raccolto

Dopo aver finito di piantare il raccolto di carote, è ora di pacciamare intorno all'aiuola per portare più nutrienti nel terreno e ridurre l'evaporazione dal terreno. Il pacciame fornisce anche uno strato di isolamento che mantiene il terreno più fresco rispetto ad altre aree del tuo orto.

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È essenziale diserbare il tuo orto almeno due o tre volte alla settimana, soprattutto quando iniziano le carote. A seconda delle condizioni di crescita nel tuo clima, ci vogliono dai due ai quattro mesi per il raccolto di carote per raggiungere la maturità.

Si consiglia di evitare di lasciare le carote nel terreno troppo a lungo, poiché si traduce in una consistenza legnosa e in una perdita di sapore nel raccolto di carote.

Parassiti e malattie che colpiscono le tue carote

Mentre la maggior parte della tua carota trascorre la sua giornata sottoterra, è ancora a rischio che i parassiti distruggano le cime degli ortaggi a radice. I parassiti più comuni trovati nelle colture di carote includono coleotteri delle pulci e wireworms che si insinuano nel fogliame delle carote, provocando rigonfiamenti nelle foglie.

Metti le foglie tra le dita e falle scorrere verso l'alto. Se noti delle protuberanze che si formano nelle foglie, premili tra le dita per schiacciare gli insetti.

Le malattie fungine che infettano le colture di carote possono arrestare la loro crescita e lasciarti con colture sottosviluppate. La malattia più comune che colpisce la crescita e la salute delle tue carote include la malattia gialla di Aster, che scolorisce le tue carote e provoca la crescita di radici pelose. I parassiti diffondono questa malattia mentre si nutrono del tuo raccolto.

Raccogliere le Carote

Come accennato, le tue carote impiegheranno dai due ai quattro mesi per raggiungere la maturità. La stagione di crescita dipende dalle condizioni climatiche e dalla pioggia, e se vivi in ​​un caldo, clima piovoso, puoi aspettarti che le tue carote finiscano prima che in condizioni più fredde.

Se vuoi una misura accurata di quando le tue carote sono pronte per il raccolto, attendere che le cime abbiano un diametro di circa mezzo pollice prima di tirare. Questa strategia dipende anche dalla varietà di carota che stai coltivando, e i tipi più piccoli potrebbero richiedere di essere tirati prima.

Durante la raccolta, ricordati di tirare le tue piante al mattino presto prima che il sole diventi troppo alto e il terreno inizi a scaldarsi. Tirare le carote quando fa caldo può far sì che gli ortaggi a radice diventino fibrosi e sviluppino un sapore legnoso.

Ti consigliamo di lasciare il raccolto di carote finale fino a dopo il primo gelo. Il gelo sembra rendere le tue carote più dolci, e dureranno più a lungo anche in magazzino. Copri il tuo raccolto di fieno mentre aspetti le prime gelate della stagione.

Conservare le Carote

Dopo aver raccolto le carote, portarli dentro e svitare le cime. Pulirli e asciugarli tamponandoli. Invia le carote alla tua cantina di radici, seppellirli nella sabbia, e conservarli al buio a temperature fresche.

Puoi anche conservare le carote in frigorifero, ma assicurati di lasciarli riposare per qualche ora dopo la farcitura e la pulizia, o si afflosciano nel cassetto della frutta e verdura.