Ci sono poche cose che piacciono di più ai bambini piccoli della vista e dei suoni di macchinari motorizzati in azione come i trattori, combina, falciatrici o camion trovati nelle fattorie e nelle fattorie familiari. Ma i bambini e questi potenti mezzi di perforazione possono essere una combinazione pericolosa a meno che non si presti la dovuta cura e attenzione alla sicurezza del trattore.

Il Dr. Richard Kersbergen è professore alla Cooperative Extension dell'Università del Maine e gestisce una serie di seminari per la certificazione della sicurezza delle macchine agricole in tutto lo stato. Conosce fin troppo bene quanto velocemente le cose possano diventare pericolose per i bambini sopra o intorno alle macchine.

"La gente pensa che sia questa scena davvero pastorale con un trattore in funzione che guida insieme a un bambino o un nipotino che gli va in grembo o seduto su un parafango, "Ha detto Kesbergen. "Questo non è il modo [per i bambini] di imparare a guidare i trattori ed è pericoloso".

Così pericoloso, infatti, ogni volta che Kesbergen vede una foto scattata a un conducente di un trattore - o anche a qualcuno su un tosaerba a cavallo - che tiene un bambino in grembo sulla macchina in movimento, compare sui social media, contatterà il fotografo e chiederà la rimozione dell'immagine.

I trattori non sono autovetture

A meno che un bambino non sia seduto sul sedile rialzato di un trattore - un extra, sedile ribaltabile incluso con le macchine più recenti - con cintura di sicurezza sopra e all'interno di una cabina chiusa, quel bambino è a rischio. ha detto Kesbergen.

“A meno che non siano allacciati e chiusi, [i bambini] non sono protetti, "Ha detto Kesbergen. "C'è così tanto potenziale per loro di cadere dal trattore o da un'altra macchina in movimento".

trattori, Kesbergen ha detto, sono intrinsecamente beffardi a causa del passo corto e del baricentro alto.

Colpire un urto, una grande roccia o la guida su un terreno fortemente irregolare può causare il ribaltamento del trattore.

“Se un bambino cade e finisce sotto il trattore in movimento, è tutto finito, "Ha detto Kesbergen. “Verranno travolti e schiacciati dalla ruota del trattore o da qualunque cosa quel trattore stia tirando”.

I modelli di trattori più recenti sono dotati di funzioni di sicurezza come i sistemi di protezione in caso di ribaltamento o ROPS. Questi sistemi di sicurezza del trattore creano un telaio protettivo di barre metalliche che hanno lo scopo di proteggere l'operatore dallo schiacciamento in caso di ribaltamento del trattore.

Per essere pienamente efficace, però, l'operatore deve indossare la cintura di sicurezza in modo da non essere espulso in caso di ribaltamento.

I trattori più vecchi non erano dotati di ROPS, cabine chiuse o cinture di sicurezza, e certamente non i seggiolini extra.

Non sono un posto per bambini.

Le statistiche che fanno riflettere sottolineano l'esigenza di sicurezza del trattore prima di tutto

Secondo le informazioni sulla sicurezza del trattore del National Ag Safety Database e del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, una media di 300 bambini vengono uccisi ogni anno in incidenti legati all'agricoltura. Più di 25, 000 subiscono lesioni non mortali che vanno da semplici graffi e tagli a lesioni gravi con conseguente invalidità totale.

La maggior parte delle vittime coinvolge trattori che si ribaltano e schiacciano un bambino, il trattore che investe un bambino, o una collisione tra un trattore e un secondo veicolo.

In un corso sulla sicurezza dei trattori, Kesbergan ha detto, operatori di tutte le età imparano a manovrare e guidare in sicurezza un trattore agricolo.

"I nostri corsi di solito durano cinque o sei settimane e li abbiamo progettati per ragazzi dai 14 ai 16 anni, " Egli ha detto. “Quando completano il corso e superano un esame scritto e di guida, ricevono una certificazione federale che consente loro di lavorare in una fattoria”.

Corsi come quelli offerti nel Maine si rivolgono a giovani e adulti neofiti dell'agricoltura in tutto il paese, disse Kesbergan.

“È un programma di certificazione federale, " Egli ha detto. "È progettato per insegnare tutti gli aspetti delle operazioni del trattore".

Uno dei punti chiave della formazione sulla sicurezza, Kesbergan siad, è un posto, una persona. Questo significa non avere mai un passeggero in più sul trattore mentre è impegnato o in movimento.

“Consigliamo vivamente di frequentare uno di questi corsi se non conosci i trattori, "Ha detto Kesbergan. "È importante imparare la sicurezza intorno e con i trattori [perché] ci sono tanti modi per farsi male.