Era un piccolo appezzamento rettangolare, tagliato dal mio prato e una specie di arato a mano - se puoi considerare un po' di lavoro di scavo leggero. Lì dentro, ho piantato il mio primo giardino, circondandolo con una recinzione metallica da giardino a buon mercato.

Non ricordo se ho usato semi o piantine, anche se penso che potrebbero essere stati i semi. E poi l'ho innaffiato diligentemente, aspettando il mio abbondante raccolto. Nella mia mente, Ho immaginato di nutrire la mia piccola famiglia principalmente con il cibo coltivato in quel piccolo giardino.

Ma non è stato generoso. Infatti, Non credo di aver raccolto nulla quell'anno. Quel poco che in realtà è cresciuto è stato trattato come un'insalata dai miei cani. Almeno si sono divertiti, Credo.

Un altro anno, un altro posto fuori, Ho provato di nuovo. Crebbero alcuni mirtilli acidi e carote piccole e piccole, lunghe meno di un pollice.

Infine, dopo molte prove ed errori, Ho costruito letti rialzati in un luogo soleggiato fuori dalla portata dei cani. In quelle scatole, ho coltivato pomodori, cetrioli, broccoli, tomatillos e altro ancora. Ha funzionato, a parte i danni ai cervi (era il loro buffet di insalate, quell'anno). Il prossimo anno, Ho aggiunto una recinzione (un po' troppo corta però) e un cancello. I nuovi meli non ce l'hanno fatta:qualche cosa infettiva li ha colpiti. Le zucche sono cresciute a macchia d'olio.

E per un po', la mia configurazione ha funzionato per me.

In movimento, anche se, richiede tempo, quindi ci sono stati due anni in cui non è stato piantato o coltivato nulla. In quegli anni, Mi affidavo agli agricoltori locali per tutti i nostri prodotti. Quindi, durante la nostra seconda estate nel Maine, abbiamo sperimentato il giardinaggio in container sul nostro portico con un successo limitato. Sospetto che il terreno non fosse del tutto giusto:aveva bisogno di emendamenti per essere più... qualcosa.

Quando ci siamo uniti al Bangor Community Garden, le cose finalmente si sono unite.

Ho imparato a conoscere i livelli del suolo in scatole, come utilizzare correttamente il compost e l'importanza di una vera lavorazione. Sapevo già di ruotare i raccolti, ma ho anche imparato cosa puntare e cosa no. Abbiamo piantato piantine di agricoltori locali e abbiamo guardato con stupore mentre crescevano. E poi mi sono fatto coraggio, piantare semi invece di piantine per la maggior parte delle nostre piante.

Sono passati 13 anni da quando ho piantato il mio primo orto. Dire che mi sono appoggiato al giardinaggio di successo è un eufemismo. Non era che non avessi insegnanti intorno a me - era che nel Connecticut, Non ho ascoltato abbastanza. Anche se i miei cugini contadini mi hanno detto più e più volte di usare il loro compost ricco di sostanze nutritive invece del mio mucchio di casa fatto a casaccio, non ho ascoltato. E il mio raccolto ha portato i risultati.

Quando ho ascoltato, quando il maestro giardiniere di Bangor Community Garden Byron Hale mi ha mostrato, lavorando al mio fianco, come coltivare, come aggiungere il compost, come preparare una scatola per crescere, poi ha cliccato.

Quest'anno, abbiamo curato quattro scatole, coltivare ortaggi da mangiare subito e da conservare per l'inverno. Stiamo preparando un congelatore e non vediamo l'ora di goderci la generosità dell'estate durante i giorni bui che verranno. Questa è la stagione di crescita che ho sempre immaginato che avremmo potuto avere.

Mi chiamo Sarah Walker Caron e sono una scrittrice di cibo che è diventata una coltivatrice di cibo attraverso molti tentativi ed errori. Se c'è un errore da fare, Probabilmente ce l'ho fatta. E negli anni, Sono arrivato a concentrarmi su alcuni principi guida quando si piantano orti.

1. Coltiva solo ciò che vuoi mangiare. Anche se è strano avere letti traboccanti, quando pianti devi assicurarti che tutto ciò che va nel terreno sia qualcosa che desideri. Altrimenti, è solo uno spreco.
2. Acqua ed erba spesso, costantemente. È incredibile quanto velocemente un giardino possa perdere il controllo se non lo fai - o morire.
3. Non aver paura di provare cose nuove. Piantare da seme l'anno scorso è stato un grande esperimento in cui ho vinto una paura di vecchia data che i semi e non mescoli. Si scopre di sì.
4. Fai attenzione a non piantare troppo. Sicuro, troppo zelante pianterò file e file di ravanelli in una volta. Ma la raccolta di me vuole davvero che siano piantagioni sfalsate, quindi non ho centinaia di ravanelli da mangiare presto.
5. Ascolta gli altri. Parlando con altri giardinieri, e ascoltando la loro intuizione, è stata la cosa più importante per il mio sviluppo come coltivatore di cibo.
6. Condividi l'esperienza con i miei figli. Questa è una grande esperienza di apprendimento per me, e ne sono grato. Ma ancora più importante, Sono grato che i miei figli ne facciano parte, imparando insieme a me. Spero che un giorno, piantano i propri giardini e ricordano ciò che abbiamo imparato insieme.
7. Sto ancora imparando. Infatti, Sospetto che imparerò sempre. Dopo più di una dozzina di anni di crescita, la mia incertezza è certa.

Farm to Kitchen Table è una rubrica settimanale che affronta la coltivazione e la cottura del cibo. Qualche volta, Scriverò di giardinaggio. A volte scriverò di mangiare locale. A volte condivido una ricetta. Dall'alimentazione sostenibile alla riduzione degli sprechi fino alla coltivazione del proprio cibo, l'ampiezza degli argomenti che tratterò è ampia. Ma ogni settimana, puoi contare sull'apprendimento di qualcosa di nuovo in questo spazio. Spero ti piaccia.