Le piogge primaverili di aprile portano i fiori di maggio e maggio porta le api mellifere confezionate che impollinano e si nutrono di quelle fioriture. A partire da maggio i corrieri postali e gli autisti delle consegne in tutto il paese inizieranno a consegnare pacchi contenenti migliaia di api operaie e una regina agli apicoltori ansiosi che li avevano ordinati all'inizio di quest'anno.

Per quelle api, è una transizione che va dalle loro colonie di origine a nuovi alveari che possono essere lontani centinaia di miglia e diverse zone climatiche.

Per l'apicoltore, accogliere queste nuove api è uno dei periodi più emozionanti dell'anno. È anche un momento in cui, come apicoltore responsabile, vuoi avere tutto pronto quando vengono lasciati.

Come viaggiano le api confezionate?

Le api confezionate sono vendute a peso, tipicamente in confezioni da 1- 2 o 3 libbre che possono contenere 3, 000, 8, 000 o 10, 000 api, rispettivamente.

Le tue api fanno il viaggio dall'origine ai tuoi alveari in speciali scatole di legno che hanno i lati schermati che consentono la ventilazione. Questo è importante in quanto impedisce alle api all'interno della scatola di surriscaldarsi durante il trasporto. All'interno di questa scatola c'è una scatola molto più piccola con uno schermo su un lato che contiene la regina.

Inoltre all'interno della confezione c'è una lattina di sciroppo semplice, sospeso dalla parte superiore della scatola e con un foro abbastanza grande da consentire alle api di bere, ma non così grande da fuoriuscire durante il trasporto.

Le api si nutriranno di questo sciroppo e daranno da mangiare alla regina attraverso lo schermo nei suoi alloggi privati.

La tua scatola emetterà un ronzio quando arriverà e potrebbero esserci alcune api aggrappate all'esterno. Non preoccuparti, nessuno è scappato. Questi sono conosciuti come "vagabondi" che hanno fatto l'autostop dalla colonia originaria.

Cosa devo avere pronto per le api?

Le tue api avranno vissuto del semplice sciroppo in quella lattina durante il viaggio, ma probabilmente sarà vuoto o quasi vuoto quando arriveranno. È importante iniziare a nutrirli immediatamente.

Preparare una semplice soluzione di sciroppo unendo parti uguali di zucchero e acqua e facendo bollire fino a quando lo zucchero non si sarà sciolto. Questo può essere conservato in frigorifero per diversi giorni [io ho usato i barattoli di vetro] ma deve essere portato a temperatura ambiente prima di darlo alle api.

Quando porto le mie api a casa per la prima volta, Li porto direttamente nella mia cucina e li appoggio sul bancone. Poi riempio un nuovo, flacone spray di plastica inutilizzato con lo sciroppo di zucchero e spruzzarlo delicatamente sullo schermo della confezione. Se non vuoi un pasticcio appiccicoso sul tuo bancone, Consiglio di posizionare un asciugamano grande sotto il pacchetto delle api.

Le tue api possono rimanere nel box fino a una settimana con pasti regolari più volte al giorno. Ad un certo punto qualsiasi vagabondo probabilmente volerà via, oppure puoi spazzolarli delicatamente dal pacchetto prima di portarlo dentro se ti danno fastidio o se sei preoccupato di essere punto.

Dovresti aver già selezionato un sito per il loro alveare. Idealmente il sito dovrebbe ricevere il sole mattutino, essere protetto dal vento, piatto ed essere vicino all'acqua. Se la posizione è in pendenza o comunque non in piano, devi prendere il tempo per spessorare il tuo alveare in modo che sia livellato. Le api odiano gli alveari inclinati o inclinati.

Un alveare standard è costituito da una serie di scatole impilate chiamate "supers". Ogni super contiene una serie di frame. È su questi telai che le api faranno di tutto, dall'allevamento dei piccoli alla produzione e conservazione del miele.

Gli alveari possono essere acquistati assemblati o in pezzi e assemblati da soli. Mi piace molto costruire alveari e cornici durante i mesi invernali e, fidati di me, se posso farlo, allora puoi. In entrambi i casi, dovrebbero essere costruiti, sistemato e pronto a partire prima che arrivino le api.

Come metto le api nell'alveare?

Il giorno del trasloco, porta il tuo pacchetto di api all'alveare. Rimuovi il coperchio dell'alveare e la copertura interna e prendi tre o quattro telai dal super superiore. Metti da parte quei fotogrammi per il momento.

Prendi il pacchetto di api e dagli una bella scossa o un forte colpetto a terra. Questo farà cadere le api sul fondo del pacchetto. Rimuovi rapidamente quella lattina di sciroppo di zucchero ormai vuota che rivela un'apertura circolare nella confezione.

Capovolgi il pacchetto sopra l'alveare aperto e scuoti le api. Cadranno nell'alveare e si dedicheranno rapidamente ai loro affari. Alcuni potrebbero iniziare a ronzare intorno, ma se mantieni le tue mosse deliberate e metodiche, non dovrebbero darti fastidio. L'ho fatto numerose volte e devo ancora essere punto.

Quando tutte le api saranno fuori dal pacchetto, rimuovere la piccola scatola della regina. Se non si stacca quando lo tiri fuori dall'alveare, staccare la striscia di metallo che ricopre un “tappo” di zucchero.

Sostituisci con cura i telai che hai rimosso in precedenza e sospendi la scatola della regina tra due telai con il sughero rivolto verso il basso. Nel corso dei prossimi giorni le api operaie mangeranno quel tappo di zucchero, permettendo alla regina di uscire e prendere il suo posto al centro dell'alveare.

Sostituisci la copertura interna e il coperchio dell'alveare e prenditi un momento per congratularti con te stesso per aver spostato in sicurezza i tuoi nuovi inquilini nel loro alveare.

A seconda di cosa, semmai, è in fiore e produce polline quando arrivano le tue api, potrebbe essere necessario dare loro cibo supplementare fino a quando non possono raccogliere abbastanza dalla natura da soli.

L'uso di una mangiatoia a nido d'ape è il modo più semplice per nutrire le api. Nella sua forma più semplice, l'alimentatore è una piccola piattaforma su cui è posto un barattolo di vetro riempito con un semplice sciroppo. Il coperchio dei barattoli dovrebbe avere piccoli fori attraverso i quali le api possono accedere al cibo. Puoi perforare i tuoi buchi usando la punta di un chiodo.

Assicurati che i fori siano abbastanza piccoli in modo che lo sciroppo non fuoriesca da solo, ma abbastanza grandi da permettere alle api di abbeverarsi. Assicurati anche di forare il coperchio dall'esterno verso l'interno, quindi eventuali punti metallici sul led sono rivolti verso l'interno e lontano dalle api. Non vuoi che si taglino da soli.

Posiziona l'alimentatore all'interno di un super frameless sopra l'alveare e posiziona il coperchio interno dell'alveare e il coperchio su di esso. Le api usciranno dai loro telai per nutrirsi dello sciroppo di zucchero.

Quindi sogna il raccolto di miele che verrà in autunno.