Il pesticida clorpirifos ha avuto una turbolenza negli ultimi anni.

Il pesticida, commercializzato con marchi tra cui Dursban e (fino a poco tempo) Lorsban, è un insetticida progettato per colpire insetti pungenti come gli afidi. È stato anche più volte collegato a danni neurologici nei bambini ed è stato oggetto di ripetute multe e scandali. Ora, la Corte d'Appello del Nono Circuito di San Francisco ha concesso all'EPA 60 giorni per fissare il suo regolamento o il pesticida sarà completamente vietato.

Nel 2007, Pesticide Action Network North America (PANNA) e NRDC hanno presentato una petizione per vietare il clorpirifos, citando quei problemi neurologici infantili causati dal pesticida. Molti anni dopo, la stessa ricerca dell'EPA ha scoperto che il clorpirifos non è sicuro se usato nel modo tipico, portando a una revoca del pesticida nel 2015, sotto l'allora presidente Barack Obama. Entro due anni, anche se, sotto il presidente Donald Trump, il capo dell'EPA, Scott Pruitt, ha scelto di ignorare quei risultati, dicendo che i dati erano "inaffidabili". Questa decisione è arrivata poco dopo che Pruitt ha avuto un incontro con Dow Chemical, che ha brevettato il clorpirifos.

In questa nuova sentenza, la Corte d'Appello ha definito il diniego dell'EPA di quella petizione del 2007 "arbitrario e capriccioso, " e ha criticato aspramente l'agenzia per aver continuato a consentire l'uso del pesticida "senza effettuare le constatazioni di sicurezza richieste dalla FFDCA (Federal Food, legge sui farmaci e sui cosmetici), ” secondo DTN Progressive Farmer.

L'EPA ha ora 60 giorni per modificare il suo regolamento per consentire l'applicazione sicura del clorpirifos o vietare del tutto il pesticida. Questa finestra è breve, e probabilmente risulterà semplicemente nel divieto di clorpirifos, ma, come dice il tribunale, ci sono voluti molti anni perché l'EPA scrivesse questi regolamenti.

L'uso di clorpirifos è diminuito significativamente negli ultimi anni, e Corteva Agriscience, il principale dichiarante e produttore di esso, già annunciato che avrebbe smesso di vendere il pesticida. È anche già stato bandito da alcuni importanti stati agricoli, compresa la California.