Intorno al mondo, la produzione di canapa è un grande business. Nel 2016, gli Stati Uniti importeranno circa 500 milioni di dollari in prodotti realizzati con canapa industriale. E dal momento che è illegale coltivare qui il raccolto senza un permesso federale dal 1970 (quando è stato aggiunto alla Tabella I del Controlled Substances Act ed elencato con droghe come eroina e LSD, insieme a suo cugino, marijuana), Gli agricoltori americani sono stati esclusi da questo potenziale flusso di reddito.

Il Farm Bill 2014 includeva una disposizione che consentiva programmi pilota di coltivazione nei 27 stati che hanno rimosso le barriere alla coltivazione della canapa. Ma la Drug Enforcement Administration è stata caparbia riguardo alla sua attuazione. Più di un anno fa, l'Industrial Hemp Farming Act del 2015 è stato introdotto al Congresso per rendere legale la coltivazione della canapa, ma la legislazione non è andata da nessuna parte. Il 4 luglio, una petizione che sollecita il Congresso ad approvare il disegno di legge sarà presentata in D.C.

“Harvesting Liberty” segue Mike Lewis, un appassionato veterano nato e cresciuto nel Kentucky e agricoltore che ha fondato Growing Warriors, un'organizzazione non profit che aiuta a trasformare i veterani degli Stati Uniti in agricoltori, ed è un sostenitore della produzione industriale di canapa. L'anno scorso, gli è stato dato il permesso di coltivare un piccolo raccolto di canapa che è stato usato per produrre - con l'aiuto di Rebecca Burgess dell'organizzazione di advocacy tessile rigenerativa Fibershed - una bandiera americana che è stata sventolata a Washington D.C. lo scorso Veteran's Day.

Dan Malloy. Kern Ducate

Mike Lewis a Washington, D.C. con la bandiera in canapa prodotta dai Growing Warriors. Donnie Hedden

Abbiamo parlato con Malloy del film, coltivazione della canapa, e storia.

Contadino moderno :Com'è stata per te l'esperienza di creare “Harvesting Liberty”?

Dan Malloy:Ci sono voluti circa otto mesi, ma non era che ci stessimo lavorando direttamente in quel periodo. Siamo andati in Kentucky per filmare Mike Lewis a casa sua e per filmare parte del processo di coltivazione e raccolta della canapa. Siamo anche andati a Washington quando c'era Mike. È stato un tale onore essere vicino a Mike e agli altri in quel periodo, arrivare a testimoniare e catturare alcuni di quei momenti che sembravano storici. È stato difficile fare il film perché tutti i pezzi erano lì, quindi se non abbiamo fatto qualcosa di decente è stata colpa nostra (ride) . Mi è sembrata molta pressione per cercare di rendergli giustizia.

MF:Sei rimasto sorpreso da quello che hai imparato mentre giravi il film?

DM:Non sapevo davvero quanto fosse profondamente coinvolto il nostro paese nella canapa risalendo al periodo coloniale. non sono uno storico, quindi non ho intenzione di iniziare a cercare di far cadere i fatti. Ma dirò che ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo del mondo civilizzato. Volevo raccontare questa storia dal punto di vista dei piccoli e medi agricoltori, e come legalizzare la produzione industriale di canapa potrebbe essere un'opportunità per loro di avere un'attività più redditizia. Le aziende agricole di piccole e medie dimensioni devono essere preservate e protette tanto quanto qualsiasi parco nazionale. Ma non dovremmo farlo solo attraverso sovvenzioni e sussidi, ma anche attraverso vere opportunità di stabilità economica. La coltivazione della canapa potrebbe aiutare, e il fatto che in realtà lo stiamo criminalizzando sembra una follia totale.

MF:Hai mai esaminato la storia di come la canapa sia stata classificata nella stessa categoria dell'eroina e dell'LSD?

DM:Ho fatto una discreta quantità di ricerche su questo, ma personalmente non voglio andare troppo lontano nelle erbacce - nessun gioco di parole - su questa domanda. Ci sono così tante folli teorie del complotto sul perché la canapa sia stata resa illegale. Alcune delle storie possono essere vere, ma è impossibile saperlo. Ci sono così tanti rapporti contrastanti che non mi piace andarci.

MF:Cosa fai adesso che il film è finito?

DM:Sto lavorando su alcuni progetti più piccoli per Patagonia. Anche, io e mia moglie abbiamo una piccola fattoria didattica di quattro acri vicino a Ojai chiamata Poco Farms che ci tiene molto occupati. Lo gestisce mia moglie. Abbiamo un piccolo agrumeto, un branco di galline e capre da latte, e circa due ettari per la produzione di ortaggi. È una fattoria didattica per le scuole del paese. Sono in grado di sporcarsi le mani:raccogliere verdure, raccogliere le uova, e capre da latte. È fantastico vedere alcuni ragazzi che sono davvero coinvolti in zone, interessato, ed entusiasta di essere lì a lavorare. È il tipo di educazione con cui mi sarei davvero connesso al liceo e al liceo.

Guarda "Harvesting Liberty" qui: