Qual è la prima cosa a cui pensi quando senti le parole “key lime”? Immaginiamo che ti siano saltate in testa deliziose torte o forse anche una bevanda alcolica. Se ci chiedi però, abbiamo occhi solo per il tiglio chiave. Dopo che abbiamo finito di parlarne, questo albero attirerà sicuramente anche la tua attenzione.

Il tiglio chiave è una pianta tropicale vigorosa che produce tutto l'anno. Sarai irrigato con agrumi all'inizio dell'estate e alla fine dell'autunno e riceverai un raccolto piccolo ma costante per il resto dell'anno. Non solo quello, ma sarai in grado di goderti la rigogliosa crescita verde dell'albero e i fiori profumati.

E non dimentichiamo la buonissima frutta! I lime chiave sono lime regolari in miniatura, delle dimensioni di una pallina da golf. Hanno una buccia più sottile e un sapore più forte dei normali lime, che compensa ampiamente le dimensioni. Proprio come i lime classici però, di solito vengono raccolti prima che siano maturi. Se lasciato sul ramo, alla fine diventeranno lime gialle!

Quindi tuffiamoci nella cura di questo albero culinario. Questo post è sponsorizzato da Alberi a crescita rapida , una fonte di qualità per i tigli chiave e molte altre specie.

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Guida rapida alla cura

Tutto sul tiglio chiave

La classificazione degli agrumi è stata a lungo dibattuta tra i tassonomisti. La credenza più popolare è che i tigli chiave siano un ibrido dei tigli Papeda e Citron. È originario del sud-est asiatico e si crede abbia viaggiato attraverso il Medio Oriente, Nord Africa, Spagna, Indie occidentali, e infine, il suo omonimo, le Florida Keys (una piccola catena di isole al largo della Florida). Attualmente, il Citrus aurantifolia è coltivato commercialmente in molte di queste zone, tranne la Florida.

Se vivi ai tropici o nelle zone 9-11, sei fortunato:questo albero prospererà all'aperto. Per voi nordici, gli alberi nani sono disponibili per la coltivazione indoor (cerca Citrus aurantifolia "Mexican Thornless").

I tigli chiave hanno sviluppato le spine come meccanismo di difesa contro gli animali e, a quanto pare, i giardinieri. Quando si lavora con questa pianta, assicurati di indossare pesante, guanti lunghi fino al gomito. Come accennato, l'albero nano è senza spine, così come altre cultivar. Questi alberi occuperanno 6-13 piedi di spazio verticale.

Piantare lime chiave

Per fare una torta al lime chiave da zero devi prima piantare un albero. Ecco cosa devi sapere per piantare la tua futura torta!

Quando piantare?

Puoi piantare il tuo albero in qualsiasi periodo dell'anno, ma consigliamo la fine dell'inverno. Questo dà all'albero il tempo di stabilirsi nella sua nuova casa prima dell'intensa stagione di crescita in primavera. Se stai piantando in un contenitore interno/esterno, fallo all'inizio della stagione calda o fredda in modo che non debba spostare le posizioni mentre si sta ancora sistemando.

Dove piantare

Scegli un luogo che riceva circa 10 ore di pieno sole ogni giorno. Ha anche bisogno di essere protetto dai venti freddi; Piantarlo sul lato sud della tua casa bloccherà la brezza del nord.

Idealmente, questi alberi dovrebbero essere posizionati a 25 piedi di distanza. Per lo meno però, posiziona il tuo a 4-6 piedi di distanza dai concorrenti. Lascia lo spazio per una facile raccolta e potatura.

Porta l'albero all'interno se vivi in ​​un'area che è costantemente al di sotto di 50 * F in inverno. Usa un contenitore leggermente più grande della zolla (potrebbe essere necessario ridimensionare in seguito). Non usarne uno troppo grande o intrappolerà troppa umidità.

Come piantare

Che tu abbia comprato un alberello o ne abbia coltivato uno dai semi, ecco come ti consigliamo di piantarlo. Inizia scavando una buca profonda quanto la zolla e larga il doppio. Mescola del compost organico nel riempimento poiché il tuo albero sarà affamato!

Fai scorrere con cautela l'albero fuori dal suo contenitore e spazza via il terreno sciolto. Massaggia delicatamente la zolla in modo che le radici possano espandersi. Ora, basta incollarlo nel foro e aggiungere il terreno di riempimento ritoccato. Battere leggermente il terreno per far crollare eventuali sacche d'aria.

Infine, e, soprattutto, aggiungi la tua scelta di pacciame alla superficie. Allarga un paio di pollici tutto intorno all'albero, evitando il tronco. Ciò bloccherà l'umidità necessaria mentre produrrà nutrienti extra. Rifornisci il pacciame se necessario nel tempo.

Innaffia frequentemente il tuo albero appena piantato fino a quando non si è stabilizzato. Puoi aspettarti fiori e frutti in 2-3 anni.

Cura del tiglio chiave

Ora che la parte difficile è fuori mano, è tutto a bassa manutenzione e fertilizzante fino al raccolto. Ecco cosa devi sapere.

Sole e temperatura

Come abbiamo accennato, I tigli messicani hanno bisogno di 10 ore di pieno sole. Possono tollerare un po' d'ombra, ma hanno bisogno di molta luce per una fruttificazione sana. Se la tua pianta vive in casa, portarlo fuori durante l'estate. Quando dentro, tenerlo vicino a una finestra esposta a sud per una luce ottimale.

Ricorda che queste sono piante tropicali che hanno bisogno di calore tropicale. Mantieni la tua pianta a temperature idealmente comprese tra 60-80 ° F. In caso di caldo estremo in pieno sole, dai al tuo albero un po' d'ombra per proteggerlo. Se la temperatura scende sotto i 50° F, porta il tuo contenitore tiglio al coperto.

Acqua e umidità

Citrus aurantiifolia può essere un po' schizzinoso riguardo all'acqua, quindi avrai bisogno di un programma coerente. Ogni volta che il terreno inizia ad asciugarsi, annaffiali profondamente. Se è in un contenitore, farlo finché l'acqua non fuoriesce dai fori di drenaggio. A seconda della temperatura e dell'umidità, annaffierai circa 1-2 volte a settimana. I giovani lime chiave hanno bisogno di più acqua di quelli maturi. Per i primi 1-2 anni della sua vita, devi innaffiare il tuo albero almeno due volte a settimana.

Osservare diligentemente i segni di sovrabbondanza e sott'acqua. Quando è troppo annaffiato, le foglie ingialliscono e aumenta il rischio di crescita di batteri e funghi. La sott'acqua provoca secchezza, foglie arricciate.

Mantieni il tuo albero spoglio con alta umidità. Se stai coltivando un tiglio indoor, potresti voler usare un umidificatore per renderlo felice. Tieni l'albero lontano dai condotti di riscaldamento poiché essiccano l'aria.

Suolo

Scegli un terreno ben drenante che sia sul lato argilloso o sabbioso (cerca terreni speciali per agrumi). Il livello di pH deve essere leggermente acido (5,5-6,5) e avere un'abbondanza di sostanze nutritive. Lavora in un po' di compost o letame animale in modo che il tuo albero possa banchettare una volta piantato.

Quando si annaffia, guarda il terreno per assicurarti che dreni abbastanza bene. Non dovrebbe accumulare acqua sulla parte superiore o impiegare più di una settimana per asciugarsi.

fertilizzazione

Dal momento che aggiungerai fertilizzante organico quando l'albero sarà piantato, puoi trattenere gli integratori finché non si è stabilizzato e mezzo piede più grande. Quindi, applicare un fertilizzante granulare 3-4 volte durante l'anno. Un fertilizzante equilibrato va bene per i giovani, alberi non portanti. Quando sono maturati però, usa un fertilizzante ad alto contenuto di azoto e potassio. Se il tuo tiglio chiave ha perso il suo vigore, prova ad aggiungere un integratore di oligoelementi con calcio, zinco, ferro da stiro, e manganese.

Potatura

Pota il tuo lime chiave alla fine dell'autunno o all'inizio della primavera. Ciò consente molto spazio per una nuova crescita durante la stagione di crescita. Sia che tu stia coltivando un tiglio a grandezza naturale o nano, dovrà essere potato correttamente.

Durante la potatura, usa sempre pulito, forbicine affilate e guanti pesanti per proteggersi dalle spine. Iniziare, cercare e rimuovere eventuali morti, moribondo, o rami malati. Da li, puoi ridurre le dimensioni, tagliare rami dalla forma strana, e assottigliare il centro. Mira a una forma uniforme che consenta una buona circolazione dell'aria e una crescita futura. Però, non rimuovere più di un terzo dei rami alla volta.

Propagazione

Anche se è un ibrido, i tigli chiave crescono bene dal seme. Cosa c'è di meglio, puoi avviarli in qualsiasi momento dell'anno. Prendi i semi da un fresco, lime sano o ordinane un po' da un vivaio di semi di fiducia.

Esistono due metodi principali per far germogliare i semi di lime chiave. Il primo è metterli a bagno in acqua tiepida e poi piegarli in un tovagliolo di carta umido. Metti l'asciugamano in un sacchetto di plastica sigillato e mettilo in un luogo caldo, luogo buio come un armadio. Dai ai semi circa una settimana per germogliare. Quindi, puoi piantarli a ¼ di pollice di profondità nel terreno umido in un contenitore da un gallone.

Il secondo metodo è piantare i semi a ½ "di profondità in un piccolo contenitore (circa 4 pollici di profondità). Posizionare il contenitore sopra un tappetino riscaldante e coprirlo con un coperchio trasparente, come un involucro di plastica con alcuni fori. Nebulizzare il terreno con un flacone spray ogni giorno. Rimuovere il tappetino riscaldante quando le piantine spuntano dal terreno e metterle al sole. Quando sono alti un paio di pollici, trapiantarli nella loro casa permanente.

Non importa il metodo, ora puoi tenere le piantine al sole con terreno umido. È fondamentale proteggerli dal calore diretto e dal gelo mentre sono giovani. Concimali a mesi alterni finché non sono ben radicati e crescono attivamente. Ci vorranno circa 5 anni prima che le piantine si trasformino in produttori di lime.

La stratificazione dell'aria è meno comune, ma possibile, metodo per tigli chiave. Si tratta di fare un taglio in un ramo e avvolgerlo in muschio di torba e plastica. In tempo, il taglio germoglierà radici che si nutrono del muschio di torba. Il ramo viene quindi tagliato dall'albero e piantato nel terreno. Per istruzioni più dettagliate sulla stratificazione dell'aria, fare riferimento a questo articolo.

Raccolta e conservazione dei lime chiave

I produttori di torte si rallegrano! Dopo tutto quel duro lavoro, è tempo di raccogliere il lime chiave e farne buon uso.

Raccolta

Anche se i lime sono gialli quando sono completamente maturi, di solito sono scelti verdi. Aspetta che il frutto diventi giallo-verde chiaro prima di raccoglierlo a mano. Il lime avrà le dimensioni di una pallina da golf e cederà leggermente quando viene premuto. Perché non è completamente maturo, potrebbe essere necessario tagliare lo stelo per non danneggiare il ramo. Un lime giallo cadrà dall'albero e dovrebbe essere raccolto da terra.

Memorizzazione

Potresti essere tentato di mettere in mostra i tuoi lime coltivati ​​in casa, ma si conservano meglio in frigo che sul bancone. Dureranno per circa 1-2 settimane nel cassetto più fresco del frigorifero. Se vuoi davvero allungare la loro vita, però, chiudeteli in un sacchetto di plastica prima di metterli in frigorifero. Possono durare un mese o più:è un sacco di tempo per preparare una torta al lime!

Un lime tagliato di solito dura 5-7 giorni in frigorifero. Quando si memorizzano multipli, ricercare e scartare subito quelli viziati o ammuffiti in modo che non contaminino gli altri. Il succo di lime può essere congelato fino a 4 mesi.

Risoluzione dei problemi

Da buon giardiniere, dovresti essere sempre alla ricerca di problemi crescenti, parassiti, e malattie. Prenderli presto può essere una questione di vita o di morte.

Problemi in crescita

È molto probabile che gli alberi che producono fiori sani ma senza frutti ne abbiano bisogno impollinatori . Per alberi da interno e aree con piccole popolazioni di api, dovrai portare a termine il lavoro da solo. Ruota semplicemente un pennello pulito al centro di un fiore e trasferisci il polline su un altro fiore.

Foglie ingiallite di solito sono un segno che la calce chiave è troppo annaffiata o ha bisogno di più fertilizzante. Controlla prima il drenaggio del terreno. Se è fradicio o raccoglie pozzanghere, devi mescolare un po 'di sabbia o perlite. Sospendi di nuovo l'irrigazione finché il terreno non inizia ad asciugarsi. Se i livelli del suolo e dell'acqua sono buoni, prova ad aggiungere più fertilizzante.

parassiti

Squama di neve di agrumi , chiamato anche pidocchio bianco, è un insetto simile all'afide che danneggia il tronco e i rami. In gran numero, fanno sembrare l'albero spolverato di neve. Vespe parassite come Aphytis lingnanensis e Aphytis gordonae sono comunemente introdotti per controllare la popolazione della scala nevosa. Gli oli per l'orticoltura elimineranno anche questi parassiti.

Una seria minaccia per i lime chiave, Citricola scala riduce le dimensioni dei frutti e la resa complessiva. Questi piccoli parassiti succhiano il succo e lasciano la melata che attira la muffa fuligginosa nera. La muffa quindi inibisce la fotosintesi, con conseguenti danni alla produzione di frutta. L'insetticida è la migliore raccomandazione per la gestione di questi parassiti, in particolare olio di petrolio organico spray. I controlli biologici sono efficaci anche introducendo predatori come Metaphycus e Coccophagus.

Acari degli agrumi rappresentano la peggiore minaccia per i giovani alberi. In gran numero, cercano il succo e provocano frutti deformati e una colorazione argentea sulle foglie. Prevenire questi acari rimuovendo i rami secchi, fogliame, e altri detriti. Le popolazioni esistenti possono essere controllate con spray acaricidi o olio di neem.

Malattie

Se il tuo lime chiave è costantemente caldo, tempo umido, potrebbe essere suscettibile a cancro degli agrumi . Questa crescita fungina appare in macchie scure che si diffondono sulle foglie e sui rami. Infine, causerà la morte delle foglie e la caduta dei frutti. Prevenire questo mantenendo le foglie asciutte mentre le innaffi. Per fermare la malattia, applicare un fungicida di rame.

Phytophthora è un fungo del suolo che può causare gomma da masticare e/o marciume radicale . La gommosi invade la corteccia, facendolo rompere e trasudare. Il marciume radicale provoca la decomposizione delle radici, foglie ingiallite, e crescita stentata. Per evitare che il fungo si diffonda, non esagerare. Se sai che c'è phytophthora nel terreno prima di piantare, fumigarlo prima con sodio metam. La gomma può essere curata rimuovendo la corteccia infetta e trattando il resto con fungicida di rame.

Marciume bruno della frutta attaccherà i tuoi preziosi lime con macchie marroni. Da li, le macchie consumeranno il frutto intero e lo mummificheranno. I fiori possono anche essere colpiti con questi punti, facendoli morire e diffondere la malattia ai ramoscelli circostanti. Il marciume bruno non ucciderà i tigli chiave, ma ridurrà drasticamente la resa dei frutti. Se vedi questi punti, rimuovere immediatamente le aree interessate e bruciarle o seppellirle. Se la malattia persiste, applicare un fungicida di rame.

Domande frequenti

D:Quanto è alto un tiglio chiave?

A:I tigli chiave sono alti circa 6-13 piedi. Se è troppo alto per te, ci sono varietà nane che raggiungono solo 2-6 piedi di altezza. Cerca queste varietà in un vivaio.

D:Qual è la differenza tra un lime e un lime chiave?

A:I lime chiave sono molto più piccoli, avere una buccia più sottile, e sono più acidi Hanno un sapore più forte dei normali lime, ecco perché sono comunemente usati in ricette e bevande.

D:Da dove vengono i lime chiave?

A:I lime chiave sono originari del sud-est asiatico. Hanno viaggiato in tutto il mondo per venire alle Florida Keys, il loro omonimo.