Questo popolare piccolo frutto porta molte bacche che sono deliziose se consumate fresche, usato nelle torte, muffin, o frittelle, o aggiunto come topping alla frutta per i cereali da colazione. Anche, le piante di mirtillo aggiungono bellezza al paesaggio quando vengono coltivate nei letti, filari o come siepe lungo il confine di proprietà. La coltivazione del mirtillo rappresenta una sfida perché le piante richiedono terreni acidi, ben drenato, sciolto e ricco di sostanza organica. Questi tipi di terreni non sono comuni nella maggior parte delle aree dello stato. Però, le piante di mirtillo possono essere molto longeve (25 anni o più), quindi il tempo e la spesa considerevoli nella preparazione del terreno valgono lo sforzo.
Ci sono tre tipi principali di mirtilli coltivati che possono essere coltivati nel sud-est:Rabbiteye, Highbush meridionale e Highbush settentrionale. Questa scheda informativa si concentra sui tipi Rabbiteye e Southern Highbush, poiché sono più adattati al clima e ai suoli della Carolina del Sud.
Generalmente, mirtilli occhi di coniglio ( Vaccinium virgatum ) sono i più adattabili, produttivo e tollerante ai parassiti dei tre tipi di mirtilli. Fatta eccezione per le altitudini più elevate, Le cultivar Rabbiteye sono adattate a tutta la Carolina del Sud. Generalmente, i mirtilli coniglio hanno un alto grado di autoincompatibilità; perciò, è necessario un minimo di due varietà per un'adeguata impollinazione incrociata per garantire il massimo frutto.
Le ore di refrigerazione sono elencate per molte cultivar, e questo requisito significa che le piante di mirtillo devono essere esposte a un numero sufficiente di ore di temperature invernali inferiori a 45 ° F per produrre fiori. Le ore di raffreddamento in SC vanno dalle 1000 alle 1200 ore nell'alto Piemonte fino a 400-600 ore vicino alla costa.
Le seguenti cultivar Rabbiteye sono raccomandate in South Carolina.
Cultivar di inizio stagione:
Cultivar di mezza stagione:
Cultivar di fine stagione:
Mirtilli ad alto fusto del sud sono ibridi derivati da incroci tra mirtilli ad alto fusto nordico ( V. corymbosum ) e specie autoctone meridionali, principalmente il mirtillo sempreverde di Darrow ( V. darrowi ). cultivar ad alto fusto del sud, oltre a minori esigenze di refrigerazione, hanno anche una maggiore tolleranza alle alte temperature estive, tolleranza leggermente maggiore alla siccità e sviluppo di frutti di qualità superiore in condizioni di crescita meridionali. Pacciamare le piante con paglia di pino per conservare l'umidità del suolo, ma non innaffiare eccessivamente le piante ad alto fusto del sud se coltivate in terreni argillosi poco drenati.
Di regola, I mirtilli ad alto fusto del sud sono autofertili. Però, bacche più grandi e a maturazione precoce risultano se diverse cultivar vengono interpiantate per l'impollinazione incrociata. I seguenti mirtilli ad alto fusto del sud sono consigliati per il giardino di casa.
Cultivar di inizio stagione:
Cultivar di mezza stagione:
Piante di mirtillo nano per contenitori: Queste cultivar più piccole sono tutti ibridi e sono autoimpollinanti. Però, le cultivar autoimpollinanti produrranno sia una maggiore quantità di frutti, e le bacche saranno in genere di dimensioni maggiori se vengono impollinate in modo incrociato da un'altra cultivar. Le cultivar nane elencate di seguito sono consigliate per la Carolina del Sud a causa della loro tolleranza al calore e del basso fabbisogno di freddo per la fruttificazione. Posizionare i contenitori in piena luce solare per la migliore fioritura e produzione di frutta.
Le piante da vivaio a radice nuda di due anni alte da 1 a 3 piedi vengono trapiantate a fine inverno o all'inizio della primavera. Le piante in vaso possono essere trapiantate in autunno. La crescita inizia con il rigonfiamento delle gemme in primavera e continua fino alla fine dell'estate e all'autunno. Il mirtillo produce diverse vampate di rapida crescita dei germogli. Ogni flusso di crescita cessa quando la gemma più alta o apicale si interrompe (questa non è una malattia). Subito dopo, una gemma si "rompe" vicino alla punta per iniziare un altro flusso di crescita del germoglio. Ogni germoglio può sperimentare molti di questi vampate di crescita durante la stagione, e ogni vampata può comportare una crescita da 6 a 10 pollici con un'adeguata umidità e nutrizione. La crescita dei germogli di solito si ferma in piena estate.
Tipicamente, da cinque a otto boccioli di fiori possono svilupparsi su un germoglio sano. Ogni bocciolo può produrre da cinque a 10 fiori che continuano a svilupparsi all'interno del bocciolo durante i mesi autunnali e all'inizio dell'inverno. Sia i boccioli vegetativi che quelli floreali diventano dormienti in inverno. I boccioli dei fiori si aprono in sequenza in primavera, con i boccioli dei fiori sulla punta dell'apertura della canna per primi. I fiori all'interno di un bocciolo si aprono in una sequenza simile con il fiore più vicino all'apertura della punta per primo. Lo spessore del tiro influenza la sequenza di fioritura, con fiori su legno più sottile che si aprono prima dei boccioli su legno più spesso.
È meglio rimuovere tutti i boccioli di fiori sia nel primo che nel secondo anno dopo la semina per stimolare un buon sviluppo di germogli e radici. I fiori e i frutti di mirtillo sottraggono alla pianta una notevole energia, e le rese dei frutti negli anni successivi possono soffrire a causa dello scarso sviluppo delle piante nei primi due anni di impianto. Oltre alla rimozione dei boccioli dei fiori, capovolgere la parte superiore da un terzo a metà di tutta la crescita dei germogli sugli occhi di coniglio al momento del trapianto.
Il frutto del mirtillo matura in un periodo di due mesi dopo la fioritura. Questo varierà con la cultivar, condizioni atmosferiche e vigore della pianta. Le piante dovrebbero produrre circa mezzo chilo per cespuglio nel terzo anno, e da 1 a 2 libbre per cespuglio nel quarto anno. Con buona cura, le piante mature di highbush del sud possono produrre più di 8 libbre di frutta ogni anno. Rabbiteye può produrre da 12 a 25 libbre.
Regolazione del pH del suolo: Fai un test del terreno in autunno prima di piantare a fine inverno o all'inizio della primavera. Se il pH è superiore a 6,0, selezionare un altro sito di semina. Se il pH del terreno è inferiore a 6,0 ma superiore al limite di 5,5, applicare zolfo bagnabile (90% di zolfo). Un pH del terreno molto basso causato da un eccesso di zolfo può essere dannoso. Alcuni suoli in Piemonte sono molto ricchi di manganese. Quando si coltivano mirtilli su questi terreni, mantenere il pH sopra 5,0 per evitare problemi di tossicità da manganese. Eventuali applicazioni di zolfo dovrebbero essere effettuate almeno tre mesi prima della semina perché lo zolfo impiega diversi mesi per ridurre il pH. Controlla il pH una o due volte durante la prima stagione di crescita per determinare se è necessario ancora più zolfo nel corso della stagione.
Qualche volta, il giardiniere domestico impaziente insisterà per piantare senza un test del suolo. In questo caso, mescolare 1 piede cubo di muschio di torba con una quantità uguale di sabbia. È importante utilizzare una sabbia che non sia stata calcinata o che non contenga materiale di calcinaio. La maggior parte della sabbia del costruttore, denominata sabbia “tagliente”, non contiene materiali di calcinazione.
Drenaggio dell'acqua del suolo: Su un terreno argilloso pesante o che a volte rimane umido, applicare la miscela di torba e sabbia sulla superficie del terreno e sulla pianta. Se il terreno ha un buon drenaggio, parte della miscela di torba e sabbia può andare in una buca o solcare diversi centimetri sotto la superficie del suolo. Però, lasciare abbastanza della miscela di torba e sabbia per formare un tumulo (per piante singole) o una cresta (per una fila di piante) almeno 6 pollici sopra la superficie del terreno circostante. Il tumulo o la cresta proteggeranno le piante dall'acqua in eccesso; però, con questo metodo di semina, annaffiare abbondantemente due o tre volte alla settimana durante i periodi di siccità in estate e all'inizio dell'autunno. Registri, legni paesaggistici, pietre, mattoni o blocchi di cemento possono essere utilizzati per contenere la miscela di terreno nel letto rialzato.
Aggiunte preimpianto di materia organica: I mirtilli sono naturalmente adattati ai terreni ad alto contenuto di sostanza organica dove i terreni hanno il 3% o più di materia organica rispetto alla maggior parte dei terreni minerali con contenuto organico solitamente inferiore all'1%. Materiali organici come muschio di torba, corteccia di pino compostata o segatura di conifere marcita dovrebbero essere incorporati in terreni con meno del 2% di materia organica prima della semina per migliorare notevolmente la sopravvivenza e la crescita delle piante di mirtillo. La segatura di legno duro non è efficace quanto la segatura di legno tenero o il muschio di torba per abbassare il pH del terreno. La segatura di legno tenero non decomposta non deve essere utilizzata.
Segui questo popolare programma pre-impianto passo dopo passo per modificare i terreni con meno del 2% di materia organica:
I passaggi 1 e 2 dovrebbero essere completati in autunno prima della semina tra la fine di febbraio e la fine di marzo, a seconda della posizione. Se la materia organica è incorporata in autunno, contemporaneamente si può aggiungere l'eventuale zolfo necessario per abbassare il pH.
Nota: La gestione dell'acqua e dei nutrienti è difficile in materiale organico puro, e le piante hanno maggiori probabilità di lottare e morire.
Impianti: Le piante da vivaio di due o tre anni di altezza da 1 a 3 piedi trapianteranno bene. Mantenere le radici sempre umide tra lo scavo e il reimpianto.
Tempo: La fine dell'inverno (febbraio-marzo) non appena il terreno può essere lavorato è l'ideale per le piante a radice nuda; la semina autunnale (novembre-dicembre) ha avuto successo su suoli sabbiosi con piante a radice nuda e in altre zone con piante in vaso.
Spaziatura: Southern highbush:da 4 a 5 piedi nella fila e da 8 a 10 piedi tra le file. Rabbiteye - 6 piedi nella fila e da 10 a 12 piedi tra le file.
Profondità: Pianta alla stessa profondità a cui stavano crescendo le piante nel vivaio o nel contenitore. Compatta leggermente il terreno intorno alla pianta con i piedi e annaffia abbondantemente.
Diminuire: Rimuovi tutte le punte dei germogli che hanno boccioli di fiori (boccioli arrotondati grassocci). Evita di fare tagli vicino alla base delle piante che forniranno un ingresso per la malattia da peronospora. Per migliorare la sopravvivenza e la successiva crescita e sviluppo, potare via due terzi della crescita superiore su radice nuda e metà su piante in vaso. Lascia solo uno o tre dei germogli eretti più vigorosi e qualsiasi altra crescita vicino al livello del suolo.
Applicazione di pacciamatura superficiale: Materiale organico come corteccia, trucioli di legno, segatura o paglia di pino come pacciame da 2 a 3 pollici sulla superficie dopo la semina si traduce in un'umidità del suolo più uniforme, modera la temperatura del suolo e generalmente favorisce una migliore crescita e sopravvivenza. I trucioli di corteccia di pino o la segatura hanno un pH compreso tra 3,5 e 4,5 e sono più desiderabili degli stessi pacciami di legni duri con un pH superiore a 5,0. Però, i pacciami di legno duro applicati in superficie sono stati soddisfacenti. Evita la segatura appiccicosa di legno duro che "sigilla" il letto e previene le infiltrazioni d'acqua.
Fai attenzione: I mirtilli sono facilmente danneggiati dal fertilizzante in eccesso. Applicare la quantità consigliata e consentire 4 pollici di pioggia o una quantità equivalente di irrigazione tra le applicazioni.
Primo anno: Non concimare subito dopo la semina. Aspetta che le prime foglie abbiano raggiunto la piena dimensione, quindi applicare 1 cucchiaio di uno speciale fertilizzante per azalee (come un 10-5-4, 10-8-8 o 11-7-7) all'interno di un cerchio a 12 pollici di distanza da ciascuna pianta. Ripetere a intervalli di circa sei settimane a seconda della pioggia o dell'irrigazione fino a metà agosto nelle colline sabbiose e nella pianura costiera, e metà luglio in Piemonte. Utilizzare un mezzo cucchiaio di solfato di ammonio invece di un fertilizzante completo per la seconda e le successive applicazioni se sono presenti alti livelli di fosforo come determinato da un test del suolo.
Secondo anno: Raddoppia le tariffe del primo anno, ma aumenta il cerchio intorno alle piante a 18 pollici. Effettuare la prima applicazione quando inizia la nuova crescita in primavera.
Piante portanti: Quando la crescita inizia in primavera, applicare 1 tazza di fertilizzante completo, come un fertilizzante Azalea all'interno di un cerchio a 3 piedi da ogni pianta. Per una crescita più vigorosa, sidedress con un quarto di tazza di solfato di ammonio a intervalli di sei settimane, ma smetti di concimare dopo il 1 luglio. Sui cespugli maturi, Da 6 a 12 pollici di nuova crescita sono adeguati. Qualsiasi crescita aggiuntiva deve essere potata per evitare che le piante diventino eccessivamente grandi e provochino una perdita di produzione. Giudicare il requisito di sidedressing sulla quantità di crescita dei germogli e sul colore delle foglie.
Abbassamento del pH: Se il pH del terreno è leggermente alto in una piantagione consolidata in base ai risultati dei test del suolo, sidedress con solfato di ammonio, e applicare solfato di ferro se necessario per correggere l'ingiallimento del fogliame.
Se il pacciame viene applicato dopo la semina e sostituito al ritmo di 1 pollice all'anno, dovrebbero svilupparsi pochi problemi di erbaccia. La paglia di pino è acida e costituisce un ottimo pacciame. Tirare a mano o zappare l'occasionale crescita di erbacce. Evitare la coltivazione in profondità poiché le radici del mirtillo sono molto vicine alla superficie. Zappa non più profonda di circa 1 pollice.
Poiché i mirtilli sono prodotti da gemme su legno di 1 anno, la potatura dovrebbe essere abbastanza severa da incoraggiare la produzione di una nuova crescita vigorosa ogni anno. Poiché i mirtilli Rabbiteye sono vigorosi e possono supportare e sviluppare raccolti pesanti di frutti di grandi dimensioni, generalmente richiedono meno potature rispetto ai mirtilli ad alto fusto del sud. Durante i primi cinque anni saranno necessarie piccole potature. Rimuovere la crescita ramoscello inferiore, germogli morti o danneggiati, e debole, crescita esile. Punta all'indietro i germogli eccessivamente lunghi e agili per stimolare la ramificazione laterale e per ispessire i germogli. Potare le piante giovani durante la stagione dormiente e subito dopo il raccolto con le piante più vecchie.
Se le piante diventano troppo alte per essere raccolte facilmente, rimuovere selettivamente circa un terzo delle canne più vecchie in inverno. Generalmente vengono lasciati fino a sette canne ogni anno dopo la potatura degli occhi di coniglio maturi, con la canna più vecchia o più grande rimossa ogni inverno a partire dal quinto anno. Questi tagli selettivi dovrebbero essere fatti per aprire il centro della pianta per migliorare la penetrazione della luce e per consentire lo sviluppo di nuove canne per sostituire le vecchie canne.
I mirtilli ad alto fusto del sud richiedono una potatura annuale per prevenire la prepotenza e per mantenere il vigore. Potare durante la stagione dormiente; il tardo inverno è più desiderabile, soprattutto in montagna.
Se i boccioli dei fiori sono stati rimossi dopo la semina, sarà necessaria poca potatura il secondo anno tranne per rimuovere tutti i boccioli fiorali e quelli deboli, crescita danneggiata o malata. Dopo due stagioni di crescita, lasciare alcuni boccioli di fiori su germogli vigorosi per produrre un piccolo raccolto nel terzo anno. Per potare piante in età fertile, rimuovere i rami a bassa diffusione e i rami che crescono attraverso il centro del cespuglio, rami particolarmente deboli e più vecchi. Tagliare i germogli di 1 anno estremamente vigorosi e rimuovere i rami più piccoli e sottili. Se la precocità è importante, ricordate che gli acini prodotti su laterali piccoli e sottili di solito sono i primi a maturare, quindi questo dovrebbe essere preso in considerazione nel determinare il numero di questi germogli da rimuovere. Anche, i germogli laterali a frutto lungo devono essere inclinati all'indietro in modo che non rimangano più di quattro o sei boccioli di fiori.
Le piante di mirtillo Highbush generalmente raggiungono il loro picco di produzione tra gli 8 ei 10 anni di età. Per mantenere il vigore del cespuglio con la continua produzione di frutti di alta qualità, si deve praticare la potatura di rinnovo. Inizia il processo di rinnovamento quando i cespugli hanno circa 6 anni. Primo, rimuovere completamente le canne deboli o malate. Tra le canne rimaste a cominciare da quelle più vecchie, tagliare circa due all'anno o per forti rami laterali o entro 1 piede dal suolo. Nuovi rami laterali forti di solito si svilupperanno sotto il taglio. Attraverso la potatura di rinnovo, un nuovo quadro retto può essere sviluppato in un periodo di quattro-cinque anni.
I mirtilli possono essere disturbati da macchie di foglie fungine, la frutta marcisce, marciume radicale e muffa grigia. I problemi principali degli insetti sono il verme del mirtillo rosso (che lega i grappoli di bacche insieme alla seta), Piralide dello stelo di Oberea (la larva perfora lo stelo causando la morte dello stelo), coleotteri giapponesi, e bruchi dal collogiallo. Gli ultimi due insetti nocivi si nutrono di foglie di mirtillo.
Protezione degli uccelli: Gli uccelli raccolgono anche mirtilli, spesso il raccolto completo da una piccola piantagione. L'unico controllo pratico è una rete di plastica o di stoffa drappeggiata sui cespugli o sostenuta da un'intelaiatura.
Frequenza: I mirtilli ad alto fusto del sud hanno la migliore qualità se raccolti ogni cinque-sette giorni a seconda della temperatura. Il sapore dell'occhio di coniglio migliora se le bacche vengono raccolte meno spesso, circa ogni 10 giorni, che permette la massima sapidità con pochi frutti morbidi surmaturi.
Fasi importanti nello sviluppo della fruttificazione e della crescita vegetativa nei mirtilli:(A) fase dormiente dopo la caduta delle foglie che mostra un bocciolo fiorale; (B) fase di fioritura che mostra il grappolo di fiori e il germoglio vegetativo che si è sviluppato dalle prime due gemme della fase dormiente; (C) fase di allegagione in cui i fiori impollinati iniziano a svilupparsi in piccoli frutti; (D) stadio di sviluppo del frutto che si estende dall'allegagione al frutto maturo. Sia i germogli floreali che quelli vegetativi per la stagione successiva sono spesso facilmente riconoscibili sui germogli vegetativi nel momento in cui i frutti maturano.
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