Pochi frutti dicono estate come l'anguria. Sia servito semplicemente in generoso, spicchi per bambini o affettati in una sofisticata insalata con feta ed erbe aromatiche, il dolce, la polpa succosa è un piacere tanto rinfrescante quanto salutare. L'anguria è anche uno dei frutti più divertenti da mettere in tavola, grazie alle sue dimensioni esuberanti, colore vivido e valore drammatico puro.

E mentre non c'è certamente niente di sbagliato in un melone comprato in negozio, aggiunge un tocco in più di soddisfazione per infilare un melone che hai coltivato da solo. Per fortuna, se ti trovi in ​​un clima adeguatamente caldo e soleggiato, non è difficile far crescere questa vigorosa pianta annuale da seme in pochi mesi.

I vari tipi di melone sono tutti membri della famiglia delle cucurbite, insieme ai cetrioli, zucche e zucchine estive, e la coltivazione di base sarà familiare a chiunque abbia coltivato i parenti più comuni del melone. La semplice guida passo passo alla coltivazione che segue si concentra in particolare sull'anguria, ma lo stesso metodo generale può essere seguito per il cocomero, melata e altri meloni, con le principali differenze dovute alla dimensione matura delle piante e alla spaziatura necessaria per la semina.

Scegliere un posto in crescita

L'anguria è una pianta abbastanza esigente da coltivare in termini di risorse, se non necessariamente in attenzione. Richiede molto spazio, tanto sole, pieno d'acqua, e una certa quantità di tempo. Scegli un punto di semina che fornisca luce solare diretta per almeno sei ore al giorno, con spazio sufficiente per seminare i semi ad almeno 90 cm di distanza in tutte le direzioni, preferibilmente di più.

Preparare il terreno diserbando accuratamente, e scavare in abbondanza di compost invecchiato o letame marcito per migliorare il drenaggio e aumentare la fertilità. Assicurati anche che sia disponibile una buona scorta d'acqua nelle vicinanze:sebbene la pianta del cocomero possa crescere in condizioni sorprendentemente secche, richiede frequenti annaffiature profonde per produrre grandi, frutti ben aromatizzati con la caratteristica dolcezza.

E infine, i semi di anguria hanno bisogno di una temperatura del suolo compresa tra 27 e 32 °C per germogliare, e anche tre o quattro mesi di clima caldo senza assolutamente gelo per maturare completamente, quindi non essere tentato di provarli se la tua stagione di crescita locale non è abbastanza lunga. Se vivi in ​​un clima più fresco che è al limite della fattibilità, coltivali nel punto più riparato disponibile per aiutare a mantenere il calore e guadagnare qualche giorno o settimana in più di tempo di maturazione.

Semina i semi di anguria

È meglio seminare l'anguria direttamente nel terreno, poiché i delicati apparati radicali si danneggiano facilmente durante il trapianto da seminiere all'esterno. Puoi provare a farli partire in vasi di semi più grandi per guadagnare qualche settimana all'inizio della stagione, ma preparati a perdere alcune piantine mentre le sposti nei loro letti all'aperto, e comunque lo shock da trapianto può mettere in pausa la crescita che annulla i benefici della semina precoce.

Per seminare direttamente, attendere che il terreno si sia riscaldato a 25 ° C o più, quindi fare dei cumuli rialzati di almeno 90 cm l'uno dall'altro e seminare due o tre semi profondi 2 o 3 cm in ciascuno di essi. Inumidisci il terreno senza ristagnarlo, e mantenere l'irrigazione leggera ma costante fino alla germinazione, che di solito richiede da 10 a 14 giorni.

Una volta che le piantine compaiono, diluire fino al singolo più forte per tumulo. Le giovani piantine tenere sono a rischio di lumache e chiocciole, quindi prendi le solite precauzioni comprese le trappole della birra, barriere e raccolta manuale.

Ottenere un buon raccolto

Date le giuste condizioni, l'anguria cresce rapidamente e in modo affidabile. Però, pochi semplici passaggi ti aiuteranno verso un raccolto più gratificante. Primo, sii vigile con l'irrigazione durante tutto il periodo di crescita. Come suggerisce il nome, le angurie possono essere piante davvero molto assetate, e richiedono regolari annaffiature profonde per prosperare.

Le piante si sviluppano come rampicanti che si arrampicano sul terreno con una diffusione di 2 m o più. La crescita può essere tenuta sotto controllo pizzicando la punta crescente della vite, che incoraggerà anche la formazione di più germogli laterali fruttiferi per un raccolto migliore.

Una volta che i fiori iniziano ad apparire, nutrire con un alimento vegetale liquido. Su ogni ceppo vengono prodotti fiori sia maschili che femminili, con quelli maschili che appaiono per primi. Sebbene le piante siano autofertili, e spesso se la caverà con l'aiuto delle api e di altri insetti impollinatori, potrebbe essere necessaria l'impollinazione manuale per garantire la piena produzione di frutti. Per fare questo, basta tamponare a turno un pennello morbido al centro dei fiori maschili e femminili, trasferire delicatamente il polline dall'uno all'altro.

Quando i frutti iniziano a svilupparsi dai fiori impollinati, metti un pacciame di paglia o canna da zucchero sotto ciascuno per evitare che marciscano sul terreno umido. Continuare con un'irrigazione costante, e nutrire ogni due settimane per mantenere una crescita sana.

Raccolta dell'anguria

Dopo circa tre o quattro mesi, i frutti dovrebbero raggiungere la piena dimensione e avvicinarsi alla maturazione, con ogni pianta che produce da tre a sei meloni. I segni che i meloni sono quasi pronti includono un leggero ingiallimento sul lato inferiore, e la vite stessa comincia ad avvizzire e morire. Per confermare la maturazione, picchiettare con decisione ogni frutto e ascoltare un suono sordo e martellante che indica che il frutto è pronto per essere raccolto.

Raccogliere, affettare il gambo lasciando alcuni centimetri attaccati per evitare danni al melone e dargli qualche giorno in più di conservazione. Però, anche l'anguria raccolta con cura non si conserva bene, quindi mantieni la tua taglia al fresco, condizioni di oscurità, e mangiare entro pochi giorni.

parassiti, Malattie, e altri problemi comuni

L'anguria è a crescita rapida e abbastanza vigorosa da gestire la maggior parte dei parassiti e dei problemi una volta che le piante hanno superato la fase iniziale della piantina. Però, ci sono tre questioni principali di cui essere a conoscenza.

• La nuova crescita laterale tenera può essere vulnerabile agli afidi, quindi controlla spesso, e usa un sapone liquido spray o simili per eliminare le infestazioni prima che possano davvero prendere piede.
• Come con altre cucurbitacee, i meloni possono essere suscettibili all'oidio che cresce sulle foglie, che può uccidere la pianta se non trattata. Ridurre i rischi annaffiando solo al mattino, con il minor numero di schizzi possibile per mantenere il fogliame asciutto e l'umidità verso il basso. Se compare la muffa, trattare l'intera pianta con un fungicida sicuro per gli alimenti, mentre si eliminano le foglie gravemente colpite.
• I frutti maturi possono essere allettanti per la fauna selvatica quanto per gli umani, con ratti e opossum che si interessano in modo particolare. Proteggi le tue piante utilizzando gabbie in rete metallica, repellenti per roditori organici, irrigatori attivati ​​dal movimento, o qualsiasi altro metodo che di solito funziona per il tuo giardino.

Se stai cercando un frutto nostrano che fa davvero colpo in estate, vale la pena fare uno spazio nel tuo giardino per l'anguria. Sono divertenti da coltivare, fornire varietà alle tue normali colture annuali, e i raccolti potrebbero diventare un modo memorabile per concludere ogni anno la stagione di crescita.