Se stai per piantare un giardino in un'area che non hai mai piantato prima, o se il tuo giardino non sta producendo molto bene, è una buona idea testare il terreno. Potresti comprare un kit per il test del suolo fai-da-te. Ma che divertimento è?

E se potessi testare il tuo terreno con un secchio d'acqua, un po' di aceto e bicarbonato di sodio, le tue mani nude, e i normali lombrichi? Non solo otterrai alcune delle stesse informazioni fornite da altri test, ma imparerai anche qualcosa sulla composizione del tuo terreno e se hai un buon drenaggio. Ecco come fare...

Spremilo!

Se la composizione del tuo terreno è disattivata, che dovrebbe essere corretto prima di preoccuparsi di testare l'acidità e il drenaggio. Questo perché l'aggiunta di materiale organico e possibilmente del terriccio da giardino di alta qualità per modificare la composizione del terreno cambierebbe anche i risultati di tali test. Dovrai determinare se la tua terra è sabbiosa, ha molta argilla, o è argilloso. L'argilla è la migliore perché trattiene i nutrienti e l'umidità senza rimanere troppo bagnata.

Per determinare la composizione del tuo terreno, inizia afferrando una mano piena di terra dal tuo giardino. Affinché il test funzioni correttamente, il terreno dovrà essere umido, ma non troppo bagnato. Spremilo, poi apri la mano. Se inizia a sfaldarsi quando la tua mano si apre, contiene molta sabbia, è probabilmente povero di nutrienti, e non trattiene molto bene l'umidità. Se si tiene insieme e non si sfalda facilmente anche se lo sgomiti e lo tocchi con il dito, probabilmente contiene troppa argilla. Se è da qualche parte nel mezzo, il che significa che manterrà per lo più la sua forma a meno che non lo sgomiti o lo tocchi, è argilloso e sei partito bene. Ripetere la prova in più zone del giardino, poiché la composizione del suolo può variare.

Scava e versa

Come per la determinazione della composizione del suolo, anche scoprire se hai problemi di drenaggio prima di preoccuparti di testare l'acidità è una buona idea. Scava una buca nel tuo giardino di circa 30 cm di profondità e 30 cm di larghezza. Metti lo sporco dal buco in un contenitore e mettilo da parte:ti servirà per il prossimo test. Riempi il buco d'acqua e per il momento vattene. Passa al passaggio successivo.

Conta i tuoi vermi

Finché il tuo terreno è di almeno 10 gradi Celsius ed è umido, ci dovrebbero essere almeno dieci lombrichi nel terreno che hai scavato nel passaggio precedente. Passa attraverso lo sporco e contali. Se ne trovi dieci o più, hai materiale organico sufficiente nel tuo terreno e i tuoi vermi stanno attivamente producendo più fertilizzante. Se hai trovato meno di dieci, dovrai aggiungere del compost organico al mix di terreno del tuo giardino. È ora di tornare al buco che hai riempito d'acqua.

Riempi il buco

Una volta scaricata tutta l'acqua dal foro precedentemente riempito, riempirlo nuovamente d'acqua e prendere nota dell'ora. Controllare periodicamente il livello dell'acqua e, una volta che si è completamente drenato, determinare quanto tempo ci è voluto. Se l'acqua è stata scaricata in meno di quattro ore, il tuo drenaggio è adeguato. Se dopo quattro ore hai ancora dell'acqua nella buca, dovrai migliorare il tuo drenaggio, sia costruendo un letto rialzato per il tuo giardino, piantare in file rialzate, o, se la composizione del tuo terreno è disattivata, aggiungendo più materiale organico per renderlo argilloso. Ora puoi riportare lo sporco del verme nella sua tana.

Test chimici

Dopo aver testato la composizione, contenuto organico, e drenaggio, ci sono due test del pH che puoi eseguire con oggetti che probabilmente hai già nel tuo armadietto:bicarbonato di sodio e aceto. Li userai per controllare l'equilibrio del pH del tuo terreno per determinare se ha un livello di acidità alto o basso, ha un pH alcalino, oppure è neutro. Ci sono diversi passaggi coinvolti.

1. Ottieni un campione di terreno: Il livello di pH all'interno dell'area del tuo giardino probabilmente varierà leggermente, quindi raccogli un po' di sporco da diversi punti del giardino e mescolali insieme in un contenitore di plastica pulito. Circa una tazza di sporco, in totale, dovrebbe essere più che sufficiente.
2. Test dell'alcalinità: Proprio come il bicarbonato di sodio è una base, così sono tutte le sostanze alcaline. L'aceto è acido, e mescolandolo con una base provoca una reazione frizzante.
   Prendi due cucchiai pieni di terra dal tuo campione e mettili in un barattolo di aceto. Se il composto frizza leggermente, allora il pH del tuo terreno è leggermente alcalino. Più frulla, maggiore è l'alcalinità.
3. Controlla il livello di acidità: Prendi altri due cucchiai del tuo campione di terreno e mettili in un barattolo pulito. Aggiungere una mezza tazza, ogni, di acqua e bicarbonato. Nel passaggio precedente, qualsiasi frizzante era il risultato della combinazione di basi alcaline con aceto acido. In questo passaggio, se vedi qualche frizzante, è il risultato dell'acidità nel campione di terreno che reagisce alla base del bicarbonato di sodio. Un leggero frizzante indica un terreno leggermente acido. Più frizzante indica un più alto livello di acidità nel terreno.

• CONSIGLIO: Se il pH del tuo terreno è abbastanza neutro, i risultati dei test dell'aceto e del bicarbonato di sodio saranno molto sottili; ispezionare attentamente per le bolle e ascoltare attentamente per frizzante!

Cosa significano questi risultati? Bene, se hai osservato una grande quantità di effervescenza che indica un'elevata alcalinità o un'elevata acidità, potresti voler andare avanti e prendere un kit per il test del pH o far testare il tuo terreno da un laboratorio. L'uso di un test del pH che fornisce informazioni più specifiche ti darà un'idea migliore se dovresti modificare il terreno aggiungendo materiali naturali come cenere di legno o aghi di pino, o trova piante che cresceranno bene nel tuo terreno senza modifiche. Per esempio, i mirtilli amano il terreno acido.

Alcune cose a cui pensare...

Se completi i passaggi in questo articolo, avrai usato la soda, aceto, vermi, e le tue mani nude per testare la composizione del terreno del tuo giardino, miscela organica, drenaggio, e pH. Risparmierete un po' di soldi e otterrete effettivamente alcuni degli stessi risultati degli scienziati che utilizzano sofisticate apparecchiature di laboratorio. Con le tue abilità appena acquisite come spremiagrumi, tester di acidità per conteggio dei vermi, potresti persino fare il giardino off-grid. Qualcuno dei tuoi vicini potrebbe dire lo stesso? Forse potresti condividere un po' della tua saggezza con loro.