Nella maggior parte dei settori del giardinaggio, la pazienza è una virtù necessaria. La coltivazione di ortaggi di successo di solito funziona per un arco di tempo di stagioni, con la lunga attesa del prossimo raccolto fa parte del piacere.

Però, non sempre è necessario attendere mesi per assaporare i risultati del proprio lavoro di giardinaggio. Con ravanelli, l'intero processo dal pacchetto di semi al piatto può richiedere anche quattro settimane, rendendoli un raccolto utile per qualsiasi coltivatore vegetariano che ha poco tempo.

Più alla vita che insalata

I ravanelli sono probabilmente più familiari come globi rossi croccanti che adornano i piatti di insalata, ma c'è molto di più in questo pepato membro della famiglia Brassica.

Puoi coltivare ravanelli in rosso, bianco, viola, o nero per aggiungere interesse colorato al tuo piatto. Le forme e le dimensioni vanno dalle tipiche palline ai daikon straordinariamente lunghi, molto usato nella cucina orientale. E con molte varietà di cimelio disponibili, non rimarrai mai a corto di nuove novità da provare.

Ma qualunque sia il tipo di ravanello che scegli, la principale caratteristica distintiva è la velocità:semplicemente non esiste un modo più veloce per portare in tavola il cibo di produzione propria.

Come seminare e coltivare

Con ravanelli, seminare poco e spesso è importante. La loro velocità di crescita significa che probabilmente sarai atterrato con un eccesso di radici che maturano in una volta, quindi distanzia piccole semine a distanza di una settimana circa per evitare di essere sopraffatto.

Però, questa rapida inversione di tendenza significa che i ravanelli sono ideali per spremere un raccolto in più da un letto di verdure all'inizio o alla fine di una stagione, quando hai qualche settimana libera con cui giocare.

Semina di ravanelli in contenitori

Per i migliori risultati, il tuo contenitore dovrebbe essere profondo almeno 20 cm per ospitare la radice a fittone lunga del ravanello. Spargere leggermente i semi e coprire con un centimetro di terriccio. Una volta che le piantine compaiono, sottile a circa 5 cm in ogni direzione. Raccogli le radici sul lato giovane, poiché i ravanelli sono pronti a fuggire se si sentono sovraffollati.

Semina in piena terra

I ravanelli sono anche felici di essere seminati direttamente in piena terra. Seminare i semi a circa 1 cm di profondità in file distanti 15 cm. Mira a una distanza di 5 cm tra i semi.

I semi possono anche essere seminati punteggiati a ciuffi per occupare piccoli spazi, ma evita il sovraffollamento. I ravanelli crescono ancora se imballati abbastanza vicini tra loro, ma le radici diventeranno rapidamente legnose e dal sapore sgradevolmente forte.

Suggerimenti per la coltivazione

Sia che li coltivi in ​​contenitori o che semini direttamente, i ravanelli hanno alcune preferenze di crescita abbastanza specifiche.

• I ravanelli crescono meglio in condizioni più fresche. Il sole diretto in piena estate incoraggerà la chiodatura, ma troppa ombra produrrà foglie grandi a scapito della crescita delle radici. Questo li rende ideali per le condizioni di bassa temperatura della primavera e dell'autunno.
• Sebbene i ravanelli apprezzino il terreno fertile, assicurati che il compost o il letame che aggiungi siano ben marciti e accuratamente interrati per evitare che le radici si dividano.
• Il terreno ben drenato è essenziale, ma dovrebbe essere bilanciato da annaffiature leggere e regolari. L'ammollo spaccherà le radici, mentre la secchezza farà rapidamente germogliare i semi.

Come raccogliere

I ravanelli dovrebbero essere raccolti non appena sono maturi - a differenza di molte verdure, si conservano con più successo in frigorifero che nel terreno. È meglio raccogliere piante leggermente immature piuttosto che lasciarle andare anche un paio di giorni oltre il loro picco.

I ravanelli in maturazione colpiranno la parte superiore delle loro radici attraverso la superficie del terreno. A seconda della varietà, una volta che la parte visibile ha le dimensioni di una miniatura, saranno pronti per la raccolta.

Eliminate subito i gambi e le foglie, taglio vicino alla cima della radice. Anche se vedrai spesso mazzi di ravanelli in vendita con le foglie attaccate, questo fa sì che le radici si deteriorino rapidamente e si raggrinziscano mentre i verdi appassiti assorbono la loro umidità.

Lavato e asciugato, le radici possono essere conservate in sacchetti di plastica in frigorifero per due settimane o più. Anche le foglie sono e possono essere conservate separatamente per un massimo di tre giorni.

Microgreens e germogli

Se hai molti semi di ravanello di scorta - o se hai lasciato un raccolto per sbaglio - puoi usare l'eccedenza coltivandoli come microgreens o germogli. Ci vorrà una settimana per produrre masse di foglie leggermente piccanti perfette per insalate o zuppe.

Ravanello in cucina

Sebbene le radici di ravanello fresche siano un pilastro delle insalate croccanti, la pianta è più versatile di quanto si possa pensare, aggiungendo un tocco piccante a piatti sia crudi che cotti.

• Le radici cotte sono un'ottima base per una zuppa leggera ma piccante. O, gettarne una manciata negli stufati insieme a patate e carote per aggiungere un fresco, dimensione croccante.
• Le radici funzionano bene anche grigliate o arrostite, con il dolce, bordi caramellati in contrasto con la polpa pepata.
• Usa foglie di ravanello fresco come una foglia di insalata piccante, un'interessante variazione sul tema della rucola o del crescione.
• Le foglie sono anche un'ottima verdura cotta. Provali saltati in padella con sapori asiatici per un piatto di pasta veloce, oppure appassite con aglio e olio d'oliva per condire la pasta, oppure al vapore in alternativa agli spinaci.
• Radici di ravanello sottaceto e fermentano molto bene. Conservali usando qualsiasi ricetta che richieda le carote, cetriolo, o cavolfiore.
• Infine, se le tue piante schizzano al seme, non tutto è perduto. I baccelli sono commestibili e possono essere utilizzati crudi o cotti in qualsiasi piatto in cui normalmente si utilizza la radice.

5 motivi in ​​più per coltivare i ravanelli

Però, i ravanelli portano altri benefici al giardino oltre a fornire una crescita rapida, gustoso raccolto.

• Seminare insieme i semi di ravanello e carota. I ravanelli germoglieranno per primi, e man mano che crescono frantumano il terreno in preparazione delle carote a crescita più lenta, incoraggiando più grandi, radici più dritte.
• Gli scarabei delle pulci sono attratti dal ravanello, masticando piccoli fori nelle foglie ma causando pochi danni alle radici a crescita rapida. Ciò significa che i ravanelli possono fungere da esca, proteggere le piante più delicate nelle vicinanze.
• Il ravanello può anche respingere i coleotteri della zucca e altri parassiti della famiglia dei curcubiti.
• Pre-semina file di ravanelli per delimitare i confini delle colture in aiuole più grandi. È molto più bello dello spago, e fornisce un raccolto gustoso quando le altre piantine sono germogliate.
• Le semine precoci di ravanello possono anche fornire una misura approssimativa della temperatura del suolo. Germinando rapidamente una volta che la terra raggiunge circa 13°C, i ravanelli possono segnalare che è ora di iniziare la semina con semi più delicati.

I ravanelli sono spesso sottovalutati dai coltivatori di verdure. Potrebbero non offrire l'eccitazione delle spezie esotiche o la pura bontà di un perfetto pomodoro storico, ma sono affidabili e molto più versatili di quanto la maggior parte delle persone pensi. E con così poco tempo per aspettare un raccolto, possono adattarsi perfettamente anche alla stagione di crescita più frenetica.