Cargill premierà gli agricoltori statunitensi per la cattura del carbonio con un nuovo fondo

Il Fondo per i risultati del suolo e dell'acqua, una partnership con l'Iowa Soybean Association e la società di verifica di terze parti Quantified Ventures, venderà poi i crediti ambientali creati a chi inquina come città e aziende, compresa la stessa Cargill, Ryan Sirolli, Direttore della sostenibilità delle colture filari presso Cargill, ha detto a Reuters.

Il programma è una gradita fonte di reddito agricolo in quanto il prezzo di colture come mais e soia è vicino ai minimi da diversi anni dopo la violenta guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina e, Ora, la pandemia di coronavirus che ha messo in ginocchio l'economia globale.

Segue anche le crescenti critiche alle pratiche agricole intensive e alle aziende che si basano su di esse. Gli ambientalisti hanno criticato Cargill l'anno scorso per aver ritardato l'obiettivo dichiarato di liberare la sua catena di approvvigionamento dalle colture prodotte su terreni deforestati.

Gli agricoltori in Iowa hanno arruolato quasi 10, 000 acri in un programma pilota questa primavera, ma il gruppo punta ad espandere il programma la prossima stagione e ad ampliarlo oltre l'Iowa, ha detto Sirolli.

L'agricoltore Lance Lillibridge di Vinton, Iowa, ha iscritto circa 300 acri al programma in questa stagione e si aspetta di ottenere almeno $ 35 per acro, che compenserà alcuni dei suoi costi di impianto.

"Per un contadino, i nostri margini sono davvero piccoli. Infatti, in questo momento non c'è alcun margine... Questa è la prima volta che veniamo premiati per i nostri sforzi per la sostenibilità, " ha detto Lillibridge.

Finanziato da sovvenzioni di Cargill e della Walton Family Foundation, il Soil &Water Outcomes Fund pagherà agli agricoltori $ 30 a $ 45 per acro in questa stagione, a seconda dei risultati ambientali confermati, disse Adam Kiel, direttore della conservazione per l'Iowa Soybean Association.

"Abbiamo l'ambizione di andare più ampiamente oltre l'Iowa negli anni futuri, " ha detto Kiel. "Gli agricoltori considerano questo come un'altra fonte di reddito nella loro fattoria che non è un pagamento del governo".

Cargill stima che le pratiche impedirebbero il deflusso di 100, 000 libbre di azoto e 10, 000 libbre di fosforo quest'anno e sequestrano 7, 500 tonnellate di carbonio nel suolo, equivalente a prendere 1, 480 auto fuori strada.

Il fondo è tra i primi nel suo genere a cercare di verificare e monetizzare i benefici ambientali delle pratiche agricole come l'agricoltura senza aratura e la semina di colture di copertura come l'erba per prevenire l'erosione. Storicamente, i programmi di conservazione hanno pagato gli agricoltori per pratiche più rispettose dell'ambiente, ma non hanno verificato i loro benefici.

"Stiamo assistendo a un grande cambiamento nel modo in cui guardiamo alla sostenibilità e al modo in cui l'industria la guarda, " Ha detto Sirolli di Cargill.