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Agricoltura moderna
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Se sei interessato a dare da mangiare ai tuoi polli gratuitamente, Jonathan Engels ha 9 modi innovativi da provare in questo articolo incentrato sulla permacultura del pollame.
Gallina e pulcini. Foto di Tamsin Cooper , uso commerciale di Flickr
Circa 50 milioni di anni fa, molto prima che esistessero sacchi di mais spezzato o addirittura contadini per distribuire i cereali, i polli erano uccelli selvatici che abitavano le giungle del sud-est asiatico. Questi uccelli, come tutti gli animali selvatici, si nutrivano e si nutrivano senza un chicco di mais o pellet di cibo in vista. Poi, circa 10.000 anni fa, le persone hanno addomesticato gli uccelli e la nostra evoluzione simultanea li ha resi sempre più dipendenti dagli esseri umani per il cibo.
O ce l'ha? A dire il vero, ci sono polli selvatici ruspanti, molti dei quali non vengono mai nutriti con pellet o mais, che corrono in giro nella maggior parte dei paesi. Grattano, raccolgono e cercano i loro pasti e sono probabilmente più sani sia per l'attività che per l'alimentazione varia. Il problema con i polli industrializzati è che, proprio come le persone industrializzate, alcuni dei loro istinti di base sono stati demoliti e sostituiti con servizi di consegna di cibo. È un bene per l'industria, ma un male per gli uccelli (e gli esseri umani).
Fare affidamento principalmente su sacchi di mangime per polli potrebbe rendere gli uccelli paffuti, ma non è lo scenario ideale per una buona salute. Invece, i polli dovrebbero avere una dieta diversificata che includa un mix di insetti, vermi, verdure, frutta, semi e verdure che acquisiscono attraverso uno stile di vita attivo. Con questo in mente, ecco 9 modi innovativi per ottenere un'ampia varietà di cibo gratuito per i tuoi polli piuttosto che acquistare costantemente mangimi per polli commerciali.
Alcune persone si preoccupano di nutrire i polli con gli avanzi di cucina, ma se la cucina utilizza un assortimento di cibi sani e integrali, i polli trarranno beneficio dagli avanzi. Gli avanzi che non dovrebbero finire nel pollaio sono per lo più gli stessi di cui gli esseri umani generalmente fanno meglio a meno, come i grassi saturi e gli alimenti altamente trasformati. Bucce e noccioli di avocado, cioccolato, aglio e cipolle non dovrebbero essere dati ai polli poiché contengono sostanze chimiche che possono danneggiarli. Ad esempio, i noccioli e le bucce di avocado contengono persina, che può causare problemi cardiaci e respiratori ai tuoi uccelli se mangiano troppo. Tuttavia, la maggior parte dei prodotti è perfettamente sana. I polli sono onnivori che possono e vogliono mangiare la carne (e godersela).
Proprio come gli avanzi di cucina possono essere dati ai polli, anche gli avanzi di giardino sono ottimi per il foraggio per polli. Le erbacce strappate, gli avanzi di potatura, la frutta e la verdura leggermente rovinate sono tutti foraggi deliziosi e gratuiti per il tuo pollame. Verdure a foglia e altre verdure della famiglia delle crocifere saranno un successo con il tuo gregge, così come i membri del clan zucca/zucca. Ma fai attenzione alle piante che sono tossiche per gli uccelli (e gli esseri umani). Le piante (non i frutti) della famiglia della belladonna, come pomodori, melanzane, patate, rabarbaro e peperoni, sono velenose e non dovrebbero essere usate come mangime per polli. I legumi crudi o secchi contengono fitoemoagglutinina, che è fatale per i polli in dosi piuttosto piccole. Tuttavia, i fagioli che sono stati messi a bagno per diverse ore e poi bolliti sono sicuri per i tuoi uccelli.
Polli che mangiano avanzi di giardino. Foto di Andrea Obzerova
Anche per coloro che non amano il giardinaggio o il consumo di verdure (tua madre dice che vergognati!), è facile acquistare un mucchio di avanzi di verdure salutari dai negozi di alimentari, dagli stand di produzione e dai ristoranti. Il mercato degli agricoltori locali a volte può essere una buona fonte, anche se è più probabile che i venditori facciano uso degli avanzi delle proprie fattorie. Il punto è che molti cibi sani, come verdure appassite e zucche ammaccate, sono là fuori per essere presi. Questo può anche essere accatastato nel compost per aumentare la qualità e la diversità dei mangimi. Salvare i prodotti da un destino nella discarica è positivo in tutti i modi.
Per ulteriori idee sulle immersioni nei cassonetti, guarda questo video:Allevare polli senza cereali
I mangimi del frutteto possono aiutare a nutrire i tuoi polli in un paio di modi diversi:puoi raccogliere i manciati e metterli nel pollaio oppure puoi lasciare che i polli si muovano intorno agli alberi. Il tipo di frutteto che hai o a cui hai accesso può dettare il modo in cui i tuoi polli interagiscono con gli alberi. Ad esempio, se hai un frutteto di mele in monocoltura, i tuoi polli possono radicare intorno alla base degli alberi, divorando sia i frutti ammaccati che gli insetti che attirano. Ridurranno il numero di larve e altri parassiti indesiderati nel tuo frutteto, oltre a depositare un po' di letame.
Nei siti di permacultura e in alcune fattorie, i frutteti misti o le foreste alimentari sono una parte fondamentale del progetto. I frutteti misti includono tipicamente diversi tipi di alberi da frutto e noci. Gli scoiattoli ti aiuteranno a rompere le noci, oppure puoi schiacciarne un po' per dare un facile accesso ai tuoi polli. Le foreste alimentari hanno più piante a livello del suolo che potresti non voler disturbare dai polli, quindi i guadagni inaspettati possono essere raccolti e condivisi con i polli lontano dal frutteto. I polli possono vagare per il frutteto, mangiando una più ampia varietà di frutta e noci ricche di proteine. Sia i frutteti che i polli trarranno vantaggio dalla loro interazione e i costi del cibo per polli saranno ridotti.
Per i pollai con recinzioni statiche, le piante da foraggio possono essere posizionate appena fuori (o protette all'interno) delle linee di recinzione per crescere e attraverso di esse. Funziona particolarmente bene con la zucca invernale e le viti di cetriolo. Le piante cresceranno sulla recinzione, fornendo l'habitat per gli insetti che gli uccelli possono mangiare. Quindi, man mano che i frutti maturano, produrranno più cibo, compresi i semi ricchi di proteine, per i polli. Anche le more e i lamponi, che sono resistenti e simili alle erbacce, funzionano particolarmente bene. Ancora meglio, sono piante perenni che non richiedono una coltivazione annuale. La vite è ottima per coprire piccoli pendii e dare un po' di ombra e protezione, oltre che per spuntini.
I giardini di pollo possono fornire un sacco di verdure e insetti per il divertimento degli uccelli. Piuttosto che piantare pacchetti di semi, presta attenzione alle erbacce che crescono nella zona. Molte erbacce sono un perfetto foraggio per polli e la maggior parte va bene anche per il consumo umano. Vale la pena coltivare un posto con piante ricche di nutrienti come consolida maggiore, quarto di agnello, denti di leone e cerastio. Quando sarà il momento giusto, i girasoli e altri produttori di semi sono un'ottima aggiunta a questo e probabilmente si ripianteranno da soli. Puoi utilizzare una recinzione mobile per limitare l'accesso dei polli, consentendo ad alcune parti del giardino di maturare e ad altre parti di riprendersi. Molte delle piante che i polli amano attirano anche gli impollinatori che aiuteranno a mantenere in salute l'intero sistema.
Consolida maggiore russa (Symphitum tauricum ) è una pianta ricca di minerali e proteine che adorano sia i polli che le api.
Se allevi i tuoi polli al pascolo, sparge semi o colture di copertura vegetale che i polli possono mangiare per fornire sia una buona copertura per il pascolo che nutrimento per i tuoi polli. Lattughe, acetosa, fagioli dall'occhio, senape, trifoglio, sorgo, cicoria e denti di leone forniranno una festa nutriente per il tuo gregge. Puoi anche seminare i tuoi pascoli con colture di copertura a bassa crescita, come trifoglio, avena e segale della Nuova Zelanda, che daranno da mangiare ai tuoi uccelli e forniranno una certa protezione. Proprio come il foraggiamento nel frutteto, i polli mangeranno anche insetti e altri parassiti oltre ad aggiungere il loro letame all'intero sistema.
Sia che tu stia utilizzando un pollaio, il tuo cortile o diversi pascoli, ti consigliamo di ruotare l'area in cui pascolano i tuoi polli. Se i tuoi uccelli sono alloggiati in un trattore per polli con un pavimento aperto, puoi spostare il trattore intorno a una proprietà. I polli pascoleranno sull'erba e sugli organismi del suolo in un'area per un breve periodo, quindi potrai trasferirli in un nuovo appezzamento prima che il danno alla terra diventi grave.
Se non vuoi o non puoi spostare un trattore per polli, puoi avere diverse aree di pascolo recintate collegate a un pollaio. Consenti agli uccelli di accedere a un paddock per alcuni giorni prima di spostarli nel successivo. Ciò consentirà a ciascun pascolo un po' di tempo per riprendersi. Ricorda che i polli hanno i piedi grandi e adorano graffiare. Raschieranno una toppa nuda se gli sarà permesso di rimanere troppo a lungo. Si consiglia di spostare i trattori ogni giorno o due. Per i paddock recintati, la rotazione dipenderà dalle dimensioni del paddock e dal numero di polli. Scoprirai cosa funziona per te.
Se mantieni un bestiame al pascolo più grande, puoi mettere gli uccelli in rotazione con loro. I polli mangeranno semi e verdure diverse, nonché le larve di mosca che trovano nel letame di mucca, maiale o pecora. E, mentre graffiano il letame, lo spargeranno in giro, permettendogli di decomporsi più facilmente. Tutte le creature trarranno beneficio dalla nutrizione variata così come il tuo portafoglio.
Usare i polli per produrre compost veloci è un altro ottimo modo per nutrire i tuoi uccelli gratuitamente e ottenere un compost di buona qualità. I polli adorano raschiare mucchi di compost per trovare snack sani, come larve, vermi e semi e foglie, aggiungendo nel frattempo un po' di letame ricco di azoto al mix. Puoi usare il compost nei tuoi giardini o, se i tuoi polli aiutano a fare abbastanza, puoi vendere il prodotto di alta qualità. In questo modo, i polli non solo ricevono pasti gratuiti, ma aiutano effettivamente a pagare il loro mantenimento.
Mentre la maggior parte delle persone pensa al compostaggio dei vermi quando viene aiutata con la lavorazione degli avanzi di cucina, le larve di mosca soldato nero (Hermetia illucens ) sono in realtà mangiatori ancora più efficienti di rifiuti organici. La cosa migliore è che sono cibo per polli davvero buono e si moltiplicano come un matto. Le larve di mosca soldato nero (nella loro fase pre-pupa) si faranno strada fuori dal contenitore del compost. Puoi attaccare un secchio di plastica a un'apertura del bidone del compost e le larve nere essenzialmente si abbatteranno da sole. Tieni il bidone di plastica asciutto e le larve non saranno in grado di arrampicarsi sui lati e scappare. Prima che siano pronte a lasciare il bidone del compost, le larve convertono gli scarti vegetali in compost per il giardino. Un altro vantaggio aggiuntivo è che le mosche del soldato nero, che sono piuttosto non offensive, si sbarazzano di altre mosche e zanzare. Se vuoi imparare le specifiche del funzionamento di un bidone delle larve, guarda Come avviare un bidone per il compostaggio delle larve del soldato nero.
Black Soldier Fly (Hermetia illucens )
Indubbiamente, i polli tenuti in spazi ristretti avranno bisogno di mangimi acquistati in negozio. Buone miscele sono state progettate per fornire un'alimentazione adeguata agli uccelli in gabbia con vite inadeguate. Ma, per quelli di noi che cercano qualcosa di un po' diverso, c'è un reale potenziale per fornire la maggior parte, se non tutto, il nostro mangime per polli da fonti naturali e gratuite. Ciò che è ancora più notevole è che gli uccelli autosufficienti probabilmente condurranno una vita più sana a causa di ciò. Le loro diete saranno più equilibrate e il loro stile di vita, ancora una volta incentrato sul sostentamento, sarà più attivo.
Come suggerito dalla recente rinascita del paesaggio commestibile e dei polli da cortile, molti umani sono giunti a riconoscere gli stessi benefici per le persone che tornano a stili di vita e diete che derivano dai nostri sforzi per coltivare il cibo in casa. Se riusciamo a vedere il bene che ci farebbe, allora sicuramente riconosciamo la differenza che farebbe per i nostri greggi. Inoltre, è un modo molto meno costoso per ottenere le tue omelette.
Jonathon Engels è un viaggiatore, uno scrittore e un giardiniere vegano. Nato e cresciuto in Louisiana, ha vissuto come espatriato per oltre un decennio, ha lavorato in quasi una dozzina di paesi e nel frattempo ha visitato dozzine di altri. I suoi interessi includono permacultura, cucina e musica. Altri suoi lavori sono disponibili all'indirizzo Jonathon Engels:una vita su .
