benvenuto a
Agricoltura moderna
!
I polli allo stato brado hanno interazioni complesse con l'ambiente circostante e tra loro, portando a un'esperienza attiva e varia del mondo. Attraverso l'addomesticamento, si sono adattati molto bene agli ambienti creati dall'uomo. Tuttavia, alcuni sistemi artificiali mettono alla prova la loro capacità di far fronte e ciò può causare problemi comportamentali. L'aggressività e il beccarsi le piume possono diventare seri problemi che influiscono sulla salute e sul benessere. Dobbiamo sapere come impedire ai polli di beccarsi le piume a vicenda, come evitare il bullismo e come assicurarsi che tutti i polli possano accedere a ciò di cui hanno bisogno.
La maggior parte dei problemi si verifica dove ci sono densità di allevamento elevate e poche opportunità di esprimere il comportamento naturale del pollo. Quindi, un ambiente confortevole e interessante che soddisfi le esigenze comportamentali dei polli è fondamentale. Inoltre, dobbiamo fare attenzione a eventuali problemi comportamentali in via di sviluppo e agire il prima possibile per prevenire lo stress a lungo termine. Man mano che i polli imparano l'uno dall'altro, il problema potrebbe diffondersi in tutto il gregge se non viene risolto.
I polli stabiliscono una gerarchia per prevenire l'aggressione, con sottili avvertimenti e gesti di sottomissione e solo occasionali beccate o inseguimenti. Tuttavia, se lo stormo viene interrotto da uccelli non riconosciuti, la beccata aggressiva riprenderà fino a quando non verrà stabilita una nuova classifica. I beccati aggressivi sono attacchi acuti verso il basso alla testa del rivale. I galli danno un'elaborata dimostrazione di forza per incoraggiare la sottomissione prima che sia necessario il contatto fisico. Tuttavia, se si mettono insieme galli maturi sconosciuti, si ottengono combattimenti pericolosi.
Possono verificarsi problemi sociali se i polli non sono in grado di formare una normale gerarchia. Ciò può derivare dall'aumento delle dimensioni del gregge o dalla densità di allevamento. I polli possono ricordare fino a circa 80 identità di altri polli. Quindi, in branchi più grandi, spesso si imbattono in individui che non riconoscono e possono scoppiare combattimenti.
In spazi ristretti, gli individui di rango inferiore possono subire sia il bullismo che la perdita di accesso a cibo, acqua, posatoi, nidi, ecc. E possono finire per perdere la condizione. L'eccesso di scorte può aumentare la frustrazione e la concorrenza (i beccati possono volare) con le galline alfa che controllano l'accesso alle risorse. Se necessario, riduci le scorte o allarga le piste e introduci più posatoi, nascondigli, mangiatoie e arricchimento ambientale.
Uno studio* ha identificato galli da carne che hanno ferito o ucciso i loro compagni durante l'accoppiamento. Questi maschi non eseguivano la danza rituale dell'accoppiamento, a causa di un difetto genetico in cui il comportamento di corteggiamento era stato inavvertitamente riprodotto. Più comunemente, i giovani maschi subordinati possono tentare un accoppiamento subdolo mentre il gallo dominante non sta guardando e trascurare il rituale di corteggiamento. La gallina di solito si oppone e chiama il maschio alfa per salvarla. Ho assunto un nuovo giovane maschio che era subordinato nel suo precedente gregge. Inizialmente, si è avventato sulle mie galline senza routine di corteggiamento. Fortunatamente, si è sistemato, ha iniziato a corteggiare e ha conquistato le femmine.
Infine, potresti trovare comportamenti aggressivi con i polli con gli umani provenienti da galli che hanno perso la paura delle persone e vederli come concorrenti. Questo a volte si verifica con i galletti allevati a mano mentre maturano. Un approccio utile è mantenere la posizione, agitare le braccia, ma per il resto chiarisci che non stai cercando le sue ragazze.
I polli a volte non smettono di beccare le piume dei loro compagni, principalmente intorno al corpo, alla coda e alle ali. Questo non è un atto aggressivo, ma normalmente dovuto alla noia e alla mancanza di opportunità di foraggiamento. Evita che i polli si becchino a vicenda fornendo molta terra fresca, lettiera e pascolo spesso ruotato. L'aggiunta di granaglie manterrà i polli motivati a cercare cibo.
Se non c'è niente da graffiare o il recinto è troppo densamente popolato, il beccare le piume può diventare un'abitudine che si diffonde in tutto il gregge, perché i polli si copiano a vicenda. I polli possono iniziare a beccarsi le piume a vicenda delicatamente, ma senza interruzioni, danneggiando la struttura della piuma. Questo può progredire verso un'estrazione vigorosa e la rimozione delle piume.
Periodi di luce troppo lunghi possono causare iperattività e un maggiore desiderio di foraggiamento, che può portare a beccarsi le piume se insoddisfatto. Assicurati che la luce artificiale sia accesa per non più di 16 ore. Nelle cova, usa lampade a calore rosso o scuro in modo che i pulcini possano dormire a sufficienza.
Beccare le piume non solo fa male, ma spoglia la pelle e può danneggiare la carne. Pelle rossa e sangue attirano naturalmente l'attenzione. L'istinto li spinge a beccare i segni rossi, poiché i polli trovano gratificante il sapore del sangue. Presto molti polli potrebbero beccare le ferite di un uccello. Questo porta al cannibalismo, non come atto predatorio o aggressivo, ma come risposta al richiamo del sangue. Il risultato per la vittima è catastrofico e spesso fatale.
Un effetto simile può verificarsi nel nido dove lo sfiato di una gallina ovaiola è esposto ai compagni. Le galline curiose sono attratte dallo sfiato rosso e lucente e possono beccarlo, causando sanguinamento. Anche in questo caso, la gallina beccata rischia di essere cannibalizzata. Possiamo evitare l'esposizione delle prese d'aria delle galline ovaiole rendendo i nidi privati e bui, separandoli dalle aree comuni, aggiungendo tende o sollevandoli sopra l'altezza della testa e assicurandoci che siano abbastanza grandi.
I polli cronicamente frustrati possono sviluppare un comportamento anormale che è rigido, ripetitivo e non ha alcuna funzione. Un'abitudine distorta si sviluppa da azioni utili che vengono contrastate. Ecco alcuni esempi:
Questi comportamenti ripetitivi indicano che il benessere è gravemente compromesso.
Il consumo di rifiuti limita l'assunzione di cibo nutriente e può bloccare l'intestino. I pulcini allevati artificialmente possono copiarsi l'un l'altro mangiando materiale da lettiera. Potrebbe essere necessario mostrare loro cosa è buono da mangiare, proprio come farebbe una chioccia. Mangiare lettiera può anche essere un segno di aver ingerito mangime ammuffito. Gli allevatori di polli da carne con restrizioni di alimentazione possono mangiare lettiera o bere eccessivamente a causa della fame. La biancheria da letto bagnata può quindi portare a ulteriori problemi di salute.
Il consumo di uova normalmente inizia per caso, quando un uovo si rompe e una gallina trova una prelibatezza all'interno. Quindi, potrebbe iniziare a romperli intenzionalmente e altre galline la copieranno rapidamente. Devi interrompere rapidamente questo comportamento prima che si diffonda in tutto il gregge. Uova soffiate riempite con senape forte e riposte nel nido, palline da golf e uova artificiali possono insegnare loro che rompere le uova non vale più la pena. La prevenzione è la soluzione migliore, mantenendo le scatole riempite con la paglia, rimuovendo frequentemente le uova deposte e assicurando che le galline abbiano abbastanza proteine e minerali nella loro dieta.
I polli hanno bisogno di un nido appartato e indisturbato per deporre in modo efficiente. La competizione per una scatola di deposizione o il disturbo umano possono causare un ritardo nella deposizione e la deposizione delle uova sul pavimento. Le uova del pavimento si sporcano o si rompono, mentre la deposizione ritardata può dar luogo ad anomalie del guscio. Evita questi problemi fornendo un numero sufficiente di box appartati per dare alle tue galline la possibilità di scegliere il sito di nidificazione.
Fornire spazio, scelta e arricchimento che tengano occupati i tuoi polli aiuterà a evitare lo stress e la frustrazione che portano a problemi comportamentali. Per ulteriori informazioni, unisciti a me nel corso online gratuito dell'Università di Edimburgo su Coursera.org (vedi Fonti di seguito).
Credito fotografico principale:"Non averlo" di David Goehring/flickr CC BY 2.0.
Pubblicato originariamente nel numero speciale per gli abbonati del pollame da cortile 2020 — Pettina alla coda Salute — e regolarmente controllato per verificarne l'accuratezza.
