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Agricoltura moderna
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Per i primi due anni delle mie avventure di pollo, ho usato trucioli di pino come lettiera all'interno del pollaio principalmente perché erano una raccomandazione comune che era prontamente disponibile a buon mercato. Non mi è mai venuto in mente di usare la sabbia all'interno del pollaio anche se ho usato la sabbia durante la corsa, ma quando la fan di Facebook Kelly V. ha garantito con entusiasmo l'esibizione della sabbia nei suoi pollai, avevo già molta sabbia a portata di mano, quindi ho ho pensato che non potesse far male sperimentare. Nel peggiore dei casi, potrei raccoglierlo in fuga e tornare a usare trucioli di pino. I trucioli di pino sono un'ottima scelta per la lettiera, ma la ricerca scientifica e l'esperienza personale hanno dimostrato che la sabbia è ancora meglio!
Le funzioni principali della lettiera nei pollai da cortile sono mantenere il pollaio asciutto, controllare l'odore degli escrementi freschi e facilitare la pulizia, i materiali più comuni sono trucioli di legno tenero, paglia tritata e sabbia. A quanto pare, la sabbia non è un concetto nuovo o moderno di lettiera per polli; l'uso della sabbia è un metodo collaudato e vecchio stile per allevare le galline ovaiole. Visionario del pollame, Charles Weeks scrisse dei benefici della sabbia come lettiera per polli nel suo libro del 1919, "Allevamento di uova in California", in cui affermava:"La sabbia è l'unico materiale da utilizzare sui pavimenti dei pollai. La sabbia pulita e asciutta impedisce la formazione di batteri. La sabbia pulita e affilata è la più libera dalla polvere ed è facile da mantenere pulita, poiché gli escrementi si trovano sopra e si sollevano facilmente. "
Negli studi scientifici condotti dal Dipartimento di scienze avicole dell'Università di Auburn , che sono stati confermati da ulteriori test sul campo, la sabbia ha ottenuto risultati migliori rispetto ai trucioli di pino con una carica batterica inferiore, una popolazione fungina inferiore e livelli di umidità inferiori. La ricerca di Auburn afferma:"La sabbia, essendo inorganica, contiene pochi nutrienti che potrebbero essere utilizzati dai batteri e, quindi, tenderebbe a ridurre il numero di batteri". "Inoltre, la sabbia potrebbe non avere siti di legame per i batteri". La paglia è una scelta sbagliata per i rifiuti a causa della sua famigerata mancanza di assorbenza, tendenza a causare l'impatto delle colture, propensione a formare materassini di letame e incapacità di controllare l'umidità, gli insetti, i livelli di batteri e l'ammoniaca. Allo stesso modo, i trucioli di legno duro come il faggio dovrebbero essere evitati a causa della loro propensione a ospitare malattie che causano muffe e funghi oltre a contenere fumi fenolici tossici. L'ultima cosa che voglio nel mio pollaio è un materassino carico di escrementi per problemi respiratori per i miei polli.
I vantaggi della sabbia sono molti. La sabbia essicca gli escrementi, non trattiene l'umidità o si decompone all'interno del pollaio, il che significa meno rischio di infezioni respiratorie, meno mosche e altre attività degli insetti, meno crescita batterica, ridotte infezioni da bumblefoot e un minor rischio di congelamento rispetto a trucioli e paglia. Non c'è rischio di impattamento della coltura con la sabbia, infatti la sabbia è benefica per l'apparato digerente poiché viene utilizzata come graniglia nel ventriglio per abbattere i cibi fibrosi prima di essere passati negli escrementi. Grazie alla sua elevata massa termica, la sabbia mantiene temperature del pollaio più stabili; i ricercatori della Auburn University hanno scoperto che la sabbia mantiene i pollai più freschi d'estate e più caldi d'inverno. In caso di maltempo, la sabbia all'interno del pollaio è asciutta e pronta per il bagno di polvere! Le uova nei nidi rimangono più pulite in condizioni esterne umide o fangose perché le zampe delle galline vengono pulite e asciugate mentre camminano attraverso la sabbia per raggiungere i nidi.
Esteticamente, la sabbia sembra più pulita rispetto ad altre opzioni di lettiera e è addetto alle pulizie; i ricercatori della Auburn University hanno trovato la conta dei coliformi, incluso E.coli, significativamente inferiore in sabbia che in trucioli di legno.
La sabbia continua ad essere raccomandata da esperti di pollame e veterinari oggi. Il veterinario del pollame del Maryland, il dott. McKillop, DVM, MSpVM, DACPV afferma:"La sabbia è una meravigliosa lettiera / fonte di terra per il pollame da cortile. Consiglio a tutti i miei clienti di passare dai trucioli alla sabbia. Quando si bagna o piove, drena, la sabbia è facile da pulire ed è un mezzo meraviglioso per i bagni di polvere. La sabbia riduce i problemi di coccidiosi perché la coccia richiede ambienti caldi e umidi con ossigeno per sporulare. I polli sono in grado di acquisire un'immunità naturale alla coccidiosi gradualmente senza contrarre la malattia intestinale da una sovrappopolazione di oocisti patogene promossa dalla lettiera umida.
Nel suo libro, Cova e cova i tuoi pulcini , la stimata autrice di pollame Gail Damerow discute la sabbia come lettiera per cova, dicendo:"(Sabbia) non è assorbente come altri tipi di lettiera, ma assorbe il calore più facilmente ed evapora l'umidità più rapidamente e quindi rimane più asciutta. Forse per lo stesso motivo, la sabbia è più resistente ai microbi rispetto ad altri tipi di lettiera, mantenendo più sani gli uccellini. La sabbia sporca non si attacca ai piedi come altri tipi di lettiera. Quando viene lanciato in un bevitore, la sabbia non galleggia e scoraggia il bere, ma piuttosto affonda sul fondo in modo che l'acqua rimanga pulita. A condizione che venga setacciata periodicamente per rimuovere la cacca dei pulcini, la sabbia dura molto più a lungo rispetto ad altri tipi di lettiera, il che la rende estremamente economica”. Anche se è raro che i pulcini ingeriscano la lettiera quando il mangime è disponibile, è meglio che si abituino a iniziare il mangime per alcuni giorni prima di introdurre la lettiera nella nidiata, optando invece per i tovaglioli di carta.
Il tipo di sabbia corretto ha molti nomi, sabbia per costruzioni lavata, sabbia per argini, sabbia di fiume, sabbia equestre, ecc. quando si acquista la sabbia, è meglio vedere o descrivere il prodotto desiderato piuttosto che insistere su una determinata etichetta. La sabbia da utilizzare come lettiera per polli e bagni di polvere deve essere naturale e consistere in dimensioni variabili delle particelle . La sabbia Coop non deve essere prodotta frantumando il quarzo. Molte sabbie da gioco sono prodotte frantumando il quarzo, che crea particelle fini e polverose che si accumulano strettamente insieme, nessuna delle quali è una caratteristica desiderabile per i rifiuti di polli.
La sabbia può essere acquistata alla rinfusa nelle cave locali in modo relativamente economico. Ogni comunità ha una fonte locale di sabbia da utilizzare in progetti di costruzione e paesaggistica. Anche i centri di giardinaggio, le imprese di giardinaggio e di costruzione sono tutte buone fonti. I centri per il miglioramento della casa di solito trasportano sacchi di sabbia a prezzi meno economici rispetto alla sabbia sfusa, ma è necessario prestare attenzione per essere certi che la sabbia sia naturale, non artificiale. Ad esempio, non sono un fan delle sabbie insaccate che si trovano a Home Depot &Lowes. Tende ad essere super polveroso anche quando la borsa afferma di essere stata lavata.
La sabbia appena consegnata è in genere umida per essere stata lavata e conservata all'esterno. Nella stagione calda, si asciugherà rapidamente; rastrellare la sabbia alcune volte durante il giorno facilita l'asciugatura.
Più un pollaio è asciutto e pulito, più sano è l'ambiente per il gregge. Con tutti i tipi di lettiera, è infinitamente meglio non per mantenere l'acqua potabile del gregge all'interno del pollaio. Incoraggia l'attività all'aperto e un pollaio sano mettendo acqua e mangime nel pollaio, che dovrebbe anche eliminare qualsiasi attività di roditore e ridurre significativamente la popolazione di mosche nel pollaio.
La sabbia può essere utilizzata su pavimenti in pollaio in cemento, terra o legno. Il linoleum economico posizionato sopra il pavimento in legno prima di aggiungere la sabbia rende la pulizia profonda del pollaio un gioco da ragazzi. Una pala e una scopa rendono veloce il lavoro annuale nei miei pollai. Uso circa 4 pollici di sabbia all'interno del pollaio e fino a un piede nel pollaio.
Consiglio vivamente l'uso di tavolette per escrementi sotto il posatoio per ridurre al minimo la quantità di cacca all'interno del pollaio. Le tavole per escrementi sono essenzialmente uno scaffale che raccoglie gli escrementi prodotti dai polli che si appollaiano di notte. Le tavole degli escrementi vengono raschiate via in un secchio, normalmente la prima cosa al mattino, quindi aggiunte al compost. Eventuali escrementi vaganti trovati all'interno del pollaio possono essere facilmente rimossi con una paletta per lettiera o un setaccio. Una volta all'anno rimuovo la sabbia dai miei pollai, pulisco l'intero pollaio e lo riempio di sabbia fresca.
L'uso della sabbia nel pollaio o nel cortile è l'ideale in climi particolarmente umidi poiché l'acqua defluisce attraverso la sabbia invece di creare pozzanghere di fango piene di paglia in decomposizione o trucioli di legno. Se possibile, copri o copri il pollaio per mantenere la sabbia asciutta e fornire al gregge un'oasi all'aperto in caso di maltempo. Se la sabbia nel pollaio viene bagnata dall'acqua potabile, soffiando neve o pioggia, l'uso di una motozappa o di una pala per girare facilita l'asciugatura e mantiene la sabbia fresca e mobile.
Il nostro pollaio è coperto da un tetto, ma con i lati aperti, la pioggia bagna la sabbia di tanto in tanto. Quando ciò accade, uso una pala per girarlo o una motozappa per rinfrescarlo. Poiché si asciuga così velocemente, una volta girato, si rompe facilmente. La zeolite Sweet Coop® aggiunta alla lettiera nel pollaio aiuta a controllare ulteriormente qualsiasi potenziale odore di ammoniaca, umidità e mosche. Maggiori informazioni sui vantaggi di Sweet Coop® Zeolite QUI.
L'unico svantaggio della sabbiatura è il suo peso. La sabbia è pesante e potrebbe non essere un'opzione praticabile per allevatori di polli con limitazioni fisiche o in grandi trattori per polli.
Uno dei vantaggi della sabbia in una corsa al coperto è che i polli possono fare il bagno nella polvere tutto l'anno. La sabbia di sabbia asciutta rimane sciolta anche alle temperature più fredde. La foto sopra è stata scattata in pieno inverno durante una settimana con temperature sotto lo zero.
Coltello nastrante per cartongesso da 12 pollici e paletta per sabbia angolare qui. Le pale setacciatrici e le padelle setacciatrici della sabbia rendono veloce il lavoro di pulizia della sabbia nel pollaio e corri.
Clicca QUI per 5 consigli per una Coop più pulita con meno sforzo
Testimonianze di allevatori di polli:
Discussione di Facebook n. 1
Discussione di Facebook n. 2
Discussione di Facebook n. 3
Discussione di Facebook n. 4
Discussione di Facebook n. 5
Allevamento di uova in California,
Settimane, Charles, San Francisco, Schwabacher-Frey Stationery Co., 1921
Sabbia come lettiera per l'allevamento di polli da carne
S. F. Bilgili, J. B. Hess, J. P. Blake, K. S. Macklin e J. L. Sibley, Auburn University, 2005 J. Appl. Polpetta. ris. 14:238:-245.
Sabbia come materiale alternativo per i rifiuti, Università del Kentucky 2008
Allevare polli da giardino nella Carolina del Nord. NC State University (sabbia come lettiera per nidiate e "una perfetta copertura del suolo")
Come è fatta la sabbia
Small Flock Series:Gestione di un gregge di deposizione familiare, estensione dell'Università del Missouri
Cova e cova i tuoi pulcini, Gail Damerow (Storey Publishing, 2013)
Associazione medica veterinaria americana
Scelte della lettiera Coop:“La paglia deve essere controllata per la presenza di muffe o contaminazioni prima dell'uso. Il fieno è inappropriato a causa delle dannose spore di muffa e della polvere".
Materiali per lettiera alternativi per la coltivazione di pollame, Jesse L. Grimes, specialista in estensione della Turchia
