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Agricoltura moderna
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o corre
Lunghi fili di paglia dorata creano un nido adorabile e dall'aspetto rustico per fotografare le uova, ma la paglia non appartiene ai pollai del cortile o ai pollai per una serie di motivi che esamineremo qui.
Nella prima metà del XX secolo i polli erano senza dubbio l'animale da cortile meno pregiato; le loro esigenze di salute, nutrizione e gestione non erano ben comprese dagli agricoltori e non era necessario che lo fosse:se un pollo si ammalava, veniva semplicemente servito per cena e facilmente sostituito. I preziosi animali da fattoria a quattro zampe come vitelli e puledri avevano il pavimento della stalla e della stalla rivestiti di paglia su cui dormire, da cui il termine "lettiera". Dato che c'era un'abbondante scorta disponibile, gli agricoltori hanno gettato la paglia sul pavimento del pollaio e l'hanno infilata nelle scatole successive senza pensarci due volte. Nel frattempo, i veri allevatori di pollame, il cui sostentamento dipendeva dall'avere polli sani e produttivi, usavano la sabbia per la lettiera.
Mentre il bestiame ha bisogno di lettiere per uno strato di protezione tra loro e il pavimento freddo e umido mentre dorme, i polli non dormono per terra, dormono sui posatoi, quindi non hanno bisogno di lettiere:i polli hanno bisogno di lettiera sul pavimento della cooperativa per la gestione dei rifiuti.
La paglia non è assorbente, si modella facilmente, stuoia e ospita insetti. La lettiera del pollaio ha lo scopo di mantenere il pollaio asciutto e di aiutare nella gestione dei rifiuti. Straw non esegue bene nessuno di questi compiti. La paglia non è assorbente, quindi l'acqua versata su di essa si accumula al di sotto, creando un ambiente ideale per la crescita di muffe, funghi e batteri che porta a malattie, calabrone, congelamento, parassiti, mosche, lavoro non necessario e spese.
Il controllo dell'umidità è una battaglia costante in un pollaio invernale. L'umidità degli escrementi e l'umidità prodotta dall'elevata frequenza respiratoria dei polli è una sfida da tenere al passo anche in un pollaio invernale ben ventilato, come evidenziato dalla condensa sulle finestre in alcuni pollai al mattino presto. L'umidità creata dalla respirazione e dagli escrementi inumidisce la superficie della paglia, favorendo la crescita di muffe, funghi e batteri che causano malattie respiratorie e malattie come l'aspergillosi nei polli.
Non solo la paglia non funziona bene per mantenere asciutto un pollaio, ma complica la gestione dei rifiuti. Come affermato dall'autrice Gail Damerow in Storey's Guide to Raising Chickens , [s]traw, a meno che non sia tritato, si ingrassa troppo facilmente e, quando si combina con il letame, crea una massa impenetrabile. La paglia sporca è difficile da rimuovere, il che pesa anche contro il suo utilizzo poiché i detentori di polli sono meno inclini a pulire un pollaio tutte le volte che è necessario se il lavoro è gravoso.
Peter Brown, alias The Chicken Doctor, afferma:"Non mi piace la paglia o il fieno. Questo genere di cose non è affatto appropriato (come i rifiuti del pollaio). Non assorbono l'umidità, si modellano molto facilmente e molte volte, quando li prendi, si ammuffiscono". Il nucleo cavo di paglia funge da accogliente santuario non solo per la muffa, ma anche per gli insetti, inclusi acari e altri parassiti, i polli preferirebbero non essere trascinati nel loro spazio per dormire.
La paglia imballata non dovrebbe mai essere collocata all'interno di un pollaio invernale per l'isolamento. Anche con le migliori pratiche di ventilazione, l'umidità della respirazione e degli escrementi creano umidità all'interno di un pollaio invernale. (vedi i rischi dell'umidità sulla paglia, sopra) Questa umidità è più evidente all'interno di un pollaio invernale non adeguatamente ventilato come prima cosa al mattino quando le finestre sono rivestite di condensa, persino di ghiaccio. Un pollaio adeguatamente isolato e ventilato sarà una protezione sufficiente dal freddo e dal vento. Se devi isolare il pollaio con balle di paglia, posizionale contro all'esterno muri del pollaio. Un'opzione migliore è l'uso della sabbia come lettiera. Le temperature invernali del pollaio sono mantenute più stabili nella stagione fredda e nella stagione calda utilizzando la sabbia come lettiera grazie alla sua elevata massa termica.
Un'affermazione comune ma capziosa sull'uso della paglia nei pollai è che rende un pollaio "più caldo in inverno intrappolando l'aria calda all'interno del suo centro cavo". La verità è che la temperatura all'interno della paglia sarà la stessa della temperatura dell'aria all'interno del pollaio; aria fredda all'interno di un pollaio significa aria fredda all'interno della paglia. Straw non possiede la capacità magica di trasformare l'aria fredda in aria calda. Anche in questo caso, la sabbia è una scelta migliore per la lettiera rispetto alla paglia.
Nella calura estiva, l'aria calda all'interno del pollaio viene trattenuta all'interno del nucleo cavo della paglia. La presenza della paglia in un pollaio estivo caldo è pericolosa per i polli che già lottano per sopravvivere a causa dei loro meccanismi di termoregolazione limitati nelle temperature calde.
Oltre ad essere un pessimo materiale per la gestione dei rifiuti e la propensione a mettere in pericolo i sistemi respiratori unici dei polli, la paglia rappresenta anche un pericolo per il sistema digestivo dei polli. Il sottoprodotto gambo e fibroso rimanente della produzione di segale, grano, avena o orzo, la paglia, quando viene consumato da un pollo, può facilmente aggrovigliarsi su se stesso e altri contenuti nel raccolto. Una tale massa aggrovigliata di materiale all'interno del raccolto viene definita impattamento e mentre l'impatto può verificarsi più in basso nel tratto digestivo, la paglia raramente supera il raccolto dove il suo mancato passaggio è un'emergenza pericolosa per la vita che richiede un intervento chirurgico. (Guarda un video di un intervento chirurgico di impatto delle colture QUI.)
Quando ho iniziato ad allevare i polli, pensavo di dovuto usalo nelle cassette nido senza pensare allo scopo di rivestire le cassette nido, che è quello di proteggere le uova dalla rottura quando cadono dallo sfiato di una gallina. Ho subito scoperto che le galline graffiavano e scalciavano la maggior parte della paglia fuori dai nidi, lasciando un incavo al centro della scatola che esponeva il legno nudo, il che ovviamente rendeva le uova non protette dalla rottura. Per un'efficace protezione delle uova, vedere le soluzioni suggerite qui.
In un pollaio umido, (e in un pollaio) la paglia inizia presto a decomporsi, diventando un pasticcio di cacca e fango maleodorante e marcescente, l'ambiente ideale in cui prosperano agenti patogeni come la coccidiosi.
Con trucioli di pino, sabbia e varietà tritate di fieno/paglia/zeolite trattati termicamente prontamente disponibili per l'odierno allevatore di polli istruito, non c'è motivo di mettere a rischio i polli usando la paglia nei pollai. Risparmia la paglia per servizi fotografici con uova, lettiera per vitelli e decorazione del pollaio autunnale!
Allevatori di polli, con le loro stesse parole:
