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Agricoltura moderna
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L'idea è di spostare un trattore per polli attraverso il tuo pascolo (o cortile) ogni giorno, o ogni pochi giorni, in modo che il tuo gregge abbia costantemente vegetazione fresca in cui foraggiare. Ai polli piace mangiare le tenere punte dell'erba e delle erbacce, e soprattutto assaporano insetti, lumache e lumache, che aiutano a intaccare la popolazione di parassiti nella tua proprietà. Mentre muovi il trattore, si lasciano dietro il loro letame ricco di azoto e fosforo.
Si chiama "trattore" di pollo perché l'azione graffiante degli uccelli spoglia rapidamente il terreno e allenta la parte superiore della terra. È un modo per sbarazzarsi di un prato o di un appezzamento di erbacce in preparazione per piantare un giardino. Ma se vuoi solo che gli uccelli eseguano il controllo dei parassiti e concimino il tuo prato o pascolo senza trasformarlo in una macchia di terra battuta, assicurati di spostare il trattore su base giornaliera in modo che non lavorino in nessuna area fino alla nuda terra.
Internet è pieno zeppo di progetti di trattori per polli, con design che vanno da aggeggi sgangherati assemblati insieme a pallet usati a modelli che riutilizzano vecchie auto a eleganti e modernissime carrozzine. È probabile che i modelli più grandi per le operazioni commerciali utilizzino una casa mobile, uno scuolabus recuperato o un rimorchio per attrezzature. Puoi anche acquistare un trattore per polli prefabbricato, come questi da Smoky Mountain Chicken Tractors che partono da $ 350, o questo modello di lusso rustico di Williams-Sonoma che ti costerà più di $ 2.000.
Ma tutti i trattori per polli sono composti da alcuni componenti di base:un'area di nidificazione chiusa, una "pista" per polli ricoperta di rete metallica per escludere i predatori e un telaio con ruote in modo da poterlo trainare. Se scegli di costruirne uno tuo – come questi che abbiamo trovato su Instagram – quanto bene ce la farai dipenderà dai materiali con cui hai a disposizione per lavorare (o dal tuo budget per acquistarli) e dalla tua ingegneria (o almeno , MacGyvering) abilità. Ovviamente un po' di creatività nel design non guasta.
Qui è dove i tuoi uccelli deporranno le uova e dormiranno la notte. Somigliando tipicamente a un piccolo capannone, l'area di nidificazione deve essere resistente alle intemperie e ai predatori con una porta o un portello per accedere alle uova dall'esterno del trattore per polli (e dargli una pulizia settimanale) e un portello più piccolo sul lato opposto che consenta i polli a muoversi avanti e indietro dal pollaio. I punti di accesso devono essere bloccati per impedire ai predatori di intrufolarsi di notte.
All'interno è necessario un minimo di un nido pieno di paglia di 12 x 12 pollici ogni quattro uccelli e 2 piedi quadrati di spazio sul pavimento per uccello. I nidi sono in genere sollevati dal pavimento della struttura, quindi parte dell'allocazione dello spazio sul pavimento può essere al di sotto dei nidi. È anche d'obbligo una barra di posatoio rialzata in modo che gli uccelli possano soddisfare il loro bisogno istintivo di dormire da terra. Pianifica almeno 8 pollici di barra per appollaiarsi per uccello.
Appendi un piccolo dispositivo per l'irrigazione all'interno dell'area di nidificazione per mantenerli idratati durante la notte. Una mangiatoia è opzionale, ma è una buona idea se non sei mattiniero:i polli si alzano prima dell'alba e sono pronti per iniziare a mangiare! È anche consigliabile includere piccole aperture per finestre intorno alla parte superiore della struttura per la ventilazione. Coprili con del filo di pollo per la protezione dai predatori e installa un portello o persiane che possono essere chiuse in inverno per tenere al caldo i tuoi uccelli.
È qui che gli uccelli si aggirano durante il giorno. Il pollaio è aperto sul fondo per consentire agli uccelli di foraggiare, ma completamente chiuso con filo di pollo sulla parte superiore e sui lati per la protezione dai predatori. Pianifica almeno 4-5 piedi quadrati per uccello in corsa. La struttura di nidificazione è spesso sopraelevata rispetto alla corsa dei polli, quindi gli uccelli possono foraggiare al di sotto. In questo caso, avrai bisogno di una rampa (un pezzo di 2Á—6 legname è perfetto) per consentire l'accesso all'area di nidificazione:avvita sottili strisce di legno ogni 6 pollici lungo la parte superiore della rampa per fornire trazione sul bagnato tempo.
L'elevazione della struttura di nidificazione crea anche una zona d'ombra su un lato del trattore per polli, che è essenziale e fa caldo. Potresti anche voler fornire ombra aggiuntiva costruendo un tetto su parte o su tutta la pista (o semplicemente legando un telo ombreggiante o un telo su di esso), soprattutto se vivi in un clima caldo. La pista dovrebbe anche avere un punto di accesso per gli esseri umani in modo da poter chiudere la piccola porta del pollo appoggiata alla struttura del nido di notte:senza un pavimento solido, la pista è vulnerabile ai predatori notturni che cercano di scavare sotto i lati. Un irrigatore aggiuntivo e un alimentatore sono opzionali all'interno della corsa se li hai già all'interno della struttura di nidificazione.
Il pollaio e l'area di nidificazione sono in genere costruiti attorno a un unico telaio di legno, triangolare o rettangolare, che fornisce una struttura a cui attaccare il filo per polli. Spesso, la base del telaio è costituita da un paio di robuste travi che fungono da sci per far scorrere il trattore per polli sull'erba. Fare un taglio curvo lungo l'estremità delle travi rivolte nella direzione in cui verrà trainato il trattore per polli - immagina le punte anteriori curve di un paio di sci - facilita lo scorrimento sul terreno (questo dovrebbe essere all'estremità più leggera del telaio opposto alla struttura di nesting). Anche se questo non è necessario se prevedi di montare le ruote sul tuo trattore per polli (vedi sotto) .
Una fune, un cavo o una catena per impieghi gravosi è fissata all'estremità anteriore del telaio per il traino, a mano o, per i modelli più grandi, con un veicolo a quattro ruote o un trattore. In alternativa, attacca le lunghe maniglie alla parte anteriore del telaio e spostalo come una carriola gigante. Ruote o meno, più leggero è il trattore per polli, più facile è spostarsi, quindi tienilo a mente quando scegli i materiali da costruzione. I pannelli di copertura in lamiera sono una buona scelta per il tetto della struttura a nido, ma possono anche essere utilizzati come rivestimento leggero per i lati. Invece di costruire una struttura in legno per il filo di pollame, prendi in considerazione l'utilizzo di tubi in PVC molto più leggeri per costruire una struttura in stile hoophouse.
Le ruote sono opzionali sui trattorini per polli più piccoli, ma sono necessarie sui modelli più grandi. A seconda delle dimensioni del tuo trattore per polli, usa le ruote di ricambio vendute per tosaerba (più piccole), carriole (di medie dimensioni) o carrelli da giardino (più grandi) nella maggior parte dei negozi di ferramenta; i trattori per polli più pesanti richiedono uno pneumatico realizzato per un trattore, un rimorchio o un veicolo.
Un'opzione è quella di montare le ruote su tutti e quattro gli angoli, anche se ciò comporta il sollevamento del telaio da terra; e se c'è più di uno spazio di 2 o 3 pollici tra il telaio nel terreno, i piccoli polli possono dimenarsi e i cani randagi possono essere tentati di scavare sotto. Tuttavia, se il terreno è irregolare, un trattore per polli con altezza ridotta è difficile da spostare. Se vuoi che il tuo trattore per polli sia più alto da terra, riempi lo spazio vuoto con pesanti blocchi di legno ogni volta che il trattore per polli è "parcheggiato".
Un approccio più comune consiste nell'utilizzare solo due ruote, montate all'estremità pesante del telaio dove si trova la struttura del nido, con l'estremità opposta del telaio appoggiata a terra. In questo modo, quando sollevi l'estremità anteriore del telaio per spostarlo, avrai un buon spazio libero su quell'estremità per le manovre, mentre le ruote supportano l'estremità posteriore, più pesante, appena sollevata da terra (proprio come una carriola o un carrello da giardino). Alcuni intraprendenti designer di trattori per polli hanno escogitato modi per regolare l'altezza della ruota:"su" per la posizione parcheggiata e "giù" quando è il momento di spostarla.
