Come vedova di uno dei più grandi produttori di polli negli Stati Uniti, Frank Perdue, Mitzi Perdue aiuta le famiglie contadine a sviluppare e rafforzare una cultura che sostiene i loro obiettivi e valori più profondi. Si avvale dell'esperienza di Perdue Farms, un'azienda avicola di quarta generazione in attività da 100 anni, così come la sua famiglia, gli Henderson, che ha dato vita alla catena Sheraton Hotels (suo padre era cofondatore).

SF: Parli con gli agricoltori della pianificazione della successione. Qual è la tua premessa di base?

parlamentare: Le famiglie che durano sono quelle che insegnano consapevolmente ai loro figli che fanno parte di qualcosa di più grande di loro. Non si tratta di loro; riguarda coloro che vengono dopo di loro. Quello che hanno ora è preso in prestito dal futuro. Frank si è impegnato enormemente nel raccontare storie di famiglia alle generazioni successive. Conoscono la storia di persone che hanno lottato e lavorato duramente per dare loro ciò che hanno ora. Sta alle matriarche e ai patriarchi assicurarsi che instillino una cultura familiare. Non lasciarlo al caso.

SF: Come si affrontano i problemi di eredità delle aziende agricole?

parlamentare: Conosco una famiglia di contadini che litigavano per la loro eredità. Dopo che quattro studi legali sono passati, avevano completamente distrutto il valore della fattoria. Insegna ai tuoi figli che non puoi sempre avere ragione e non puoi sempre ottenere ciò che vuoi. Sei parte di qualcosa di più grande di te, e questa è la fattoria e il business. Se litighi troppo, non puoi mai metterlo a posto.

SF: In che modo la famiglia Perdue ha potuto continuare l'attività di famiglia?

parlamentare: La nostra famiglia non è perfetta, ma tutti i rami sono ancora insieme. Frank ha fatto uno sforzo enorme per avere le vacanze in famiglia. Ha lasciato dei soldi nel testamento così potessimo vederci tutti insieme ogni 18 mesi per un viaggio di famiglia. Se non passate del tempo insieme, non sai che ti apprezzi e ti apprezzi l'un l'altro. Quattro della quarta generazione sono nell'azienda di famiglia. Non è tipico.

SF: Come trattate in modo equo i bambini che non fanno parte della fattoria?

parlamentare: È straordinariamente difficile. Insegna ai bambini fin da piccoli che la vita non è giusta. Dico ai miei figli di non aspettarsi la completa uguaglianza. Farò del mio meglio per essere onesto, ma giusto non è sempre uguale.

SF: Quali sono i problemi più comuni di cui si sente parlare?

parlamentare: Divorzio, risposarsi, e l'eredità sono enormi. Gli anziani temono cosa potrebbe succedere se i loro figli divorziano e cosa ne sarebbe della fattoria. Quando si tratta di divorzio, ragazzo, questo complica le cose.

SF: Un contratto prematrimoniale è la risposta?

parlamentare: Sono appassionatamente a favore delle prematrimoniali. Non credo che un matrimonio dovrebbe aver luogo senza uno. è uno sgradevole, conversazione difficile, ma se una coppia di fidanzati non riesce a gestire quella conversazione, forse non dovrebbero sposarsi. Ci saranno moltissime difficoltà, conversazioni dolorose in futuro. Il prematrimoniale è uno stress test per vedere se saranno in grado di gestirli. La gente dice che non è romantico avere un accordo prematrimoniale, ma la realtà è non puoi essere certo che il tuo matrimonio durerà. Sembro pessimista e non lo sono. Io credo nell'amore. Ma hai bisogno dei contratti prematrimoniali in modo da non distruggere il sostentamento degli altri membri della famiglia coinvolti nella fattoria.

SF: Cos'altro senti dagli agricoltori?

parlamentare: Mi imbatto in esempi di amore e saggezza e cura e amministrazione, ma ho anche riscontrato casi in cui i membri della famiglia non si parlano tra loro. È così triste! Vorrei che avessero sviluppato una cultura del riconoscimento di essere amministratori e parte di qualcosa di più grande di loro.

SF: Qual è la tua linea di fondo con la pianificazione della successione?

parlamentare: Inizia presto. Per avere una transizione di successo, hai bisogno di una cultura che lo supporti. Le famiglie che sono andate d'accordo fino alla morte del patriarca o della matriarca possono andare in pezzi se non sono state educate all'idea di far parte di qualcosa di più grande. Sono favorevole al fatto che i bambini sappiano in anticipo cosa c'è nel testamento. I miei figli hanno letto il mio testamento.