Di quanto mangime ha bisogno una mucca da carne per superare l'inverno? Probabilmente meno di quanto pensi, dice Mary Drewnoski, Specialista della carne bovina dell'Università del Nebraska-Lincoln Extension. Ecco i suoi 10 consigli.

1. Conoscere le esigenze nutrizionali di una mucca.

Le grandi differenze sono tra metà gestazione e tarda gestazione. “A metà gestazione il vitello non cresce molto, quindi le esigenze sono notevolmente inferiori, "dice Drewnoski. “Poi riprendono alla fine della gestazione. E, a molte persone mancano i maggiori fabbisogni nutrizionali della prima lattazione. Non scherzare quindi se vuoi che le mucche si riproducano.

2. Metti alla prova il tuo fieno.

“Non tutto il fieno di brome è uguale, " lei dice. “Puoi indovinare il suo valore nutritivo, ma perché indovinare? Spendi i $ 20 per farlo testare in un laboratorio. Gli uffici di estensione possono dirti come farlo, e hanno persino sonde per fieno che puoi prendere in prestito per raccogliere campioni.

3. Quando compri il fieno, scegli bene.

Il Nebraska ha uno strumento online chiamato Feed Cost Cow-Q-Lator. Puoi inserire i numeri per il fieno che stai considerando, e ti darà il miglior fieno, non solo il fieno più economico. “Se lo valuti in base alla sua proteina grezza e ai nutrienti digeribili totali (TDN), ti assicuri di ottenere l'offerta migliore, "dice Drewnoski. "Francamente, questa è un'area in cui le persone sprecano un sacco di soldi".

4. È sufficiente il pascolo degli stocchi di mais.

È ancora uno dei modi migliori per ridurre i costi di alimentazione invernale. Per le mucche che partoriscono primaverili, la metà della gestazione arriva quando gli stocchi di mais sono solitamente disponibili. “Abbiamo svolto la ricerca qui in Nebraska per cinque anni, "dice Drewnoski. "Le mucche che hanno ricevuto un'alimentazione supplementare mentre pascolavano gli stocchi di mais e le mucche che non hanno ricevuto l'integrazione hanno eseguito lo stesso per le prestazioni del parto e il rebreeding. Potrebbero aver bisogno di vitamine e minerali supplementari, ma possono ottenere tutte le proteine ​​e il TDN di cui hanno bisogno”.

Il pascolo è una distinzione importante, aggiunge. Quando le mucche pascolano, mangiano selettivamente foglie e bucce, le parti migliori del residuo di mais. Gli steli imballati non danno loro questa scelta.

5. Gli steli imballati sono un buon mangime combinato.

Se hai un carro miscelatore, una razione mista di residui di mais in balle e cereali dei distillatori può fare un'ottima razione di vacca. Limitare l'alimentazione è spesso un'opzione a basso costo. "I distillatori alimentati con un foraggio di bassa qualità come gli stocchi di mais sono così convenienti perché i distillatori sono spesso una fonte a basso costo sia di energia che di proteine, "dice Drewnoski.

6. Pascola in base alla resa del mais.

In genere, maggiore è la resa, la maggiore capacità di carico degli steli. “Il mais da 200 staio fornirà il doppio di pascolo del mais da 100 staio, "Drewnoski dice. Aggiunge che quando le mucche pascolano in un campo di steli, tiene d'occhio le bucce di mais. Quando se ne sono andati, è ora di muoversi. Non preoccuparti di contare le pannocchie di mais. Alla maggior parte delle mucche non piacciono comunque.

7. Mangia meno in reclusione.

Se le tue mucche trascorrono l'inverno in spazi ristretti, puoi essere ancora più avaro con il loro feed. "Spesso scopriamo che le vacche confinate hanno bisogno di meno mangime di quanto abbiamo calcolato, "dice Drewnoski. “Sospettiamo che la loro inattività in confinamento riduca ulteriormente il loro fabbisogno energetico, e non ne teniamo conto”.

8. Balle di residui di mais ammoniacali.

Se imballate gli stocchi di mais dopo il raccolto per l'alimentazione delle mucche, puoi aggiungere significativamente alla sua proteina e TDN ammoniandolo con ammoniaca anidra. Coprire le balle di gambo con un telo, quindi iniettare il gas per permeare le balle. Drewnoski afferma che gli steli di mais ammoniacali sono circa uguali al fieno di erba di buona qualità con questo metodo. La proteina grezza può essere aumentata fino al 9%, e TDN al 55%.

Costa circa $ 25 per tonnellata ammoniare le balle di gambo di mais, dice Drewnoski. interessante, lei aggiunge, sembra che alle mucche piacciano le pannocchie di mais ammoniacali. (Le istruzioni complete per ammoniare gli stocchi di mais sono disponibili in un bollettino Nebraska Extension.)

9. Dai da mangiare a una cuccetta, sprecare meno.

Le mucche alimentavano i cereali secchi dei distillatori sui rifiuti del terreno fino al 40% di esso. Ma in una cuccetta, di solito è circa il 5% di rifiuti. "L'alimentazione a castello ha sempre senso se puoi farlo, "Drewnoski dice.

10. Trova il tuo vantaggio competitivo.

In quasi tutti i confronti tra i record aziendali di vacche e vitelli, gli allevamenti più redditizi sono quelli con i costi per vacca più bassi, lei riassume. "Chiedilo a te stesso, "Dove sono i miei vantaggi competitivi?" Quindi, adatta il tuo sistema alle tue risorse. E non abbiate paura di provare qualcosa di nuovo o diverso".

I numeri dietro l'integrazione delle mucche da carne con i cereali dei distillatori

Drewnoski è un sostenitore dell'utilizzo dei cereali del distillatore per nutrire economicamente le mucche da carne nei mesi invernali. Ma esattamente come lo fai può fare la differenza nei costi. Ecco come ti parla attraverso le scelte, e arriva alla sua preferenza.

“L'alimentazione con foraggio a libera scelta e la fornitura di energia o proteine ​​supplementari non è sempre il modo più economico per nutrire una vacca da carne. Può essere quando il foraggio costa poco, ma il foraggio non è sempre economico. In questo momento è piuttosto costoso.

“Il residuo di mais è uno dei foraggi più economici con un costo per libbra di energia. Ecco perché mescolare un mangime ad alta energia e proteine ​​come i cereali dei distillatori con un foraggio di bassa qualità come i gambi di mais è così conveniente. I distillatori sono spesso una fonte a basso costo sia di energia che di proteine. Infatti, è spesso un costo per libbra di energia inferiore anche rispetto al residuo di mais imballato.

"Così, fare una dieta densa di nutrienti che ha dal 40% al 50% di distillatori con il rimanente residuo, e alimentando una quantità limitata che soddisfi i bisogni di una vacca, è più economico che massimizzare la sua assunzione di residui e utilizzare i distillatori per integrare qualsiasi proteina ed energia extra di cui ha bisogno. Questo approccio è spesso quello con cui vedo iniziare i produttori. Ma una volta che fai i conti, limitare l'alimentazione di una dieta ad alto contenuto di distillatori è più economico.

"Ad esempio, una mucca a metà gestazione potrebbe essere alimentata con residui di mais a scelta (o fieno CRP) e integrata con i distillatori. In questo momento le balle di fieno / residui di mais di bassa qualità stanno andando a $ 60 per tonnellata e i distillatori modificati sono di circa $ 75 per tonnellata. quindi libera scelta, mangerebbe 24 libbre di materia secca di residuo o fieno, ma avrebbe bisogno di 1,8 libbre di distillatori (DM) per soddisfare il suo fabbisogno energetico/proteico. Ciò avrebbe un costo totale del feed di $ 0,86 al giorno.

"Oppure potrei limitarle a darle da mangiare 8 libbre di fieno o residuo e 7,5 libbre di distillatori per soddisfare anche i suoi bisogni, al costo di $ 0,80 al giorno. La differenza - 6 centesimi - non sembra molto ma si somma. Per 100 mucche questo è di $ 6 al giorno per un periodo di alimentazione di 90 giorni. Sono $ 540 per la mandria. Questo impatto è ancora maggiore se si considerano fienili più costosi".