E arly batte tardi. Questo è vero nella maggior parte delle cose in una fattoria o in un ranch, compresa la salute del vitello.

Se aspetti fino allo svezzamento o più tardi per avviare un programma per la salute dei vitelli, sei troppo in ritardo, dice Mark Hilton, veterinario del bestiame e consulente tecnico senior per Elanco Animal Health.

“Quasi ogni malattia riscontrata nei vitelli è un accumulo di errori che possono essere iniziati prima ancora che nascessero, " lui dice. “Come un esempio, abbiamo rintracciato abbastanza vitelli per sapere che se un vitello non riceve un colostro adeguato alla nascita, è tre volte più probabilità di contrarre la malattia respiratoria bovina (BRD) nel foraggio”.

4 consigli per un vitello più sano

Ecco alcuni dei suggerimenti di Hilton sull'intervento precoce che porta a una vita di una migliore salute del polpaccio.

1. Inizia con la mucca. Forniscigli un buon programma nutrizionale per tutta la gravidanza in modo che sia in grado di nutrire adeguatamente il vitello fetale. "Quindi, siediti con il tuo veterinario e parla di ogni aspetto del tuo programma di parto, comprese le vaccinazioni delle mucche, "dice Hilton.

“Credo fermamente in un programma di vaccinazione per la mucca che rafforzerà l'immunità che trasmetterà al vitello, " lui dice. “Le cause più comuni di diarrea nei giovani vitelli sono E. coli, rotavirus, coronavirus, e Clostridio. Vaccinirei il mandriano per quei patogeni”.

Ci sono diversi vaccini per questo, compreso Scour Bos di Elanco.

2. Garantire l'ambiente. La malattia del vitello è spesso legata al tempo, clima particolarmente freddo e umido. Mentre molti allevatori di bestiame possono avere buone ragioni per spingere il parto prima, Hilton è un fan del parto all'aperto quando il tempo è favorevole.

“Le mucche dovrebbero essere animali a bassa manutenzione, " lui dice. "Per me, ciò significa che dovrebbero partorire fuori. Più parli con le persone che partoriscono più avanti nella stagione, più li senti parlare della mancanza di problemi che hanno con le malattie dei vitelli”.

In alcuni ambienti, l'autunno è il momento ideale per partorire a causa delle condizioni meteorologiche. In altri ambienti, non è così favorevole alla salute del vitello.

Hilton promuove anche il Sandhills Calving System, reso popolare alcuni anni fa in Nebraska. Si tratta di spostare settimanalmente le vacche non partorite in nuovi pascoli o paddock per il parto. I neonati non hanno contatti con i vitelli più anziani, in tal modo, limitando la trasmissione della malattia. “Una cosa che so è che quasi tutti quelli che lo provano lo seguono. Funziona così bene, " lui dice.

3. Preparati allo svezzamento. Il problema più grande dello svezzamento è spesso BRD. “Se questo è il tuo problema, Credo nella somministrazione di un vaccino respiratorio vivo modificato ai vitelli a due o tre mesi di età. Forse puoi farlo in concomitanza con il tempo di branding o il tempo di affluenza al pascolo. Quindi, Mi piace dare un richiamo allo svezzamento, " dice Hilton.

Se il tuo veterinario dice che è giustificato, puoi anche somministrare loro un vaccino Pasteurella, Aggiunge.

“Guarda ogni singola cosa che fai allo svezzamento e vedi se contribuisce allo stress sul polpaccio, "dice Hilton. "Ad esempio, Mi piace vedere i vitelli svezzare un po' prima, come a settembre o all'inizio di ottobre se sono nati a marzo o aprile. Il clima è solitamente secco con temperature moderate all'inizio dell'autunno. Eviti il ​​caldo estivo, così come il freddo e l'umidità che vengono dopo. I vitelli svezzati non hanno bisogno di ulteriore stress”.

Gli piacciono altri due antistress:svezza su erba fresca e svezza a contatto con le loro madri per alcuni giorni.

4. Tienili in giro per un po'. "È davvero positivo che i vitelli rimangano nell'allevamento dove sono stati allevati per almeno 45 giorni dopo lo svezzamento, " dice Hilton. “Di solito ti fa guadagnare. Una fattoria che abbiamo monitorato per 11 anni ha fruttato 80 dollari in più a testa per quel periodo di background”.

Maggiori informazioni su Sandhills

Il sistema di parto di Sandhills si è diffuso in lungo e in largo da quando è stato concepito da una coppia di veterinari di Nebraska Extension 18 anni fa ed è stato implementato per la prima volta dall'allevatore di Sandhills Mart McNutt.

Uno di quei veterinari era Dave Smith. Gli viene chiesto continuamente del concetto, anche alle riunioni veterinarie internazionali.

Da allora Smith è passato a diventare il leader del programma di carne bovina presso la Mississippi State University, dove insegna il concetto agli studenti. “Ci siamo inventati un nome che pensavamo la gente potesse ricordare, e quello riferito al luogo in cui è stata effettuata la ricerca, " lui dice. “Ma non c'è niente di unico nel sistema per l'area di Sandhills. Funziona ovunque.”

Offre tre ulteriori osservazioni.

1. Smistamento facile. Alcune persone vedono una seccatura nello smistare le mucche non partorite ogni settimana. Non è, dice Smith. Le mucche con i vitelli sono ancora molto protettive e amano cavarsela da sole. “Le mucche che non hanno partorito imparano che stanno andando in un posto nuovo. sono pronti a muoversi, " lui dice.

2. La linea di recinzione è OK. Non tutti i ranch hanno il lusso di più pascoli recintati per spostare le mucche non partorite quattro o cinque volte durante la stagione del parto. Però, il sistema può facilmente prestarsi al recinto elettrico per suddividere un pascolo di parto più grande in uno più piccolo.

“Per quanto abbiamo visto, i vitelli non hanno molti contatti con altri vitelli attraverso il recinto, quindi non vediamo gli organismi patogeni diffondersi in quel modo. L'abbiamo persino provato in un drylot in cui le mucche non partorite si spostano in un drylot adiacente. Funziona lì, pure, "dice Smith. “Non si tratta delle dimensioni dell'area del parto; si tratta dell'età dei vitelli.”

3. Conosci il tuo problema. Per alcuni produttori, il sistema potrebbe non essere adatto. "Se il tuo problema è il parto o problemi legati al tempo, non aiuterà, " lui dice. “Potrebbe rendere più difficile la consegna del mangime. Ma se il tuo problema sono le irritazioni dei vitelli, questo sistema è molto meglio che cercare di catturare i vitelli per curarli”.