La maggior parte delle persone non pensa ai tacchini come polli da cortile, ma possono esserlo. Dovresti aggiungere l'uccello divoratore alla tua fattoria?

"Molte persone che scelgono di allevarli perché li mangeranno al Ringraziamento, ” ha detto R. Scott Beyer, specialista di pollame di estensione presso la Kansas State University. Beyer ha detto che anche i tacchini vengono allevati per essere esibiti alle fiere di paese e tenuti come animali domestici.

Ann Accetta-Scott, blogger di Farm Girl in the Making, alleva tacchini da tre anni nella sua fattoria di 2 acri a Preston, Washington. Ha detto che mentre i tacchini sono ottimi per la carne, possono essere più impegnativi di altri uccelli.

"A volte sono molto più capricciosi [rispetto agli altri polli], ” ha detto Accetta-Scott. “Se non li alleni in un pollaio, li [tiri] fuori dagli alberi tutto il tempo. Sono un po' più difficili da gestire e mantenere se non sei abituato a uccelli più grandi".

Cosa devi sapere prima di prendere un tacchino

Non dare per scontato di conoscere la legge per possedere i tacchini solo perché conosci le leggi per i polli. Le norme per l'allevamento dei tacchini potrebbero essere diverse dalle altre ordinanze per gli animali da cortile, quindi assicurati di contattare il tuo governo locale e controlla i tuoi codici di zonizzazione prima di decidere di prendere i tuoi uccelli.

“Molte volte le normative si concentrano solo sul pollame, ignorando i tacchini. Alcuni stati regolano persino i tacchini come bestiame e non come pollame, "Beyer ha detto. “Alcune città e paesi vietano il bestiame. Alcune città non consentono i maschi. Adesso è dappertutto».

Una volta stabilito se puoi legalmente tenere i tacchini nella tua proprietà, il prossimo passo è assicurarti di avere le risorse giuste in giro, vale a dire, alimentazione.

"La prima cosa che devi identificare è chi fornirà il seme, "Beyer ha detto. I tacchini hanno esigenze nutrizionali diverse rispetto ai polli. Beyer ha spiegato che molti rivenditori porteranno mangime per pollame, ma non ha abbastanza proteine ​​per i giovani tacchini. "I tacchini hanno bisogno di qualcosa che sia un mangime per uccelli selvatici o un mangime per tacchini".

Se hai intenzione di mangiare il tuo tacchino, dovresti anche sapere in anticipo dove elaborerai l'uccello se non hai intenzione di macellarlo da solo.

"Ricordo sempre alle persone un'altra cosa:devi sapere come elaborerai quell'uccello, "Beyer ha detto. "La maggior parte dei negozi di mamme e papà non fanno specie di pollame."

Il National Center for Appropriate Technology mantiene un database ricercabile di piccoli impianti di lavorazione del pollame che specifica se l'impianto gestisce i tacchini e se sono stati ispezionati dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti e autorizzati dalle agenzie statali.

Come si confrontano i tacchini con altri polli da cortile?

Perché sono galliformi, l'ordine che classifica gli uccelli che si nutrono a terra dal corpo pesante, i tacchini possono essere paragonati più da vicino ai polli. Beyer ha detto che anche le loro uova hanno sapori simili, anche se le uova di tacchino sono leggermente più grandi e spesso maculate.

"Le uova di tacchino sono davvero sorprendenti anche per il consumo, ” ha detto Accetta-Scott. I tacchini depongono meno uova delle galline, anche se. Mentre le galline depongono le uova quasi ogni giorno, i tacchini depongono solo circa due uova a settimana.

I tacchini sono molto più grandi e più forti dei polli e costano più soldi per allevarli. In genere richiedono più libbre di mangime per chilo di aumento di peso rispetto ai polli, e i tacchini di solito crescono almeno quattro volte più grandi.

“Si ottiene meno carne per più mangime di un pollo, "Beyer ha detto. "Lo stai facendo come un lavoro d'amore, quindi aspettati di pagare un po' di più.”

tacchini, o “polli, "sono un po' meno resistenti e più sensibili al loro ambiente rispetto ad altri tipi di pollame da cortile.

“Quando prendi uccellini e porti a casa così, specialmente i polli, è molto importante avere un mangime di alta qualità all'inizio, "Beyer ha detto. “Non sono naturalmente vigorosi come i pulcini. Non vanno per il feed così velocemente.

I polli avranno anche bisogno di un buon sistema di riscaldamento. “Una volta che arrivano i polli, devono stare in [a] cova per il primo mese mentre le piume crescono e gli uccelli possono regolare la propria temperatura corporea, ” ha detto Anderson. Le nidiate dovrebbero iniziare a una temperatura di circa 95 gradi Fahrenheit, e la temperatura dovrebbe essere ridotta di circa 5 gradi ogni settimana.

"Devi avere un qualche tipo di sistema di riscaldamento che permetta loro di avvicinarsi quando sono freschi e lontano da esso quando sono caldi, ” ha aggiunto Beyer. “Molte persone mettono troppo calore. Penso che per questo perdiamo più uccelli rispetto a quelli che sono poco riscaldati.

Anche una volta cresciuti, i tacchini tendono ad essere più suscettibili alle malattie rispetto ad altri polli da cortile.

“I tacchini sono un po' più teneri, "Beyer ha detto. "I tacchini sono un po' più suscettibili alle cose comuni nell'ambiente che i polli sembrano spazzare via".

Beyer ha detto di essere molto cauto nel tenere i roditori fuori dalle mangiatoie per tacchini, in quanto possono portare malattie come i coccidi, un'infezione intestinale comune nei tacchini, che possono passare attraverso le feci lasciate dai ratti nel mangime. Ha raccomandato mangiatoie sospese come misura preventiva aggiuntiva.

I tacchini sono particolarmente sensibili alla malattia dei punti neri, una malattia del pollame che colpisce l'intestino e il fegato degli uccelli colpiti, e quindi non dovrebbero essere allevati nello stesso recinto dei polli.

“I polli possono fungere da ospite intermedio per questo organismo e non dovrebbero essere allevati nella stessa casa che aveva i polli, "  ha detto Gary Anderson, specialista in animali e bioscienze presso l'Università del Maine Cooperative Extension. "Ci sono malattie che vengono diffuse dagli uccelli selvatici, quindi tenere gli uccelli selvatici fuori dai recinti per uccelli è un fattore da considerare nella biosicurezza".

Gli agricoltori che coltivano i propri tacchini tendono ad essere più soddisfatti del gusto del prodotto finale rispetto a quelli che optano per i tacchini acquistati in negozio.

“Sembra che a molte persone piaccia molto di più il sapore. Penso che sia a causa dei tassi di crescita più lenti, "Beyer ha detto. "Anche le verdure quando le raccogli tendono ad avere più sapore se vengono coltivate lentamente".

Che tipo di tacchino dovrei prendere nella mia fattoria?

“Ci sono molte fonti di polli di tacchino, ” ha detto Anderson. "I prezzi variano parecchio a seconda dell'incubatoio e della razza selezionata."

Il tacchino più comune è il Broad Breasted White, che è il tipo che molto probabilmente vedrai nei negozi di alimentari durante il Ringraziamento. Il vantaggio dei tacchini bianchi a petto largo è che non volano e hanno meno probabilità di posarsi in luoghi difficili da raggiungere, ma i piccoli proprietari di case possono ancora preferire le razze del patrimonio.

"Mi piace usare le razze storiche con persone che fanno solo tacchini nel loro cortile perché crescono più lentamente e sono strutturalmente più solide, "Beyer ha detto. "Possono avere un sacco di casini e possono ancora essere sani". Secondo Anderson, le razze di tacchino standard vengono solitamente lavorate a 28 settimane di età. I polli da carne vengono generalmente lavorati dopo 6-12 settimane.

Beyer ha affermato che il tacchino di bronzo è "probabilmente il tacchino domestico più migliorato". Ha anche detto che Black Spanish e Bourbon Red sono popolari, forse in parte a causa della loro bella colorazione, anche se non sono stati molto migliorati.

Non importa che tipo di tacchino prendi, Anderson ha detto di acquistare polli da un vivaio del National Poultry Improvement Program, che hanno allevamenti chiusi e fanno test per malattie come il pullorum e l'influenza aviaria.

Che tipo di recinto è il migliore per i tacchini?

“I tacchini occupano molto spazio, ” ha detto Accetta-Scott. “Se non hai un grande pollaio, dovrai crearne uno.”

Assicurati che i recinti offrano protezione dai predatori, accesso per i tacchini alla gamma, posatoi in cui volare di notte e un posto dove fare il bagno di polvere. Beyer raccomandava almeno 4 piedi quadrati per uccello al chiuso e tra 10 e 15 piedi quadrati all'aperto.

“Ciò che sorprende le persone è davvero quanto poco spaziano, "Beyer ha detto. Fai attenzione con i tacchini del patrimonio libero, anche se; voleranno sugli alberi e possono essere difficili da scendere.

“I tacchini sono pesanti e a loro piace appollaiarsi, "Beyer ha detto. “Possono volare. Possono saltare da sei a sette piedi. Attenzione ai tubi dell'acqua, possono rompere quelle cose e inondare le strutture”.

Usa trucioli di legno per la lettiera del tacchino. Non utilizzare segatura o giornali riciclati; i tacchini mangeranno i primi e moriranno di fame, e allargare le gambe su quest'ultimo come polli.

“È la cosa peggiore che puoi fare, "Beyer ha detto. “I giornali tendono a essere calpestati, bagnato, scivola e diventa non assorbente. Forma cartapesta.”

I tacchini potrebbero richiedere un po' più di manutenzione rispetto al tuo uccello da cortile standard, ma lo sforzo potrebbe valerne la pena per una spettacolare festa del Ringraziamento.

“Non c'è niente di meglio che mangiare un tacchino fresco, "Beyer ha detto. “È l'uccello americano, "