Il programma di innovazione agricola, una delle nuove misure previste dal Piano di transizione agricola del governo, sosterrà progetti ambiziosi per trasformare la produttività e migliorare la sostenibilità ambientale nei settori agricolo e orticolo dell'Inghilterra, spingendo i settori verso lo zero netto.

In collaborazione con UK Research &Innovation (UKRI), Defra mette a disposizione 17,5 milioni di sterline per il primo round dei tre fondi che compongono il Programma. Il primo fondo ad aprire è il "Fondo per le partnership di ricerca e sviluppo guidato dall'industria", dove gli agricoltori, coltivatori, i silvicoltori e le imprese possono richiedere finanziamenti per sviluppare nuove tecnologie e pratiche che li aiuteranno a superare le sfide e sfruttare le nuove opportunità nel settore come l'uso dell'intelligenza artificiale e di macchinari a basse emissioni per ottimizzare il processo di produzione, e lo sviluppo di colture resistenti al clima.

All'inizio del prossimo anno, Defra lancerà il "Farming Futures R&D Fund", per progetti strategici volti ad affrontare il cambiamento climatico riducendo l'impatto ambientale dell'agricoltura. Il terzo dei fondi, denominato "Progetti per accelerare l'adozione del Fondo", lancerà più avanti nel 2022 per sostenere i progetti guidati dagli agricoltori per testare la fattibilità di nuove innovazioni in azienda.

Nuove idee, tecnologie e processi svolgeranno un ruolo chiave nell'aiutare gli agricoltori, coltivatori e imprese a diventare più produttivi.

Sottosegretario di Stato parlamentare, Jo Churchill, disse:

"L'innovazione è fondamentale per affrontare le sfide che devono affrontare i settori agricolo e orticolo. Nuove idee, tecnologie e processi svolgeranno un ruolo chiave nell'aiutare gli agricoltori, coltivatori e imprese a diventare più produttivi.

"Il programma di innovazione agricola consentirà al settore di essere più sostenibile e resiliente dal punto di vista ambientale, aiutandolo a raggiungere le sue ambizioni nette zero. Incoraggio tutte le aziende e gli individui idonei a presentare domanda."

Il Farming Innovation Program amplia la partnership di Defra con UKRI per il recente concorso Farming Innovation Pathways, che ha visto un'enorme domanda da parte del settore e ha attirato molte applicazioni di alta qualità per innovare l'orticoltura e l'industria agricola, quando lanciato all'inizio di quest'anno.

Defra ha annunciato i nuovi progetti che hanno vinto una quota di questo finanziamento di 14,5 milioni di sterline per i percorsi di innovazione agricola. I progetti premiati contribuiranno ad aiutare le imprese e i ricercatori a trasformare la produzione alimentare, soddisfare la crescente domanda di cibo britannico, e aiutare il settore a muoversi verso zero emissioni nette.

Mentre il Regno Unito si prepara ad ospitare la COP26 a novembre, è opportuno svelare così tanti grandi progetti nel settore vitale dell'agricoltura che contribuiranno a raggiungere i nostri obiettivi di zero netto.

UKRI Challenge Director per la sfida TFP, Katrina Hayter, disse:

"Mentre il Regno Unito si prepara ad ospitare la COP26 a novembre, è opportuno svelare così tanti grandi progetti nel settore vitale dell'agricoltura che contribuiranno a raggiungere i nostri obiettivi di zero netto.

"Lavorare a stretto contatto con gli agricoltori nel processo di innovazione significa identificare sfide urgenti. Risolvere queste sfide si tradurrà nella massimizzazione della produttività, riduzione delle emissioni, e rendere le nostre aziende agricole più resilienti e sostenibili".

Ulteriori informazioni sui nuovi fondi di Defra sono disponibili sul blog Future Farming e sulla pagina web dedicata dell'UKRI.