Il governo del Regno Unito ha annunciato una serie di misure politiche per il benessere degli animali nella sua " Piano d'azione per il benessere degli animali ", molti dei quali colpiscono direttamente gli agricoltori britannici.

Rispondendo al piano, Il presidente della NFU Minette Batters ha dichiarato:“Gli allevatori britannici sono orgogliosi di avere alcuni dei più alti standard di benessere degli animali al mondo ed è chiaro che il governo vuole essere un leader globale in questo settore. Però, vogliamo vedere la stessa energia e leadership che viene proposta per la protezione delle specie in via di estinzione e dei crimini contro la fauna selvatica da applicare alle nostre richieste di equivalenza nel commercio.

Sono seriamente preoccupato per l'intenzione del governo di alzare l'asticella in patria, senza alcuna certezza che le stesse norme saranno applicate alle importazioni.

"Ho serie preoccupazioni sull'intenzione del governo di alzare l'asticella in casa, senza alcuna certezza che le stesse norme saranno applicate alle importazioni. Ci sono ancora molte pratiche consentite nei paesi con cui stiamo attualmente negoziando che sono vietate qui, per motivi di benessere.

"Per esempio, non è raro vedere tempi di viaggio per animali vivi in ​​Australia superare le 24 ore senza accesso a cibo o acqua. In confronto, il governo si è recentemente consultato sulla riduzione dei tempi di viaggio interni nel Regno Unito a otto ore.

“È anche importante riconoscere che due settori che il governo ha individuato, pollame e suini, hanno alcuni dei più alti livelli di impegno nei programmi di assicurazione aziendale, il che significa che sono gestiti e controllati in base a solidi standard di benessere degli animali.

"Poco più di un quarto delle uova vendute al dettaglio lo scorso anno provenivano da gabbie arricchite. Se questo sistema di produzione dovesse essere vietato in questo paese, ci sono tutte le possibilità che la domanda venga soddisfatta semplicemente importando uova da paesi con standard inferiori.

“Se il governo vuole alzare l'asticella del benessere qui, deve farlo per le importazioni di generi alimentari. Sarebbe semplicemente ipocrita fare diversamente. Non possiamo avere una situazione in cui gli agricoltori britannici aderiscono ad alcuni degli standard più elevati al mondo, solo per essere sottovalutato dalle importazioni che raggiungono a malapena il gradino più basso della scala.

“Siamo lieti di vedere l'impegno che i ministri dovrebbero essere ritenuti responsabili nei confronti del Parlamento quando prendono decisioni politiche sulla sensibilità degli animali. Ciò fornirà un alto livello di controllo e non vediamo l'ora di impegnarci con Defra su questa importante questione”.

Il piano d'azione include anche l'impegno a introdurre poteri migliori per affrontare il problema del bestiame e nuove leggi per reprimere la caccia alle lepri.

Rispondendo a questi impegni, Il vicepresidente della NFU Stuart Roberts ha dichiarato:"Sono lieto che il governo abbia riconosciuto che si può fare di più per affrontare la criminalità rurale, che continua ad affliggere agricoltori e comunità rurali.

“Per molti anni abbiamo guidato l'accusa sollevando questi problemi al più alto livello di governo, condividere con ministri e parlamentari quanto soffrono emotivamente le famiglie contadine, mentalmente e finanziariamente dai crescenti livelli di criminalità rurale.

“Questo piano per esplorare poteri migliori per affrontare il problema del bestiame e l'impegno a introdurre leggi che reprimono la corsa delle lepri sono passi significativi che devono essere riconosciuti.

“Sono ansioso di vedere i dettagli dei piani del governo e lavorare con il governo per implementarli al meglio, impegnarsi con la polizia e le autorità locali per garantire un approccio coordinato”.